Alto do Rodrigues

Alto do Rodrigues é amplamente conhecido como a "Terra do Petróleo", em razão de abrigar, em grande parte de seu território, atividades de extração desse importante recurso econômico, o que posiciona o município entre os principais produtores de petróleo em âmbito nacional. Entretanto, antes de abordar essa relevante atividade econômica, faz-se necessário compreender sua origem histórica. A formação do município de Alto do Rodrigues teve início em uma fazenda pertencente ao capitão Joaquim Rodrigues Ferreira, importante chefe político que exercia significativa influência na cidade de Macau em meados do século XIX. Gradualmente, a localidade passou a ser identificada como Alto do Rodrigues, denominação associada à casa-grande da fazenda do capitão, edificada em um terreno elevado às margens do rio Açu. À época, a residência do capitão Joaquim constituía a única construção existente naquele local.

O território do Alto do Rodrigues abrange 191.334km², dos quais 46.662km² constituem a área urbana. Situa-se a uma altitude média de 13 metros acima do nível do mar. Alto do Rodrigues faz divisa com estes municípios: ao norte, Carnaubais e Pendências; ao sul, Afonso Bezerra; a leste, Pendências e Afonso Bezerra; e a oeste, Carnaubais e Açu. A cidade está localizada a 180 km da capital do estado, Natal., e 1.688 km da capital federal Brasília. De acordo com a divisão territorial em Regiões Geográficas Intermediárias e Imediatas, estabelecida em 2017 pelo Instituto Brasileiro de Geografia e Estatística (IBGE), o município pertence à região geográfica imediata do Açu, dentro da região intermediária do Mossoró. Anteriormente, sob as divisões de Microrregiões do Brasil e Mesorregiões do Brasil, fazia parte da microrregião do Vale do Açu, na mesorregião do Oeste Potiguar.

A economia de Alto do Rodrigues é fortemente marcada pela indústria petrolífera, que desde a década de 1980 transformou a realidade socioeconômica do município. O gráfico ao lado ilustra a composição do Produto Interno Bruto (PIB) municipal por setor, evidenciando o predomínio das atividades industriais, um reflexo direto da exploração de petróleo e gás natural no campo homônimo, operado pela Petrobras. A estrutura econômica do município se distribui da seguinte forma: · Indústria (52,9%): Representa o pilar da economia local. Este percentual é impulsionado principalmente pela indústria extrativa (extração terrestre de petróleo) e pela geração de energia na Usina Termelétrica do Vale do Açu Jesus Soares Pereira (Termoaçu). A participação deste setor no PIB municipal supera em muito a média estadual. · Serviços (24,6%): Corresponde ao segundo maior setor, abrangendo o comércio de bens e a prestação de serviços logísticos e corporativos, que se beneficiam do dinamismo gerado pela indústria.

No censo de 2022, o município tinha uma população de 12.484 habitantes e ficou apenas em 42º lugar no estado naquele ano (entre 167 municípios), sendo 51,25% do sexo feminino e 48,75% do sexo masculino, resultando numa proporção de sexos de 95,12 (9.512 homens para cada 10.000 mulheres), em comparação com 12.305 habitantes no censo de 2010 (72,11% vivendo na área urbana), quando ocupava a 45ª posição estadual. Entre os censos de 2010 e 2022, a população de Alto do Rodrigues apresentou uma taxa de crescimento geométrico anual de 0,12%. Em relação à faixa etária no censo de 2022, 70,36% dos habitantes tinham entre 15 e 64 anos, 20,86% tinham menos de quinze anos e 8,78% tinham 65 anos ou mais. A densidade populacional em 2022 era de 65,25 habitantes por quilômetro quadrado, com uma média de 2,96 habitantes por domicílio. O Índice de Desenvolvimento Humano (IDH-M) do município é considerado médio, de acordo com dados do Programa das Nações Unidas para o Desenvolvimento. Segundo o relatório de 2010, publicado em 2013, seu valor era de 0,672, classificando-o em 12º lugar no estado e em 2.870º no país (entre 5.565 municípios).

A principal equipe de futebol de Alto do Rodrigues é Alto do Rodrigues Esporte Clube que atualmente participa do Campeonato Potiguar de Futebol - Segunda Divisão, o clube manda seus jogos no Estádio Municipal Abelardo Rodrigues (conhecido como Abelardão) com capacidade para 1.000 pessoas tendo como proprietária a Prefeitura Municipal.

O Alto Folia é um dos principais eventos culturais e carnavalescos da cidade de Alto do Rodrigues, localizada no estado do Rio Grande do Norte. Realizado anualmente, o evento é uma grande festa popular que atrai moradores e turistas de várias regiões do Brasil. Conhecido por sua energia contagiante e pela união de música, dança e tradição, o Alto Folia é uma das maiores celebrações de Carnaval do interior do Rio Grande do Norte. Já recebeu cantores e bandas como Banda Grafith, É o Tchan, Léo Santana, Michele Andrade, Felipe Amorim, Dan Ventura e entre outros. O Alto Folia tem grande importância para Alto do Rodrigues, sendo uma das principais fontes de turismo e renda para o município. O evento promove a cultura local, com música, danças e tradições nordestinas, e impulsiona a economia local, beneficiando serviços como hotéis, restaurantes e ambulantes. Além de valorizar a cidade e suas manifestações culturais, ajuda a consolidar a cidade como destino turístico durante o Carnaval, atraindo parcerias e patrocínios que tornam o evento cada vez mais estruturado e acessível ao público.