Carroçaria
Carroçaria (português europeu) ou carroceria (português brasileiro) é a estrutura que envolve um determinado veículo e que, geralmente, define a sua forma. Por regra é constituída pelo compartimento do motor, habitáculo dos passageiros e bagageira ou porta-malas. Com a popularização do automóvel, várias especializações e nichos de mercado foram criados e um mesmo modelo de carro pode estar disponível em um ou mais tipos de carroçaria, mas baseada na mesma plataforma. Existem vários tipos de carroçarias: algumas são montadas separadas do chassi do automóvel, outras já fazem parte da estrutura do carro.
Segmento inaugurado pela Volkswagen Kombi, as vans são veículos projetados para carregar o maior número possível de pessoas mantendo uma plataforma que possa ser considerada de um automóvel. Variam em tamanho e forma, mas geralmente são parecidas com pequenos ônibus, com carrocerias que priorizam o aproveitamento do espaço em detrimento do estilo (e algumas vezes da aerodinâmica). Exemplos bons são a Mercedes-Benz Sprinter (van grande), Fiat Ducato (van média), Volkswagen Kombi e Kia Besta (vans menores) Assim como as picapes, as vans também dão origem à furgões, destinadas exclusivamente ao transporte de cargas. No caso das vans, entretanto, o formato externo do veículo permanece basicamente o mesmo, diferente apenas nos vidros laterais, que são eliminados completamente (ou algumas vezes apenas pintados na cor do veículo). Veículos fora de estrada são também chamados de Veículos todo-o-terreno, jipes ou off-roads. Segmento originado no meio militar, pode-se dizer que os jipes descendem do protótipo Bantam Pilot, da Segunda Guerra Mundial, este por sua vez diretamente inspirados nos Kübelwagens alemães. Fabricado sob a marca Willys, conta-se que o carro ficou conhecido como General Purpose Vehicle – ou GP, em inglês gee-pee.
Hatchbacks / 2 Volumes
O termo hatchback é traduzido para português como 2 volumes, e significa algo como "traseira de escotilha", ou seja, o termo deriva da ideia da traseira inteira abrir para cima para se aceder o compartimento de carga. Basicamente considera-se como hatchback os automóveis que possuem o porta-malas integrado ao habitáculo dos passageiros, bancos traseiros rebatíveis e tampa da mala englobando a janela traseira. Visualmente chamam atenção por sua traseira terminando em um corte um tanto quanto abrupto, com apenas dois "volumes" identificáveis lateralmente (o compartimento do motor e o habitáculo dos passageiros). Podem ser encontrados em versões duas ou quatro portas (se considerarmos a tampa do porta malas uma porta adicional, teremos as versões de três e cinco portas comumente anunciadas pela mídia).
Sedans / Berlinas / 3 Volumes
A classificação sedan ou sedã, também denominada três volumes, inclui três tipos diferentes de carrocerias, é um dos tipos mais comuns de carroceria e é o formato que a maioria das pessoas atualmente associa com o carro moderno. Basicamente entende-se por sedan um carro com duas fileiras de bancos, com espaço considerável no banco de trás para três adultos, e um compartimento traseiro, geralmente para bagagens. Este compartimento traseiro é externo ao habitáculo dos passageiros e sua tampa não inclui o vidro traseiro. Existem três tipos básicos de sedan: três volumes (também chamado notchback), dois volumes e meio (fastback) e sua variação liftback (semelhante a um hatchback alongado)
Station Wagons / Carrinhas
As Station Wagons ou SW's (também chamadas no Brasil peruas, breaks ou caminhonetas/camionetas e em Portugal carrinhas) são geralmente automóveis derivados de hatchbacks ou sedans, e são quase sempre as maiores versões nestas linhas (ou "famílias") de automóveis. São basicamente sedans cujo habitáculo se estende por sobre o porta-malas, dando ao carro o visual de um hatchback alongado. Via de regra possuem a tampa da mala envolvendo a janela traseira. Consideradas versões mais familiares, as SW possuem uma capacidade de bagagem muito grande, e geralmente vêm de fábrica equipadas com barras no teto. Curiosamente este tipo de carroçaria é a que tem o maior número de designações, oficiais ou não. Por exemplo, dependendo do fabricante, temos designações tão variadas como GrandTour, Weekend, Avant, Break, Touring, Station Wagon, Variant, Estate, Sport Tourer (esta designação mais recente dada pela Renault), Kombi (sem relação direta com a Kombi), etc.
Pick-Ups
Termo derivado da palavra inglesa Pick-Up (carregar), as picapes são basicamente carros com dois lugares, teto rígido e uma grande caçamba (caixa de carga em português europeu) para cargas atrás do habitáculo dos passageiros (geralmente denominado "cabine"). Quando derivadas de um modelo de passeio, geralmente tem o tamanho da versão SW, e muitas vezes são o último integrante da linha a ser lançado. Picapes podem também ser modelos não relacionados com carros de passeio - existem as grandes, quase do tamanho de caminhões, como a Ford F-250, médias como a S10, e as derivadas de pequenos caminhões (que embora possuam caçamba /caixa de madeira e não sejam exatamente automóveis, também são conhecidas como picapes). Popularmente esta é a última das categorias aqui apresentadas a integrar uma linha de automóveis derivada de um modelo hatchback.
Conversíveis / Descapotáveis
Conversíveis ou descapotáveis são popularmente todos os carros sem capota rígida, embora historicamente o termo se aplique somente aos veículos de teto removível/retrátil que possuem as estruturas das janelas laterais, fazendo com que o o veículo fechado seja "convertido" em sua versão tradicional. Um bom exemplo é o Peugeot 206 CC. Podemos dividir esta categoria em algumas outras, conforme suas características: A palavra cabriolet deriva de um verbo francês para saltar, e originalmente designava as carruagens sem portas e com o teto retrátil, nos quais era necessário saltar para entrar (tinham formato semelhante aos antigos carrinhos de bebê). Na indústria automotiva o termo designa vários tipos de conversíveis, mas é mais aplicado a veículos derivados de coupés, com dois ou quatro lugares e com santantônio.
Coupés
A carroceria coupé (ou simplesmente cupê) é uma das que possuem maior número de interpretações por parte dos departamentos de marketing das fabricantes de automóveis. Geralmente considera-se um coupé um desportivo com três volumes, duas portas e dois lugares - embora considere-se um coupé carros com mais lugares ou então com carrocerias mais semelhantes a um dois volumes e meio. Oficialmente o que difere um coupé de um hatchback ou de um sedan fastback/liftback é o volume interno. O órgão internacional SAE define um coupé (padrão J1100) como um automóvel de teto rígido com menos de 0,93 m³ (934 L) de espaço interno na traseira. Exemplos clássicos são os Porsches 356 e 911 (modelos que na verdade possuem configuração 2+2, ou seja, 2 lugares na frente e dois lugares mais apertados atrás). Também estão nessa categoria os muscle cars, um termo usado para definir uma variedade de carros com potência, tamanho e performance elevadas. Definido como "Um grupo de carros americanos esportivos ou coupé com 2 portas e motor potente". Uma larga gama de carros com Motor V8 que possuem tração traseira, duas portas, desenvolvidos para dois ou mais passageiros, são definidos como muscle.
