Nova Mulher
A Nova Mulher foi um ideal feminista que surgiu no final do século XIX, que influenciou profundamente o feminismo do século XX. O termo "nova mulher" foi inventado pela escritora irlandesa Sarah Grand em sua obra "The New Aspect of the Woman Question," publicada na revista literária norte-americana North American Review em março de 1894. O termo foi popularizado pelo escritor anglo-americano Henry James, para descrever o crescimento da mulher feminista, educada, e de carreira independente na Europa e nos Estados Unidos. O termo quebrou os limites estabelecidos pela sociedade dominada pelos homens, como era frequente nas obras do norueguês Henrik Ibsen (1828–1906). Segundo uma piada de Max Beerbohm (1872–1956), "A nova mulher surgiu totalmente armada do cérebro de Ibsen".
O escritor Henry James popularizou o termo "nova mulher", uma figura que foi representada nas heroínas de seus romances, como Daisy Miller na novela homónima publicada em 1878, e Isabel Archer em o Retrato de uma Senhora publicado entre 1880–1881). Segundo o historiador Ruth Bordin, o termo foi pretendido por ele, para caracterizar os americanos expatriados que vivem na Europa. Mulheres ricas e sensíveis, que apesar de sua riqueza, exibiam um espírito independente e estavam acostumadas a agirem por conta própria. O termo nova mulher sempre se referia a mulheres que exercitavam o controle sobre suas próprias vidas, sejam pessoais, sociais ou económicas. A "nova mulher" também foi um apelido dado a Ella Hepworth Dixon, a autora britânica da obra The Story of a Modern Woman.
Educação de nível superior e profissional
Embora a nova mulher estivesse se tornando mais activa no mercado de trabalho sociedade, começaram a ser mais descritas frequentemente, exercendo sua autonomia nos espaços nacionais e privados na literatura, teatro e outras representações artísticas. O movimento sufrágio feminino feito para ganhar os direitos democráticos das mulheres, foi a influência mais importante sobre a nova mulher. A educação e as oportunidades de empregos foram aumentando para as mulheres, e os países ocidentais se tornaram mais urbanos e industrializados. Os trabalhadores de colarinho rosa deram uma força de trabalho às mulheres, dando-lhes uma posição no negócio e no espaço institucional. Em 1870, as mulheres nas profissões eram apenas 6.4% da força de trabalho não-agrícola dos Estados Unidos. esse número aumentou para 10% em 1900, e depois para 13,3% em 1920.
Sexualidade e expectativas sociais
A autonomia era uma meta radical para as mulheres no final do século XIX, e historicamente foi um truísmo dizer que as mulheres sempre foram jurídicas e economicamente dependentes, por seus maridos, parentes, ou instituições sociais e caritativas. As oportunidades na educação e carreira para as mulheres, surgiram no final do século XIX, junto com os novos direitos legais de propriedade, embora ainda não pudessem votar naquela época, mas significou muito, e elas entraram em uma nova posição de liberdade e escolha quando se tratava de parceiros conjugais e sexuais. A nova mulher teve grande importância na autonomia sexual, embora isso fosse difícil de pôr em prática com a sociedade ainda tendo alta desaprovação de qualquer sinal de libertinagem feminina. Para a mulher da era vitoriana, qualquer actividade sexual fora do casamento era considerada imoral. As mudanças na lei do divórcio durante o final do século XIX, deram origem a uma nova mulher que pudesse sobreviver a um divórcio com sua independência económica intacta, e um número crescente de mulheres divorciadas reconstituídas. A manutenção de respeitabilidade social, durante o exercício de direitos legais ainda eram julgadas de forma imoral e para muitas foi um desafio à nova mulher. Mary Heaton Vorse colocou seu compromisso desta forma: "Estou tentando por nada, tanto em minha vida pessoal, quanto como não ser respeitoso quando se casar".
Diferença de classes
A nova mulher foi um resultado da crescente respeitabilidade do ensino pós-secundário e de emprego das mulheres que pertenciam às classes altas privilegiadas da sociedade. O ensino universitário em si, ainda era um emblema de riqueza para os homens, na virada do século XX, menos de 10% das pessoas nos Estados Unidos tiveram um ensino pós-secundário durante a época.
As mulheres artistas se tornaram parte das empresas profissionais, e também fundaram suas próprias associações de arte. As obras de artes que eram feitas por mulheres, eram consideradas inferiores, e para ajudar a superar esse estereótipo das mulheres, elas se tornavam "cada vez mais vocais e confiantes" para promoverem o trabalho delas, e assim tornar a imagem da "nova mulher" mais educada, moderna e livre. No final do século XIX, Charles Dana Gibson retratava a "nova mulher" em sua pintura, The Reason Dinner was Late, que era "um retrato simpático de inspiração artística por parte de mulheres jovens", com ela pintando um policial que veio lhe visitar. As artistas "desempenharam um papel crucial na representação da nova mulher, tanto nas pinturas que exemplificavam este tipo emergente através de suas próprias vidas." No século XIX e no começo do século XX, cerca de 88% das assinantes de 11.000 revistas e jornais eram mulheres. Como as mulheres entraram na comunidade artística, vários editores contratavam mulheres para criar ilustrações que retratam o mundo, através da perspectiva feminina. As ilustradoras que foram bem sucedidas incluíam Jennie Augusta Brownscombe, Jessie Wilcox Smith, Rose O'Neill, Elizabeth Shippen Green, e Violet Oakley.
Literatura
As discussões literárias do potencial de expansão para as mulheres na sociedade inglesa remontaram as obras Belinda (1801) de Maria Edgeworth e Aurora Leigh (1856) de Elizabeth Barrett Browning, que exploraram a situação de uma mulher entre o casamento convencional e da possibilidade radical que uma mulher poderia se tornar uma artista independente. No teatro, no final do século XIX, a tal "nova mulher" foi vista nas peças teatrais de Henrik Ibsen, com a Casa de Bonecas (1879) e Hedda Gabler (1890), The Case of Rebellious Susan (1894) de Henry Arthur Jones e as controvérsias Mrs. Warren's Profession (1893) e Candida (1898) de George Bernard Shaw. A obra Drácula de Bram Stoker menciona proeminentemente a nova mulher em suas páginas, com as duas principais personagens femininas discutindo sobre a evolução das funções das mulheres e da nova mulher em particular. Mina Harker passa a incorporar várias características da nova mulher, empregando habilidades, como a digitação e o raciocínio dedutivo, para a diversão dos personagens masculinos mais velhos. Na obra Drácula, a personagem fictícia Lucy Westenra, disse que a nova mulher poderia se casar com vários homens ao mesmo tempo, o que chocou sua amiga, Mina.
