Alexander Parkes
Alexander Parkes foi um metalúrgico e inventor de Birmingham, Inglaterra. Ele criou o Parkesine, o primeiro plástico feito pelo homem.
Imagem: Günter Hentschel · BY-ND · Openverse
Filho de um fabricante de fechaduras de latão, Parkes foi aprendiz de Messenger and Sons, fundadores de latão de Birmingham, antes de trabalhar para George e Henry Elkington, que patentearam o processo de galvanoplastia. Parkes foi encarregado do departamento de fundição, e sua atenção logo começou a se concentrar na galvanoplastia. Parkes tirou sua primeira patente (nº 8905) em 1841 em um processo para galvanoplastia de obras de arte delicadas. Seu método aprimorado para galvanizar objetos finos e frágeis, como flores, recebeu uma patente em 1843. O processo envolvia galvanizar um objeto previamente mergulhado em uma solução de fósforo contida em bissulfeto de carbono, e depois em nitrato de prata. Uma teia de aranha, prateada de acordo com esse método, foi apresentada ao príncipe Albert quando ele visitou as obras de Elkington em 1844. No total, Parkes detinha pelo menos 66 patentes de processos e produtos, principalmente relacionadas à galvanoplastia e ao desenvolvimento de plásticos.
