João do Amaral Gurgel
João Augusto Conrado do Amaral Gurgel foi um visionário engenheiro e industrial brasileiro, conhecido por seu trabalho no setor automobilístico. Em 1969, ele fundou a Gurgel, uma fábrica com o ambicioso objetivo de produzir veículos 100% nacionais, impulsionado por um sonho de infância de criar um carro brasileiro.
Pontos-chave
- João Gurgel sonhava desde jovem em fabricar carros brasileiros.
- Fundou a Gurgel em 1969, com o objetivo de produzir veículos 100% nacionais.
- A Gurgel lançou o primeiro veículo elétrico da América Latina em 1981.
- Idealizou o Gurgel BR-800, o primeiro carro genuinamente brasileiro.
- A empresa Gurgel encerrou suas atividades no final de 1996.
Filho de Romeu do Amaral Gurgel e Maria H. Conrado, João Gurgel foi casado com Carolina Barbosa e teve três filhos. Sua paixão por carros brasileiros o acompanhou desde a juventude, culminando em sua formação na Escola Politécnica da USP e em experiências internacionais.
O Sonho do Carro Brasileiro
Desde jovem, João Gurgel almejava construir um carro nacional. Em sua formatura na Escola Politécnica da USP, apresentou um pequeno veículo de dois cilindros chamado 'Tião', quase sendo reprovado por seu projeto não ser um guindaste, como solicitado. Após se pós-graduar nos EUA e trabalhar na Buick e General Motors, ele fundou a Moplast em 1958, focando em peças plásticas e fornecendo para diversas empresas. Em 1964, deixou a Moplast para criar a Macan, uma revenda Volkswagen que também produzia karts, mini-carros infantis e um transportador industrial chamado Mocar. Finalmente, em 1º de setembro de 1969, concretizou seu sonho ao fundar a Gurgel Indústria e Comércio de Veículos Ltda. em São Paulo.
Fim de uma Jornada
João Gurgel faleceu em 30 de janeiro de 2009, aos 82 anos, em sua residência em São Paulo (SP). Ele lutava contra o mal de Alzheimer há oito anos.
Fundada em 1969 em Rio Claro, a Gurgel Motores S/A foi a materialização do sonho de João Gurgel. A empresa se destacou pela produção de veículos especiais, utilitários off-road e inovações como o primeiro veículo elétrico da América Latina.
Inovação e Luta
A partir de 1972, a Gurgel focou na produção de veículos especiais. Em 1975, iniciou a fabricação de utilitários fora de estrada. Em 1981, a marca lançou o Itaipu E-500, o primeiro veículo elétrico da América Latina. João Gurgel idealizou o Gurgel BR-800, o único carro genuinamente brasileiro. Ele descrevia sua empresa como 'muitonacional', em contraste com as multinacionais. A Gurgel encerrou suas atividades no final de 1996, enfrentando dificuldades financeiras e a concorrência acirrada após a abertura econômica do país.
