Europe
Europe é uma banda de rock formada em 1979 na cidade de Upplands Väsby, Suécia, primeiramente sob o nome Force, pelo vocalista Joey Tempest e guitarrista John Norum. Apesar de largamente associada ao hard rock e heavy metal, a banda tem elementos de sinfonia, porém os integrantes classificam a banda como rock clássico. A partir do terceiro disco até pararem em 1992, a sonoridade passou a se tornar comercial, especialmente pela utilização constante de sintetizadores. Desde a sua formação, a banda Europe lançou onze álbuns de estúdio. Em 20 de outubro de 2017, a banda lançou seu mais novo trabalho, intitulado Walk the Earth.
O início
No início a banda chamava-se Force, formada em 1979, em Upplands Väsby, Estocolmo e era formada pelo vocalista e tecladista Joey Tempest, o guitarrista John Norum, o baixista Peter Olsson e o baterista Tony Reno. A banda enviou vários demos para as gravadoras, sem sucesso. Em 1981, Olsson saiu da banda e foi substituído por John Levén. Em 1982, a namorada de Joey colocou o Force no concurso de talentos de Rock Sueco Rock-SM. Competindo contra quatro mil bandas, eles ganharam o concurso, as suas recompensas seriam um contrato de gravação de um álbum por uma gravadora sueca. Joey venceu a nomeação para melhor vocalista e Norum venceu o nomeação para melhor guitarrista. Durante o concurso, o Force mudou seu nome para Europe. O seu álbum homônimo foi lançado e produzido pela própria banda em 1983 alcançando a posição oito na Suécia e 62 no Japão, vendendo trinta mil cópias. O single "Seven Doors Hotel" tornou-se um êxito no top 10 da Tokio Hot 100, do Japão. O segundo álbum, Wings of Tomorrow foi lançado em 1984, chegando a posição 20 na Suécia e 24 no Japão, vendendo setenta mil cópias na Suécia (os dois primeiros álbuns seriam relançados internacionalmente pela CBS, chegando a um milhão de cópias cada um nos anos seguintes). O álbum colocou a CBS Records interessada na banda, oferecendo-lhes um contrato internacional em 1985. O tecladista Mic Michaeli foi recrutado para tocar nos concertos ao vivo e tornou-se um membro oficial pouco tempo depois. Ao mesmo tempo, Tony Reno foi despedido pela banda. O seu substituto escolhido foi Ian Haugland. Em 1985 o Europe gravaram a trilha sonora para um filme de adolescentes sueco On the Loose, que lhes deu o êxito o single de "Rock the Night" (primeira versão foi lançada apenas no país natal da banda) com a posição 4 na Suécia, vendendo noventa mil cópias. Vários meses mais tarde, Joey foi convidado a escrever uma canção para o projeto de solidariedade Swedish Metal Aid. Eles escreveram "Give A Helping Hand", que iria representar as maiores nomes do rock sueco. O ganho das vendas do single, que foi produzido pelo Kee Marcello, guitarrista dos Easy Action, foi doado às pessoas famintas da Etiópia.
Sucesso mundial
No final de 1985 eles começaram a gravar o seu próximo álbum. O resultado foi The Final Countdown (que ganhou doze discos de platina e seis discos de ouro pelo mundo, vendendo ao todo mais de quinze milhões de cópias). O sucesso mundial foi alcançado em 1986 e teve uma turnê com quarenta concertos na Suécia e Japão (a banda também fez um show na Noruega e na Alemanha), além de playbacks nas TVs europeias (a turnê mundial ficou adiada para 1987). A faixa-título foi número um em 25 países (incluindo as paradas do Reino Unido), a balada "Carrie" atingiu a terceira posição na tabela Billboard Hot 100 nos EUA (porem nao fez muito sucesso na Europa), enquanto a faixa título ficou em oitavo (mesma posição do álbum), e "Rock The Night", que foi sucesso na Europa, ficando nas primeiras posições de muitos países europeus (na França vendeu 250 mil cópias, ganhando disco de prata). Não satisfeito com o som e a imagem comercial que Europe se tornou, disputa de egos com Joey Tempest ao vivo nos palcos, e principalmente com o empresário da banda em relação aos ganhos financeiros, John Norum decidiu deixar o Europe em 31 de outubro de 1986 e seguir carreira solo, assinando um contrato com a mesma gravadora do Europe, CBS Records. Kee Marcello foi convidado a substituí-lo e depois de alguma consideração como produzir, compor e cantar (o que acabou não ocorrendo mais tarde) decidiu juntar-se à banda. Em 1987 a banda fez a turnê mundial com sessenta shows pela Europa, Japão e EUA. O sucessor de The Final Countdown foi o álbum Out of This World, lançado em 1988, com um som muito mais comercial que o álbum anterior. O álbum vendeu 3,5 milhões de cópias (e alcançou a posição dezenove na Billboard), foi considerado um fiasco pela gravadora, que pertencia a Epic Records, da Sony Music. A gravadora havia dado prioridade máxima na divulgação da banda como a segunda maior do mundo e maior de rock da gravadora Epic na época (só perdendo para Michael Jackson). Mais shows seguiram-se, incluindo uma turnê nos EUA com Def Leppard em 1988, além de shows na Ásia e na Europa em 1989, aonde tocaram no festival de Milton Keynes, Inglaterra com Bon Jovi e Skid Row.
Retorno
Na celebração do milénio, o Europe tocou em Estocolmo na Véspera de ano novo de 2000. Esse seria o primeiro e único show deles com os dois guitarristas. Contudo este não foi um retorno oficial e sim um evento único, além de tocarem no Hard Rock Café de Estocolmo também no mesmo ano. Ao longo dos anos, houve vários rumores da reunião da banda, e em outubro de 2003 foi dado como oficial: o Europe anunciou planos para um novo álbum e uma turnê mundial. A banda então voltou à formação clássica da época de "Wings of Tomorrow" e The Final Countdown, com John Norum como único guitarrista. No verão de 2004 o Europe fez uma turnê de verão pela Europa. Os alinhamentos dos shows incluíam vários clássicos antigos com uma abordagem com mais peso, mas também introduziu a faixa-título do seu novo álbum - Start from the Dark, que foi lançado no final de 2004 (chegando a posição dois na Suécia), e recebeu boas críticas dos críticos da música, vendendo 600 mil cópias em a época já de era de mp3.
