Muhammad Husayn Tabatabai

Recebeu sua educação primária em sua cidade natal, Tabriz, dominando os elementos do árabe e das ciências religiosas. Com cerca de vinte anos partiu para a grande universidade xiita de Najaf para dar prosseguimento nos estudos mais avançados. Estudou em Najaf, sob orientação de Mirza 'Ali Qadhi (em estudos de gnose), Mirza Muhammad Husain Na'ini, Sheikh Muhammad Hossein Qaravi Esfahani (em Fiqh e Jurisprudência), Sayyid Abu'l-Qasim Khwansari (em matemática), bem como no estudo dos textos padrão do Shifa de Avicena, do Asfar de Sadr al-Din Shirazi e do Tamhid al-qawa'id de Ibn Turka. Junto com Sayyid Husayn Badkuba'i, foi aluno de dois dos mestres mais famosos da época, Sayyid Abu'l-Hasan Jilwah e Aqa 'Ali Mudarris Zunuzi. Em seus últimos anos, costumava realizar sessões de estudo com Henry Corbin e Seyyed Hossein Nasr, nas quais eram discutidos não apenas os textos clássicos de sabedoria divina e gnose, mas também um ciclo completo do que Nasr chama de gnose comparativa, onde em cada sessão os textos sagrados de uma das principais religiões, contendo ensinamentos místicos e gnósticos, como os Upanixades, Tao Te Ching e Evangelho de João, foram discutidos e comparados com o sufismo e as doutrinas gnósticas islâmicas em geral.

Foi em Najaf que Tabataba'i desenvolveu suas principais contribuições nos campos de Tafsir (interpretação), filosofia e história da fé xiita. Na filosofia, o mais importante de seus trabalhos é o Usul-i falsafeh va ravesh-e-realism ("Os Princípios da Filosofia e o Método do Realismo"), publicado em cinco volumes, com notas explicativas e comentários de Morteza Motahhari. Se o Aiatolá Haeri é considerado o responsável pelo revitalização do hawza de Qom em um sentido organizacional, as contribuições de Tabataba'i para o campo do tafsir, filosofia e misticismo representam a revitalização intelectual do hawza com implicações duradouras para o currículo. Seu outro grande trabalho filosófico é um comentário volumoso de Asfār al-'arba'eh, a magnum opus de Mulla Sadra, que foi o último dos grandes pensadores muçulmanos persas (iranianos) da era medieval. Além destes, ele também escreveu extensivamente sobre tópicos filosóficos. Sua abordagem humanista é sublinhada por seus três livros sobre: a natureza do homem - antes do mundo, nesse o mundo e depois deste mundo. Sua filosofia é focada no tratamento sociológico dos problemas humanos. Suas outras duas obras, Bidāyat al-hikmah e Nihāyat al-hikmah, são consideradas obras de alta ordem na filosofia islâmica.