Prússia
Prússia ; Prussiano antigo: Prūsa ou Prūsija) foi um estado alemão localizado na maior parte da planície do norte da Europa, ocupando também as regiões sul e leste. Formou o Império Alemão quando uniu os estados alemães em 1871. Foi dissolvido de fato por um decreto de emergência transferindo poderes do governo prussiano ao chanceler alemão Franz von Papen em 1932 e de jure por um decreto aliado em 1947. Durante séculos, a Casa de Hohenzollern governou a Prússia, expandindo seu tamanho com o Exército Prussiano. A Prússia, com sua capital em Königsberg e depois, quando se tornou o Reino da Prússia em 1701, Berlim, moldou decisivamente a história da Alemanha.
O brasão principal da Prússia, assim como a bandeira da Prússia, representavam uma águia negra sobre um fundo branco. As cores nacionais preto e branco já eram usadas pelos Cavaleiros Teutônicos e pela Dinastia Hohenzollern. A Ordem Teutônica usava um manto branco bordado com uma cruz preta com detalhes dourados e uma águia imperial preta. A combinação das cores preto e branco com as cores branco e vermelho da Liga Hanseática das cidades livres de Bremen, Hamburgo e Lübeck, bem como de Brandemburgo, resultou na bandeira comercial preta-branca-vermelha da Confederação da Alemanha do Norte, que se tornou a bandeira do Império Alemão em 1871. Suum cuique ("a cada um o que tem"), o lema da Ordem da Águia Negra, criada pelo Rei Frederico I em 1701, era frequentemente associado a toda a Prússia. A Cruz de Ferro, uma condecoração militar criada pelo Rei Frederico Guilherme III em 1813, também era comumente associada ao país. A região, originalmente povoada por antigos prussianos do Báltico que foram cristianizados, tornou-se um local privilegiado para a imigração de alemães (mais tarde principalmente protestantes) (ver Ostsiedlung), bem como poloneses e lituanos ao longo das regiões fronteiriças.
Antes de sua abolição, o território do Estado Livre da Prússia incluía as províncias da Prússia Oriental; Brandemburgo; Saxônia (incluindo grande parte do atual estado da Saxônia-Anhalt e partes do estado da Turíngia na Alemanha); Pomerânia; Renânia; Vestfália; Silésia (sem a Silésia Austríaca); Schleswig-Holstein; Hanôver; Hesse-Nassau; e uma pequena área isolada no sul chamada Hohenzollern, o lar ancestral da família real prussiana. A terra que os Cavaleiros Teutônicos ocupavam era plana e coberta de solo fértil. A área era perfeitamente adequada para a cultura de trigo em grande escala. A ascensão da Prússia primitiva foi baseada no cultivo e venda de trigo. A Prússia Teutônica ficou conhecida como o "celeiro da Europa Ocidental" (em alemão, Kornkammer, ou celeiro). As cidades portuárias que surgiram graças à produção de trigo incluíam: Stettin, na Pomerânia (hoje Szczecin, Polônia); Danzig, na Prússia (hoje Gdańsk, Polônia); Riga, na Livônia (hoje Riga, Letônia); Königsberg, na Prússia (hoje Kaliningrado, Rússia); e Memel, na Prússia (hoje Klaipėda, Lituânia). A produção e o comércio de trigo levaram a Prússia a um relacionamento próximo com a Liga Hanseática durante o período de 1356 (fundação oficial da Liga Hanseática) até o declínio da Liga por volta de 1500.
Após a nomeação de Hitler como novo chanceler, os nazistas usaram a ausência de Franz von Papen como uma oportunidade para nomear Hermann Göring comissário federal para o Ministério do Interior da Prússia. As eleições para o Reichstag de 5 de março de 1933 fortaleceram a posição do Partido Nacional Socialista dos Trabalhadores Alemães ( NSDAP ou Partido "Nazista"), embora não tenham alcançado a maioria absoluta. O edifício do Reichstag foi incendiado algumas semanas antes, em 27 de fevereiro, e um novo Reichstag foi inaugurado na Igreja da Guarnição de Potsdam em 21 de março de 1933, na presença do presidente Paul von Hindenburg. Em uma reunião repleta de propaganda entre Hitler e o Partido Nazista, o "casamento da velha Prússia com a jovem Alemanha" foi celebrado, para conquistar os monarquistas, conservadores e nacionalistas prussianos e induzi-los a apoiar e, posteriormente, votar a favor da Lei Concessão de 1933.
Ordem Teutônica
Em 1211, o rei André II da Hungria concedeu Burzenland, na Transilvânia, como feudo aos Cavaleiros Teutônicos, uma ordem militar alemã de cavaleiros cruzados, com sede no Reino de Jerusalém, em Acre. Em 1225, ele os expulsou, e eles transferiram suas operações para a área do Mar Báltico. Conrado I, o duque polonês da Mazóvia, tentou sem sucesso conquistar a Prússia pagã em cruzadas em 1219 e 1222. Em 1226, o Duque Conrad convidou os Cavaleiros Teutônicos para conquistar as tribos prussianas do Báltico em suas fronteiras. Durante 60 anos de lutas contra os antigos prussianos, a Ordem estabeleceu um estado independente que passou a controlar Prūsa. Depois que os Irmãos Livônios da Espada se juntaram à Ordem Teutônica em 1237, a Ordem também controlou a Livônia (hoje Letônia e Estônia). Por volta de 1252, eles concluíram a conquista da tribo prussiana mais ao norte, os escalvianos, bem como dos curônios do Báltico ocidental, e ergueram o Castelo de Memel, que se tornou a principal cidade portuária de Memel. O Tratado de Melno definiu a fronteira final entre a Prússia e o vizinho Grão-Ducado da Lituânia em 1422.
Ducado da Prússia
Em 10 de abril de 1525, após a assinatura do Tratado de Cracóvia, que encerrou oficialmente a Guerra Polaco-Teutônica (1519–1521), na praça principal da capital polonesa Cracóvia, Alberto I renunciou ao seu cargo de Grão-Mestre da Ordem Teutônica e recebeu o título de "Duque da Prússia" do Rei Sigismundo I da Polônia. Como símbolo de vassalagem, Alberto recebeu um estandarte com o brasão de armas da Prússia do rei polonês. A águia prussiana negra na bandeira foi aumentada com uma letra "S" (de Sigismundo) e tinha uma coroa colocada em volta do pescoço como um símbolo de submissão à Polônia. Alberto I, membro de um ramo cadete da Casa de Hohenzollern, tornou-se protestante luterano e secularizou os territórios prussianos da Ordem. Esta era a área a leste da foz do rio Vístula, mais tarde às vezes chamada de "Prússia propriamente dita". Pela primeira vez, essas terras chegaram às mãos de um ramo da família Hohenzollern, que já governava a Marca de Brandemburgo, desde o século XV. Além disso, com sua renúncia à Ordem, Alberto agora poderia se casar e ter herdeiros legítimos.
Brandemburgo-Prússia
Brandemburgo e Prússia se uniram duas gerações depois. Em 1594, a duquesa Ana da Prússia, neta de Alberto I e filha de Alberto Frederico, duque da Prússia (reinou de 1568 a 1618), casou-se com seu primo, o eleitor João Sigismundo de Brandemburgo. Quando Alberto Frederico morreu em 1618 sem herdeiros homens, João Sigismundo recebeu o direito de sucessão ao Ducado da Prússia, então ainda um feudo polonês. A partir desse momento, o Ducado da Prússia esteve em união pessoal com a Marca de Brandemburgo. O estado resultante, conhecido como Brandemburgo-Prússia, consistia em territórios geograficamente desconectados na Prússia, Brandemburgo e nas terras renanas de Cleves e Mark.
Reino da Prússia
Em 18 de janeiro de 1701, o filho de Frederico Guilherme, o Eleitor Frederico III, elevou a Prússia de ducado a reino e se coroou Rei Frederico I. No Tratado da Coroa de 16 de novembro de 1700, Leopoldo I, imperador do Sacro Império Romano, permitiu que Frederico apenas se intitulasse "Rei na Prússia", não "Rei da Prússia". O estado de Brandemburgo-Prússia ficou comumente conhecido como "Prússia", embora a maior parte de seu território, em Brandemburgo, Pomerânia e Alemanha Ocidental, ficasse fora da Prússia propriamente dita. O estado prussiano cresceu em esplendor durante o reinado de Frederico I, que patrocinou as artes às custas do tesouro.
Ferrovias
A Prússia nacionalizou suas ferrovias na década de 1880, em um esforço para reduzir as taxas do serviço de frete e igualar essas taxas entre os transportadores. Em vez de reduzir as taxas o máximo possível, o governo administrou as ferrovias como um empreendimento lucrativo, e os lucros ferroviários se tornaram uma importante fonte de receita para o estado. A nacionalização das ferrovias retardou o desenvolvimento econômico da Prússia porque o estado favoreceu as áreas agrícolas relativamente atrasadas na construção de suas ferrovias. Além disso, os excedentes ferroviários substituíram o desenvolvimento de um sistema fiscal adequado.
O Estado Livre da Prússia na República de Weimar
Devido a Revolução Alemã de 1918, Guilherme II abdicou como Imperador Alemão e Rei da Prússia. A Prússia foi proclamada um "Estado Livre" (ou seja, uma república, em alemão: Freistaat) dentro da nova República de Weimar e em 1920 recebeu uma constituição democrática. Quase todas as perdas territoriais da Alemanha, especificadas no Tratado de Versalhes, foram áreas que faziam parte da Prússia: Eupen e Malmedy para a Bélgica; Schleswig do Norte para a Dinamarca; o Território de Memel para a Lituânia; a área de Hultschin para a Tchecoslováquia. Muitas das áreas anexadas pela Prússia nas partições da Polônia, como as províncias de Posen e Prússia Ocidental, bem como a Alta Silésia oriental, foram para a Segunda República Polonesa. Danzig tornou-se a Cidade Livre de Danzig sob a administração da Liga das Nações. Além disso, o Saargebiet foi criado principalmente a partir de antigos territórios prussianos, exceto o atual distrito de Saarpfalz, que fazia parte do Reino da Baviera. A Prússia Oriental se tornou um enclave, acessível somente por navio (Serviço Marítimo da Prússia Oriental) ou por uma ferrovia através do corredor polonês.
Em meados do século XVI, os marquês de Brandemburgo tornaram-se altamente dependentes das propriedades (representando condes, senhores, cavaleiros e cidades, mas não prelados, devido à Reforma Protestante em 1538). Os passivos e os rendimentos fiscais do margraviato, bem como as finanças do margrave, estavam nas mãos do Kreditwerk, uma instituição não controlada pelo eleitor, e do Großer Ausschuß (Grande Comité) dos estados. Isto deveu-se às concessões feitas pelo Eleitor Joaquim II em 1541 em troca de ajuda financeira das propriedades; no entanto, o Kreditwerk faliu entre 1618 e 1625. Os marquês tiveram ainda de ceder ao veto dos estados em todas as questões relativas ao "melhor ou pior do país", em todos os compromissos legais e em todas as questões relativas à penhora ou venda dos bens imóveis do eleitor. Para reduzir a influência dos estados, em 1604, Joaquim III Frederico criou um conselho chamado Geheimer Rat für die Kurmark (Conselho Privado para o Eleitorado), que em vez dos estados funcionaria como o conselho consultivo supremo para o eleitor. Embora o conselho tenha sido estabelecido permanentemente em 1613, ele não conseguiu ganhar qualquer influência até 1651, devido à Guerra dos Trinta Anos (1618–1648).
Prússia dentro da República de Weimar
Ao contrário de seu antecessor autoritário pré-1918, a Prússia de 1918 a 1932 foi uma democracia promissora dentro da Alemanha. A abolição do poder político da aristocracia transformou a Prússia em uma região fortemente dominada pela ala esquerda do espectro político, com a "Berlim Vermelha" e o centro industrial da Região do Ruhr exercendo grande influência. Durante este período, uma coligação de partidos de centro-esquerda governou, predominantemente sob a liderança (1920-1932) do social-democrata da Prússia Oriental Otto Braun. Enquanto estava no cargo, Braun implementou diversas reformas (junto com seu Ministro do Interior, Carl Severing) que se tornaram modelos para a futura República Federal da Alemanha. Por exemplo, um primeiro-ministro prussiano só poderia ser forçado a deixar o cargo se houvesse uma "maioria positiva" para um possível sucessor. Este conceito, conhecido como voto construtivo de desconfiança, tornou-se parte da Lei Fundamental da República Federal da Alemanha. Os historiadores consideram o governo prussiano durante a década de 1920 como muito mais bem-sucedido do que o da Alemanha como um todo.
População
Em 1871, a população da Prússia era de 24,69 milhões, representando 60% da população do Império Alemão. A população cresceu rapidamente de 45 milhões em 1880 para 56 milhões em 1900, graças ao declínio da mortalidade, mesmo com o declínio das taxas de natalidade. Cerca de 6 milhões de alemães, principalmente famílias jovens, migraram para os Estados Unidos, especialmente para as regiões agrícolas do Centro-Oeste. Seu lugar na agricultura era frequentemente ocupado por jovens trabalhadores rurais poloneses. Além disso, um grande número de mineiros polacos mudou-se para a Alta Silésia e muitos alemães e polacos mudaram-se para empregos industriais nas cidades em rápido crescimento, especialmente na Renânia e na Vestfália. Em 1910, a população havia aumentado para 40,17 milhões (62% da população do Império). Em 1914, a Prússia tinha uma área de 354.490km2. Em maio de 1939, a Prússia tinha uma área de 297.007km2 e uma população de 41.915.040 habitantes.
Etnia
Além dos alemães étnicos, o país era habitado também por minorias etnolinguísticas, como poloneses (incluindo cassubianos na Prússia Ocidental e mazures na Prússia Oriental), lituanos prussianos (na Prússia Oriental), sorábios (na Lusácia), tchecos e morávios (na Silésia), dinamarqueses (em Schleswig), judeus, frísios, holandeses, valões, russos (em Wojnowo), franceses, italianos, húngaros e outros.
Religião
O Ducado da Prússia foi o primeiro estado a adotar oficialmente o luteranismo em 1525. Após a Reforma, a Prússia foi dominada por duas grandes confissões protestantes: o luteranismo e o calvinismo. A maioria da população prussiana era luterana, embora houvesse minorias calvinistas dispersas nas partes central e ocidental do estado, especialmente Brandemburgo, Renânia, Vestfália e Hesse-Nassau. Em 1613, João Sigismundo, Eleitor de Brandemburgo e Grão-Duque da Prússia, declarou-se a favor do credo calvinista e transferiu a Catedral de Berlim da igreja luterana para a calvinista. As congregações luteranas e calvinistas de todo o reino foram fundidas em 1817 pela União Prussiana de Igrejas, que ficou sob rígido controle real. Nas regiões protestantes, escreve Nipperdey:
População não alemã
Em 1871, aproximadamente 2,4 milhões de poloneses viviam na Prússia, constituindo a maior minoria. Outras minorias eram judeus, dinamarqueses, frísios, holandeses, cassubianos (72.500 em 1905), mazures (248.000 em 1905), lituanos (101.500 em 1905), valões, checos, kursenieki e sorábios. A área da Grande Polônia, onde a nação polonesa se originou, tornou-se a Província de Posen após as Partições da Polônia. Os poloneses desta província de maioria polonesa (62% poloneses, 38% alemães) resistiram ao domínio alemão. Além disso, a porção sudeste da Silésia (Alta Silésia) tinha maioria polonesa. Mas os católicos e os judeus não tinham o mesmo estatuto que os protestantes.
Educação
Os estados alemães do século XIX eram líderes mundiais em educação de prestígio e a Prússia ditava o ritmo. Para os meninos, a educação pública gratuita era amplamente disponível, e o sistema de ginásio para estudantes de elite era altamente profissionalizado. O sistema universitário moderno surgiu a partir das universidades alemãs do século XIX, especialmente a Universidade Friedrich Wilhelm (hoje chamada Universidade Humboldt de Berlim). Foi pioneira no modelo de universidade de investigação com percursos profissionais bem definidos para os professores. Os Estados Unidos, por exemplo, prestaram muita atenção aos modelos alemães. Famílias focadas em educar seus filhos. A educação tradicional para meninas era geralmente fornecida pelas mães e governantas. Famílias de elite preferiam cada vez mais internatos em conventos católicos para suas filhas. As leis Kulturkampf da Prússia, na década de 1870, limitaram as escolas católicas, abrindo assim caminho para um grande número de novas escolas privadas para meninas.
Os estados alemães no antigo território do Estado Livre da Prússia são estados sucessores da Prússia em termos legais, particularmente em termos de direito constitucional e internacional. Por exemplo, o estado da Renânia do Norte-Vestfália está vinculado à concordata que o Estado Livre da Prússia concluiu com a Santa Sé. Apesar de sua dissolução em 1947, muitos aspectos da Prússia foram preservados até hoje na vida cotidiana, na cultura, no esporte e até mesmo nos nomes.
