Robert McNamara
Robert Strange McNamara foi um empresário e político norte-americano que serviu como o 8º Secretário de Defesa dos Estados Unidos de 1961 a 1968 durante as presidências de John F. Kennedy e Lyndon B. Johnson, período em que ele teve um importante papel no aumento do envolvimento norte-americano na Guerra do Vietnã. Depois de sair do cargo ele serviu como presidente do Banco Mundial até 1981. McNamara foi o responsável por instituir a análise de sistemas na política pública, que se desenvolveu no que hoje é conhecido como análise política. Ele consolidou as funções de inteligência e logística do Departamento de Defesa em duas agências: a de Inteligência de Defesa e a de Logística de Defesa.
Robert McNamara nasceu em São Francisco, na Califórnia. Seu pai era Robert James McNamara, um gerente geral de uma loja de sapatos, e sua mãe era Clara Nell (Strange) McNamara. A família do seu pai era de origem irlandesa que emigrou para os Estados Unidos por volta de 1850 logo após a Grande Fome (1845–1849). Ele frequentou um colégio em Piedmont, se formando em 1933. McNamara foi então estudar na Universidade da Califórnia em Berkeley, se formando em 1937 com um B.A. em economia e um grau em matemática e filosofia. Foi eleito para o Phi Beta Kappa no seu segundo ano e fez parte da equipe de remo. Após se formar, foi completar seus estudos na Harvard Business School, onde conseguiu um M.B.A. em 1939. Após sua graduação, McNamara foi trabalhar como contador na Price Waterhouse em São Francisco. Ele retornou para Harvard em agosto de 1940 para ensinar contabilidade na faculdade de negócios e se tornou o professor assistente mais jovem e mais bem pago da instituição. Após seu envolvimento num programa para ensinar abordagens analíticas usadas em negócios financeiros para oficiais da Forças Aéreas do Exército dos Estados Unidos, ele decidiu se alistar e recebeu a patente de Capitão no começo de 1943, servindo durante boa parte da Segunda Guerra Mundial no Escritório de Controle de Estatística. Uma de suas responsabilidades era de analisar a eficiência das missões de bombardeamento aéreo, especialmente aquelas feitas por aviões B-29 sob comando do major-general Curtis LeMay na Índia, China e Ilhas Mariana. Ele deixou o serviço militar em 1946 com a patente de tenente-coronel e uma medalha Legião do Mérito.
Em 1946, Tex Thornton, um coronel com quem McNamara havia servido, juntou um grupo de ex oficiais do antigo Escritório de Controle de Estatística para entrarem no ramo dos negócios juntos. Thornton havia lido na revista Life que empresas como a Ford precisavam muito de uma reforma. Henry Ford II, que também era veterano da Segunda Guerra, contratou todo os dez homens do grupo, incluindo McNamara. Os "Whiz Kids", como ficaram conhecidos, ajudaram a companhia a se recuperar financeiramente através de planejamento, controle e organização mais modernos. Começando como gerente de planejamento e análise financeira, McNamara avançou rápido entre as posições de chefia. Ele foi um dos principais proponentes de um carro mais barato para o mercado, o Ford Falcon no outono de 1959 — um sedan simples e fácil de produzir em larga escala. McNamara também deu ênfase em segurança, como a introdução de cintos de segurança (uma novidade na época) e um volante abobadado, que ajudava o motorista a não se machucar tanto no impacto.
Visão geral
Após a eleição presidencial de 1960, o Presidente eleito John F. Kennedy (JFK) ofereceu o posto de Secretário de Defesa para Robert A. Lovett, que havia servido na posição durante o Governo Truman; Lovett recusou a oferta, mas recomendou o nome de Robert McNamara. Kennedy tinha ouvido falar de McNamara e sua carreira através de um artigo na revista Time de 2 de dezembro de 1960, e seis dias depois os dois se encontraram, junto com Robert F. Kennedy (irmão e braço direito do presidente eleito). McNamara disse para Kennedy que ele sabia nada sobre governo, a que Kennedy respondeu: "Nós podemos aprender nossos trabalhos juntos. Eu também não sei como ser presidente". McNamara já havia lido o livro de Kennedy, Profiles in Courage, e perguntou se ele realmente tinha escrito sozinho, a que Kennedy respondeu que sim. Kennedy ofereceu também a McNamara o posto de Secretário de Tesouro; após uma semana, ele contactou JFK e afirmou que havia aceitado o posto de Secretário de Defesa, sob a condição de que ele teria a palavra final sobre todos os oficiais apontados para o Departamento de Defesa, algo que Kennedy concordou.
Crise com Cuba
A Crise dos mísseis de Cuba ocorreu em outubro de 1962, por treze dias, que quase resultou numa conflagração geral nuclear entre os Estados Unidos e a União Soviética. Durante este período, Robert McNamara era um dos principais conselheiros do presidente John F. Kennedy em meio a crise. Quando Kennedy recebeu confirmação de que os soviéticos estavam instalando mísseis com capacidade de carregar ogivas nucleares em Cuba, ele imediatamente firmou a Executive Committee (o "Comitê Executivo"), chamado de EXCOMM, para tentar resolver a situação. Kennedy instruiu a ExComm para encontrar uma resposta a ameaça soviética. O conselho se reunia até mesmo sem o presidente, para criar estratégias. Apesar de toda a tensão e as desenvolturas, tudo se resolveu em 48 horas quando Nikita Khruschev, o premier soviético, mandou duas mensagens para a Casa Branca. A primeira mensagem, uma informal, dizia que se os Estados Unidos pudessem garantir que não invadiriam Cuba, os russos retirariam seus mísseis da ilha. A segunda mensagem, mais formal, foi transmitida via rádio e afirmava que caso os americanos atacassem Cuba, a União Soviética estava pronta para para retaliar com maciço poderio militar. Embora os planos de defesa americanos focassem em armas nucleares, Kennedy e McNamara sabiam que o uso de armamento atômico seria suicídio.
Escalada da guerra no Vietnã
Durante a presidência de John F. Kennedy, os Estados Unidos aumentaram sua presença militar no Vietnã de 900 para 16 000 conselheiros, que não deveriam assumir missão de combate mas apenas treinar e aconselhar o Exército da República do Vietnã do Sul (ARVN). Havia ainda um número desconhecido de agentes da CIA e membros das forças especiais que estavam por lá desde o governo Eisenhower, realizando missões secretas. Nos governos Truman e Eisenhower, os Estados Unidos se comprometeram a ajudar os franceses e forças locais a lutar no Vietnã contra os comunistas, localizados principalmente no norte do país, nenhum dos dois presidentes mandou forças para lutarem diretamente. O papel dos Estados Unidos — inicialmente limitado a apoio financeiro, conselhos militares e operações de inteligência — foi expandido após 1954 quando os franceses se retiraram da Indochina. No governo Kennedy, a presença dos conselheiros militares americanos no Vietnã do Sul cresceu exponencialmente, com apoio de McNamara. Contudo, em 1963, McNamara apresentou ao presidente Kennedy um plano para retirar todos os conselheiros militares americanos do Vietnã até 1965, sob o pretexto de reduzir o perigo às forças dos Estados Unidos no país. Tanto Kennedy quanto McNamara (e até Lyndon Johnson) temiam as repercussões de escalar o conflito no Vietnã. A morte de Kennedy, porém, alterou e atrasou esses planos. Então tudo mudou após o Incidente do Golfo de Tonkin em agosto de 1964, quando foi reportado que dois navios de guerra americanos foram atacados por embarcações militares do Vietnã do Norte.
Renúncia
McNamara escreveu certa vez sobre sua amiga Jackie Kennedy e como ela pediu para que ele parasse de matar pessoas no Vietnã. O relacionamento de McNamara com o presidente Johnson só piorou a partir de 1966 e o chefes do Estado-Maior das Forças Armadas também batiam de frente com ele a respeito da estratégia no Vietnã, chegando a público notícias de que McNamara estava a ponto de renunciar. Em novembro de 1967, Robert McNamara enviou para Johnson um memorando com críticas e recomendações. Lá ele afirmou que o curso que o país estava não era bom, pediu para o presidente não mandar mais tropas ao Vietnã, interrompesse o bombardeio aéreo contra o Vietnã do Norte e transferisse a responsabilidade da luta para o Vietnã do Sul, visões que o presidente veementemente rejeitava. Ele afirmou para Johnson que a estratégia que os Estados Unidos havia adotado para o Vietnã havia falhado. McNamara disse mais tarde que o presidente nunca respondeu ao seu memorando. Desiludido, em 29 de novembro daquele mesmo ano, McNamara anunciou que apresentaria ao presidente sua renúncia e aceitaria sua indicação para chefiar o Banco Mundial.
Robert McNamara serviu, por indicação inicial de LBJ, como presidente do Banco Mundial de abril de 1968 a junho de 1981. Nos treze anos que ficou a frente da organização, ele introduziu diversas mudanças, como, por exemplo, colocar o combate a pobreza como uma de suas prioridades. Ele negociou, com os diversos países que formavam a diretoria, um crescimento nos fundos do canal de crédito para desenvolvimento, na forma de saúde, comida e projetos de educação. Ele também apresentou novos métodos de avaliação da eficiência dos projetos financiados. Entre os projetos que McNamara financiou estava os esforços para prevenir a oncocercose. O Banco Mundial tem um programa de bolsa de estudo com o nome de McNamara.
Em 1982, McNamara se juntou a vários antigos oficiais e funcionários da segurança nacional em um apelo ao Governo Reagan para que os Estados Unidos se comprometessem a não usarem armas nucleares primeiro na Europa em caso de hostilidades; subsequentemente ele propôs a eliminação das armas nucleares como um elemento de postura defensiva da OTAN. Em 1993, a jornalista de Washington, Deborah Shapley, publicou uma biografia dele de 615 páginas intitulada Promise and Power: The Life and Times of Robert McNamara. Shapley concluiu seu livro com as seguintes palavras: "Para melhor ou para pior, McNamara moldou o mundo em que vivemos– e se aprisionou. Um escritor pouco conhecido do século XIX, F.W. Boreham, nos oferece um resumo, 'nós tomamos nossas decisões. E então nossas decisões voltam e nos tomam'." No livro de memórias de McNamara, In Retrospect, publicado em 1995, ele dá sua própria análise da Guerra do Vietnã do seu ponto de vista. De acordo com seu obituário no New York Times, "ele concluiu bem antes de deixar o Pentágono que a guerra era fútil, mas ele não compartilhou esse pensamento com o público até muito tempo depois. Em 1995, McNamara se demonstrou contra até mesmo a própria postura durante a guerra, confessando que fora um 'erro, terrível erro'".
