Operação Norte da Táurida
A Operação Norte da Táurida, também conhecida como Operação da Táurida Setentrional foi uma campanha militar ocorrida durante a Guerra Civil Russa entre o Exército Vermelho e o Exército Branco [en] sob o comando de Pyotr Wrangel, pelo controle da Táurida Setentrional [en]. A campanha pode ser dividida em três fases: a ofensiva branca, a guerra de trincheiras em torno da cabeça de ponte de Kakhovka e o contra-ataque do Exército Vermelho.
No decurso das fases sucessivas da Operação do Cáucaso Setentrional, em fevereiro e março de 1920, o Exército Vermelho expulsou as Forças Armadas do Sul da Rússia do Cáucaso Setentrional e de Kuban. No final de março, 35 mil soldados brancos evacuaram [en] de Novorossiysk em navios britânicos para a Crimeia. Em 4 de abril de 1920, Pyotr Wrangel tornou-se o novo comandante das Forças Armadas do Sul da Rússia e, em 11 de maio de 1920, reorganizou-as no Exército Russo [en]. Ciente da enorme vantagem dos Vermelhos na guerra civil, Wrangel decidiu partir para ações ofensivas, aproveitando o envolvimento do Exército Vermelho na Guerra Polaco-Soviética, e o fato de a Frente Sul [en] do Exército Vermelho ter sido enfraquecida em decorrência disso. O combate contra a Polônia estava a cargo do 1.º Exército de Cavalaria, restando apenas os 6.º [en] e 13.º Exércitos Vermelhos [en], juntamente com o 2.º Exército de Cavalaria [en], na Frente Sul. Enquanto isso, até junho de 1920, Wrangel havia mobilizado cerca de 40 mil soldados sob seu comando.
O plano de Wrangel era deixar a Crimeia e conquistar a Táurida Setentrional [en], o que facilitaria o abastecimento de seu exército e fortaleceria suas posições defensivas. Em 6 de junho de 1920, o 2.º Corpo de Exército, sob o comando de Yakov Slashchov [en], desembarcou em Kyrylivka [en], na costa do Mar de Azov, pela retaguarda do 13.º Exército Vermelho [en]. Ao mesmo tempo, o 1.º Corpo de Exército, comandado por Alexander Kutepov [en], imobilizou as forças principais do inimigo ao cruzar o Istmo de Perekop, enquanto o corpo de Piotr Pisarev [ru], composto principalmente por cossacos de Kuban, atacou os vermelhos na direção de Chonhar [en]. As forças brancas conseguiram surpreender os Vermelhos e forçaram o 13.º Exército Vermelho a recuar. Nos dias seguintes, as tropas de Pisarev capturaram Melitopol, enquanto o 1.º Corpo de Exército alcançou Oleksandrivsk e ameaçou Katerynoslav. Os Brancos capturaram 8 mil prisioneiros, 30 canhões de artilharia e dois trens blindados. O comandante do Exército Russo, no entanto, decidiu não continuar sua marcha para o norte, sabendo que o 13.º Exército ainda não havia sido derrotado e que suas próprias tropas ainda eram muito fracas para prosseguir. Em vez disso, Wrangel esperava expandir ainda mais suas tropas no território capturado, duas vezes maior do que a área controlada quando evacuaram para a Crimeia.
Em 7 de agosto de 1920, unidades do 13.º Exército, comandadas por Roberts Eidemanis [en], atravessaram o Dniepre perto da vila de Kakhovka, para criar uma cabeça de ponte na margem esquerda do rio, conter as esperadas ações ofensivas brancas e, em seguida, forçá-los a recuar para a Crimeia.
Afastamento do general Slashchov
Apesar de seu sucesso na fase inicial da operação, o general Yakov Slashchov foi afastado do comando do 2.º Corpo de Exército em agosto de 1920 pelo general Wrangel. A justificativa oficial foi a necessidade de descanso e tratamento, mas historiadores apontam para crescentes divergências estratégicas entre os dois comandantes e o comportamento excêntrico de Slashchov, agravado por seu vício em drogas. Ao mesmo tempo, Wrangel reconheceu os méritos de Slashchov na defesa da Crimeia, concedendo-lhe o título honorífico de "Slashchov-Krymsky" (Slashchov da Crimeia). Após a vitória das tropas polonesas na Batalha de Varsóvia e a retirada do Exército Vermelho da Polônia, a situação na Frente Sul mudou completamente em desfavor dos Brancos. A derrota das forças brancas na Táurida Setentrional e na Crimeia, tornou-se um dos principais objetivos do governo bolchevique, juntamente com a conclusão de um tratado de paz com a Polônia. Em 19 de agosto de 1920, o Politburo bolchevique identificou a frente de combate contra Wrangel como sua principal ameaça. Enquanto isso, na primeira quinzena de setembro, o 2.º Corpo de Exército de Slashchov conseguiu avançar ao longo da costa norte do Mar de Azov e, em 15 de setembro, capturou Mariupol.
A vantagem da Frente Sul Vermelha sobre as forças de Wrangel no final de outubro de 1920 era mais de três vezes superior. Os Vermelhos contavam com mais de 133 mil soldados (99 mil de infantaria e 33 mil de cavalaria), enquanto os Brancos somavam 35 mil (mais de 23 mil de infantaria e quase 12 mil de cavalaria). Eles também tinham uma vantagem decisiva no número de metralhadoras. Em 28 de outubro de 1920, unidades do 6.º Exército Vermelho [en] sob o comando de August Kork [en] e do 1.º Exército de Cavalaria sob o comando de Semyon Budyonny atacaram os Brancos a partir da cabeça de ponte de Kakhovka e romperam as defesas brancas. Em 29 de outubro, a 51.ª Divisão de Fuzileiros [en] comandada por Vasily Blyukher alcançou o Istmo de Perekop, impossibilitando que os Brancos recuassem para a Crimeia por ali. Em 30 de outubro, unidades do 1.º Exército de Cavalaria capturaram a tribuna de Salkove [uk], o que também tornou impossível a travessia dos soldados de Wrangel pelo Estreito de Chonhar. Nos primeiros dias de novembro, o corpo de cavalaria de Ivan Barbovich [ru] realizou um contra-ataque bem-sucedido contra o 1.º Exército de Cavalaria, expulsando-os de Salkove e Rozhdestvenskoye [en], graças ao qual os Brancos conseguiram partir para a Crimeia. Em 3 de novembro, os Vermelhos tomaram novamente Salkove e Chonhar, mas foram repelidos da própria Crimeia. Em outras seções da frente, no entanto, os Vermelhos não obtiveram sucessos igualmente rápidos. O avanço do 2.º Exército de Cavalaria sob o comando de Filipp Mironov [en] foi interrompido pela cavalaria cossaca do Don. Da mesma forma, o 13.º Exército, vindo do leste, encontrou resistência mais séria do 1.º Corpo de Kutepov, na região de Melitopol. Como resultado, o Exército Vermelho não conseguiu desbaratar completamente o movimento branco ou cercá-lo na Táurida Setentrional.
