Rebelião dos Boxers
A Rebelião dos Boxers, também conhecida como Levante dos Boxers, Revolta dos Boxers, Insurreição dos Boxers, ou Movimento Yihetuan, foi um levante anti-imperialista, anticristão e anticolonial na China entre 1899 e 1901, no final da Dinastia Qing, pela Sociedade dos Punhos Harmoniosos e Justiceiros. Os rebeldes eram conhecidos como "Boxers" em inglês porque muitos de seus membros praticavam artes marciais chinesas, que na época eram chamadas de "boxe chinês". Foi derrotado pela Aliança das Oito Nações de potências estrangeiras.
Origens dos Boxers
Os Punhos Harmoniosos e Justiceiros (Yihequan) surgiram nas seções do interior da província costeira do norte de Shandong, (p131)uma região que há muito era atormentada por agitação social, seitas religiosas e sociedades marciais. Os missionários cristãos americanos foram provavelmente as primeiras pessoas a se referirem aos jovens atléticos e bem treinados como "Boxers", por causa das artes marciais que praticavam e do treinamento com armas que recebiam. Sua prática primária era um tipo de possessão espiritual que envolvia o giro de espadas, prostrações violentas e encantamentos às divindades. As oportunidades de lutar contra a invasão e a colonização ocidentais eram especialmente atraentes para os aldeões desempregados, muitos dos quais eram adolescentes. A tradição de posse e invulnerabilidade remonta a várias centenas de anos, mas adquiriu um significado especial contra as novas e poderosas armas do Ocidente. Os Boxers, armados com rifles e espadas, alegavam invulnerabilidade sobrenatural contra canhões, tiros de rifle e ataques de faca. Os grupos Boxers alegaram popularmente que milhões de soldados desceriam do céu para ajudá-los a purificar a China da opressão estrangeira.
Causas do conflito e da agitação
O Levante dos Boxers foi um movimento anti-imperialista que procurou expulsar os estrangeiros da China e acabar com o sistema de concessões estrangeiras e portos de tratados.(p131)A rebelião teve múltiplas causas.(p211) A escalada das tensões fez com que os chineses se voltassem contra os "demônios estrangeiros" que lutavam pelo poder no final do século XIX. O sucesso ocidental no controlo da China, o crescente sentimento anti-imperialista e as condições climáticas extremas desencadearam o movimento. Uma seca seguida de inundações na província de Shandong em 1897-1898 forçou os agricultores a fugir para as cidades em busca de alimentos. Uma das principais causas de descontentamento no norte da China foi a atividade missionária. Os Boxers se opuseram à atividade missionária alemã em Shandong e à concessão alemã em Qingdao.(p131) O Tratado de Tientsin (Tianjin) e a Convenção de Pequim, assinados em 1860 após a Segunda Guerra do Ópio, concederam aos missionários estrangeiros a liberdade de pregar em qualquer lugar da China e de comprar terrenos para construir igrejas. Houve uma forte indignação pública com a desapropriação de templos chineses que foram substituídos por igrejas católicas que eram vistas como deliberadamente anti-feng shui.(p211)
Os militares da dinastia Qing sofreram um duro golpe com a Guerra Sino-Japonesa e isso levou a uma reforma militar que ainda estava em seus estágios iniciais quando ocorreu a rebelião dos Boxers e era esperado que eles lutassem. A maior parte dos combates foi conduzida pelas forças já ao redor de Zhili, com tropas de outras províncias chegando apenas após o término dos combates principais. O fracasso das forças Qing em resistir às forças aliadas não foi surpreendente, dado o tempo limitado para a reforma e o facto de as melhores tropas da China não estarem empenhadas na luta, permanecendo em Huguang e Shandong. O corpo de oficiais era particularmente deficiente; muitos não tinham conhecimentos básicos de estratégia e táctica, e mesmo aqueles com formação não tinham comandado activamente as tropas no terreno. Além disso, os soldados regulares eram conhecidos pela sua fraca pontaria e imprecisão, enquanto a cavalaria era mal organizada e não era utilizada em toda a sua extensão. Taticamente, os chineses ainda mantinham a sua crença na superioridade da defesa, muitas vezes retirando-se assim que eram flanqueados, uma tendência atribuível à sua falta de experiência e treino de combate, bem como à falta de iniciativa dos comandantes que preferiam recuar a contra-atacar. Contudo, as acusações de covardia foram mínimas; esta foi uma melhoria acentuada em relação à Guerra Sino-Japonesa de 1894-1895, uma vez que as tropas chinesas não fugiram em massa como antes. Se lideradas por oficiais corajosos, as tropas muitas vezes lutariam até a morte, como ocorreu sob Nie Shicheng e Ma Yukun.
Quando os exércitos estrangeiros chegaram a Pequim, a corte Qing fugiu para Xi'an, com Cixi disfarçado de freira budista.(272-273) A viagem tornou-se ainda mais árdua devido à falta de preparação, mas a imperatriz viúva insistiu que não se tratava de uma retirada, mas sim de uma "viagem de inspeção". Após semanas de viagem, o grupo chegou a Xi'an, na província de Shaanxi, além de passagens protetoras nas montanhas onde os estrangeiros não conseguiam chegar, nas profundezas do território muçulmano chinês e protegido pelos Bravos de Gansu. Os estrangeiros não tinham ordens de perseguir Cixi, então decidiram ficar onde estavam.
Intensificação da crise
Em janeiro de 1900, com uma maioria de conservadores na corte imperial, a Imperatriz Viúva Cixi mudou a sua posição sobre os Boxers e emitiu decretos em sua defesa, causando protestos de potências estrangeiras. Cixi instou as autoridades provinciais a apoiarem os Boxers, embora poucos o tenham feito.(p272) Na primavera de 1900, o movimento Boxer se espalhou rapidamente para o norte, de Shandong, para o interior perto de Pequim. Os boxeadores queimaram igrejas cristãs, mataram cristãos chineses e intimidaram as autoridades chinesas que se colocaram no seu caminho. O ministro americano Edwin H. Conger telegrafou a Washington: "o país inteiro está fervilhando de preguiçosos famintos, descontentes e sem esperança".
Expedição Seymour
À medida que a situação se tornava mais violenta, as autoridades das Oito Potências em Dagu enviaram uma segunda força multinacional para Pequim em 10 de Junho de 1900. Esta força de 2 000 marinheiros e fuzileiros navais estava sob o comando do vice-almirante Edward Seymour RN, sendo o maior contingente britânico. A força deslocou-se de comboio de Dagu para Tianjin com o acordo do governo chinês, mas a linha férrea entre Tianjin e Pequim foi cortada. Seymour resolveu continuar avançando de trem até o rompimento e consertar a ferrovia, ou avançar a pé a partir daí, se necessário, já que eram apenas 120 km de Tianjin a Pequim. A corte então substituiu o príncipe Qing em Zongli Yamen pelo príncipe manchu Duan, um membro do clã imperial Aisin Gioro (os estrangeiros o chamavam de "Sangue Real"), que era anti-estrangeiro e pró-boxeador. Ele logo ordenou que o exército imperial atacasse as forças estrangeiras. Confuso com ordens conflitantes de Pequim, o general Nie Shicheng deixou o exército de Seymour passar em seus trens.
Atitudes conflitantes dentro da corte imperial Qing
Entretanto, em Pequim, a 16 de Junho, a Imperatriz Viúva Cixi convocou a corte imperial para uma audiência em massa e abordou a escolha entre usar os Boxers para expulsar os estrangeiros da cidade e procurar uma solução diplomática. Em resposta a um alto funcionário que duvidava da eficácia dos Boxers, Cixi respondeu que ambos os lados do debate na corte imperial perceberam que o apoio popular aos Boxers no campo era quase universal e que a supressão seria difícil e impopular, especialmente quando as tropas estrangeiras estavam em marcha.
Cerco às legações de Pequim
Em 15 de junho, as forças imperiais Qing implantaram minas elétricas no rio Beihe (Peiho) para evitar que a Aliança das Oito Nações enviasse navios para o ataque. Com uma situação militar difícil em Tianjin e uma falha total nas comunicações entre Tianjin e Pequim, as nações aliadas tomaram medidas para reforçar significativamente a sua presença militar. Em 17 de junho, eles tomaram os Fortes Dagu, comandando os acessos a Tianjin, e de lá trouxeram um número crescente de tropas para terra. Quando Cixi recebeu um ultimato naquele mesmo dia exigindo que a China entregasse o controle total sobre todos os seus assuntos militares e financeiros a estrangeiros, ela declarou desafiadoramente diante de todo o Grande Conselho: "Agora eles [as Potências] iniciaram a agressão, e o a extinção de nossa nação é iminente. Se simplesmente cruzarmos os braços e nos rendermos a eles, eu não teria rosto para ver nossos ancestrais após a morte. Se devemos perecer, por que não lutamos até a morte?". Foi neste ponto que Cixi começou a bloquear as legações com os exércitos da Força de Campo de Pequim, que iniciou o cerco. Cixi afirmou que "Sempre fui da opinião de que os exércitos aliados tiveram permissão para escapar com muita facilidade em 1860. Somente um esforço conjunto foi então necessário para dar a vitória à China. Hoje, finalmente, a oportunidade de vingança apareceu. venha", e disse que milhões de chineses se juntariam à causa da luta contra os estrangeiros, já que os Manchus proporcionaram "grandes benefícios" à China. Ao receber a notícia do ataque aos Fortes de Dagu em 19 de junho, a Imperatriz Viúva Cixi enviou imediatamente uma ordem às legações para que os diplomatas e outros estrangeiros abandonassem Pequim sob escolta do exército chinês no prazo de 24 horas.
Oficiais e comandantes em conflito
O general manchu Ronglu concluiu que era inútil lutar contra todas as potências simultaneamente e recusou-se a insistir no cerco. O Manchu Zaiyi (Príncipe Duan), um amigo anti-estrangeiro de Dong Fuxiang, queria artilharia para as tropas de Dong destruir as legações. Ronglu bloqueou a transferência de artilharia para Zaiyi e Dong, impedindo-os de atacar. Ronglu forçou Dong Fuxiang e suas tropas a recuar na conclusão do cerco e na destruição das legações, salvando assim os estrangeiros e fazendo concessões diplomáticas. Ronglu e o príncipe Qing enviaram comida para as legações e usaram seus vassalos manchus para atacar os muçulmanos Bravos de Gansu ("Bravos de Kansu" na grafia da época) de Dong Fuxiang e os boxeadores que sitiavam os estrangeiros. Eles emitiram decretos ordenando que os estrangeiros fossem protegidos, mas os guerreiros de Gansu os ignoraram e lutaram contra os Bannermen que tentaram afastá-los das legações. Os Boxers também receberam comandos de Dong Fuxiang. Ronglu também escondeu deliberadamente um Decreto Imperial do General Nie Shicheng. O Decreto ordenava que ele parasse de lutar contra os Boxers por causa da invasão estrangeira e também porque a população estava sofrendo. Devido às ações de Ronglu, o General Nie continuou a lutar contra os Boxers e matou muitos deles enquanto as tropas estrangeiras entravam na China. Ronglu também ordenou que Nie protegesse os estrangeiros e salvasse a ferrovia dos Boxers. Como partes da ferrovia foram salvas sob as ordens de Ronglu, o exército invasor estrangeiro conseguiu transportar-se rapidamente para a China. O General Nie enviou milhares de soldados contra os Boxers em vez de contra os estrangeiros. Nie já estava em desvantagem numérica em relação aos Aliados em 4 000 homens. O General Nie foi culpado por atacar os Boxers, já que Ronglu deixou Nie assumir toda a culpa. Na Batalha de Tianjin (Tientsin), o General Nie decidiu sacrificar sua vida caminhando para o alcance das armas aliadas.
Expedição Gaselee
As marinhas estrangeiras começaram a aumentar a sua presença ao longo da costa norte da China a partir do final de abril de 1900. Várias forças internacionais foram enviadas para a capital, com sucesso variável, e as forças chinesas foram finalmente derrotadas pela Aliança das Oito Nações da Áustria-Hungria, França, Alemanha, Itália, Japão, Rússia, Reino Unido e Estados Unidos. Independentemente da aliança, os Países Baixos enviaram três cruzadores em julho para proteger os seus cidadãos em Xangai. O tenente-general britânico Alfred Gaselee atuou como comandante da Aliança das Oito Nações, que chegou a 55 000. O contingente principal era composto por japoneses (20 840), russos (13 150), britânicos (12 020), franceses (3 520), norte-americanos (3 420), alemães (900), italianos (80), austro-húngaros (75) e anti-Tropas chinesas de boxeadores. O "Primeiro Regimento Chinês" (Regimento Weihaiwei), elogiado pelo seu desempenho, era composto por colaboradores chineses servindo nas forças armadas britânicas. Eventos notáveis incluíram a tomada dos Fortes Dagu que comandavam as abordagens a Tianjin e o embarque e captura de quatro destróieres chineses pelo comandante britânico Roger Keyes. Entre os estrangeiros sitiados em Tianjin estava um jovem engenheiro de minas americano chamado Herbert Hoover, que se tornaria o 31º Presidente dos Estados Unidos.
O Império Russo e a Dinastia Qing mantiveram uma longa paz, começando com o Tratado de Nerchinsk em 1689, mas as forças russas aproveitaram as derrotas chinesas para impor o Tratado de Aigun de 1858 e o Tratado de Pequim de 1860, que cedeu o antigo território chinês em Manchúria para a Rússia, grande parte da qual é controlada pela Rússia até os dias atuais (Primorye). Os russos pretendiam controlar o rio Amur para navegação e os portos de Dairen e Port Arthur, para todos os climas, na península de Liaodong. A ascensão do Japão como potência asiática provocou ansiedade na Rússia, especialmente à luz da expansão da influência japonesa na Coreia. Após a vitória do Japão na Primeira Guerra Sino-Japonesa de 1895, a Tríplice Intervenção da Rússia, Alemanha e França forçou o Japão a devolver o território conquistado em Liaodong, levando a uma aliança sino-russa de facto. Os chineses locais na Manchúria ficaram indignados com esses avanços russos e começaram a assediar os russos e as instituições russas, como a Ferrovia Oriental Chinesa. Em junho de 1900, os chineses bombardearam a cidade de Blagoveshchensk, no lado russo do Amur. O governo do Czar usou o pretexto da atividade dos Boxers para mover cerca de 200 000 soldados para a área para esmagar os Boxers. Os chineses usaram um incêndio criminoso para destruir uma ponte que transportava uma ferrovia e um quartel em 27 de julho. Os Boxers destruíram ferrovias, cortaram linhas de telégrafos e queimaram as minas de Yantai.
Missionários ortodoxos, protestantes e católicos e os seus paroquianos chineses foram massacrados em todo o norte da China, alguns por Boxers e outros por tropas e autoridades governamentais. Após a declaração de guerra às potências ocidentais em junho de 1900, Yuxian, que havia sido nomeado governador de Shanxi em março daquele ano, implementou uma política brutal anti-estrangeira e anticristã. Em 9 de julho, circularam relatos de que ele havia executado quarenta e quatro estrangeiros (incluindo mulheres e crianças) de famílias missionárias que havia convidado para irem à capital da província, Taiyuan, sob a promessa de protegê-los. Embora os supostos relatos de testemunhas oculares tenham sido recentemente questionados como improváveis, este evento tornou-se um símbolo notório da raiva chinesa, conhecido como Massacre de Taiyuan. A Sociedade Missionária Batista, com sede na Inglaterra, abriu sua missão em Shanxi em 1877. Em 1900, todos os seus missionários foram mortos, juntamente com todos os 120 convertidos. No final do Verão, mais estrangeiros e cerca de 2 000 cristãos chineses tinham sido condenados à morte na província. O jornalista e escritor histórico Nat Brandt chamou o massacre de cristãos em Shanxi de "a maior tragédia na história do evangelicalismo cristão".
Ocupação, saques e atrocidades
A Aliança das Oito Nações ocupou a província de Zhili enquanto a Rússia ocupou a Manchúria, mas o resto da China não foi ocupado devido às ações de vários governadores Han que formaram a Proteção Mútua do Sudeste da China que se recusou a obedecer à declaração de guerra e manteve seus exércitos e províncias fora da guerra. Zhang Zhidong disse a Everard Fraser, o cônsul-geral britânico baseado em Hankou, que desprezava Manchus para que a Aliança das Oito Nações não ocupasse províncias sob o Pacto de Defesa Mútua. As províncias de Pequim, Tianjin e Zhili foram ocupadas durante mais de um ano pela força expedicionária internacional sob o comando do general alemão Alfred Graf von Waldersee. Os americanos e britânicos pagaram ao general Yuan Shikai e seu exército (a Divisão de Direita) para ajudar a Aliança das Oito Nações a suprimir os Boxers. As forças de Yuan Shikai mataram dezenas de milhares de pessoas na sua campanha anti-Boxer na província de Zhili e Shandong depois que a Aliança capturou Pequim. A maioria das centenas de milhares de pessoas que viviam no interior de Pequim durante a dinastia Qing eram vassalos manchus e mongóis das Oito Bandeiras, depois de terem sido transferidos para lá em 1644, quando os chineses han foram expulsos. Sawara Tokusuke, um jornalista japonês, escreveu em "Notas diversas sobre os boxeadores" sobre os estupros de garotas-bandeira manchus e mongóis. Uma filha e esposa do nobre mongol Chongqi (崇绮) do clã Alute foram supostamente estupradas em grupo. Outros parentes, incluindo seu filho, Baochu, suicidaram-se depois que ele se matou em 26 de agosto de 1900.
Indenização
Após a captura de Pequim pelos exércitos estrangeiros, alguns dos conselheiros da Imperatriz Viúva Cixi defenderam que a guerra continuasse, argumentando que a China poderia ter derrotado os estrangeiros, pois foram pessoas desleais e traidoras dentro da China que permitiram que Pequim e Tianjin fossem capturadas por os Aliados e que o interior da China era impenetrável. Eles também recomendaram que Dong Fuxiang continuasse lutando. A imperatriz viúva Cixi foi prática, no entanto, e decidiu que os termos eram generosos o suficiente para ela concordar quando tivesse a garantia de seu reinado contínuo após a guerra e que a China não seria forçada a ceder nenhum território.
A ocupação de Pequim por potências estrangeiras e o fracasso da Rebelião Boxer corroeram ainda mais o apoio ao estado Qing.(p14) O apoio à reforma diminuiu, enquanto o apoio à revolução aumentou.(p14) Nos dez anos após a Rebelião dos Boxers, as revoltas na China aumentaram, especialmente no sul.(p14) Cresceu o apoio ao Tongmenghui, uma aliança de grupos anti-Qing que mais tarde se tornou o Kuomintang.(p14) Cixi foi devolvida a Pequim, com as potências estrangeiras acreditando que manter o governo Qing era a melhor maneira de controlar a China.(p273) Dentro do Estado Qing, a dinastia fez mais alguns esforços de reforma.(p14) Aboliu os Exames Imperiais em 1905 e procurou introduzir gradualmente assembleias consultivas.(p15) Juntamente com a formação de novas organizações militares e policiais, as reformas também simplificaram a burocracia central e iniciaram a reformulação das políticas fiscais. Estes esforços não conseguiram manter a dinastia Qing, que foi derrubada na Revolução de 1911.(p15)
Desde o início, as opiniões divergiram sobre se os Boxers seriam melhor vistos como anti-imperialistas, patrióticos e proto-nacionalistas, ou como oponentes "incivilizados", irracionais e fúteis da mudança inevitável. O historiador Joseph Esherick comenta que "a confusão sobre a Revolta dos Boxers não é simplesmente uma questão de equívocos populares", uma vez que "não há nenhum incidente importante na história moderna da China em que a gama de interpretação profissional seja tão grande". Os Boxers foram condenados por aqueles que queriam modernizar a China segundo os modelos ocidentais de civilização. Sun Yat-sen, o fundador da República da China e do Kuomintang (Partido Nacionalista Chinês), na época trabalhou para derrubar Qing, mas acreditava que o governo espalhava rumores que "causavam confusão entre a população" e incitavam os Boxers Movimento. Ele fez "críticas contundentes" ao "anti-estrangeirismo e obscurantismo" dos Boxers. Sun elogiou os Boxers por seu "espírito de resistência", mas os chamou de "bandidos". Os alunos que estudam no Japão eram ambivalentes. Alguns afirmaram que embora a revolta se originasse de pessoas ignorantes e teimosas, as suas crenças eram corajosas e justas e poderiam ser transformadas numa força de independência. Após a queda da dinastia Qing em 1911, os nacionalistas chineses tornaram-se mais simpáticos aos Boxers. Em 1918, Sun elogiou seu espírito de luta e disse que os Boxers foram corajosos e destemidos na luta até a morte contra os exércitos da Aliança, especificamente na Batalha de Yangcun. Liberais chineses como Hu Shi, que apelou à modernização da China, ainda condenavam os Boxers pela sua irracionalidade e barbárie. O líder do Movimento da Nova Cultura, Chen Duxiu, perdoou a "barbárie do Boxer... dado o crime que os estrangeiros cometeram na China" e afirmou que eram aqueles "subservientes aos estrangeiros" que verdadeiramente "mereceram o nosso ressentimento".
O nome "Rebelião dos Boxers", conclui Joseph W. Esherick, um historiador contemporâneo, é verdadeiramente um "nome impróprio", pois os Boxers "nunca se rebelaram contra os governantes Manchu da China e sua dinastia Qing" e o "slogan dos Boxers mais comum, em todo a história do movimento era 'apoiar os Qing, destruir os Estrangeiros', onde 'estrangeiro' claramente significava a religião estrangeira, o Cristianismo, e seus convertidos chineses, tanto quanto os próprios estrangeiros. Ele acrescenta que só depois de o movimento ter sido suprimido pela Intervenção Aliada é que as potências estrangeiras e os influentes funcionários chineses perceberam que os Qing teriam de permanecer como governo da China para manter a ordem e cobrar impostos para pagar a indemnização. Portanto, a fim de salvar a face da Imperatriz Viúva e dos membros da corte imperial, todos argumentaram que os Boxers eram rebeldes e que o único apoio que os Boxers recebiam da corte imperial vinha de alguns príncipes Manchus. Esherick conclui que a origem do termo "rebelião" foi "puramente política e oportunista", mas teve um notável poder de permanência, especialmente nos relatos populares.
Em 1900, muitas novas formas de mídia haviam amadurecido, incluindo jornais e revistas ilustrados, cartões postais, cartazes e anúncios, todos apresentando imagens dos Boxers e dos exércitos invasores. A rebelião foi coberta pela imprensa ilustrada estrangeira por artistas e fotógrafos. Pinturas e gravuras também foram publicadas, incluindo xilogravuras japonesas. Nas décadas seguintes, os Boxers foram alvo constante de comentários. Uma amostragem inclui:
