Albert Leo Schlageter
Albert Leo Schlageter foi membro de unidades paramilitares alemãs denominadas Freikorps, durante a Primeira Guerra Mundial. Após a Guerra, durante a República de Weimar, Schlageter sabotou um trecho de ferrovia situado numa região alemã que permanecera sob ocupação francesa. Denunciado, foi preso e, afinal, executado pelo exército francês. Após sua execução Schlageter ganhou o estatuto de mártir, não só nos círculos nacionalistas, mas também obteve considerável simpatia "suprapartidária". Mais tarde, a propaganda nazista fez dele o "primeiro soldado do Terceiro Reich" e instituiu o culto Schlageter. Depois de 1945, as honras à sua memória foram limitadas à ala direita do espectro político.
Schlageter nasceu em 1894, no sudoeste da Alemanha, de pais fervorosamente católicos. Quando irrompeu a Primeira Grande Guerra, apresentou-se como voluntário. Participou de várias batalhas, com destaque para as de Ypres (1915), Somme (1916) e Verdun (1916). Foi, tendo sido condecorado com a Cruz de Ferro, tanto de primeira como de segunda classe. Após sua promoção a segundo tenente de artilharia, ainda tomou parte na Terceira Batalha de Ypres (1917), mais conhecida como Batalha de Passchendaele. Após a guerra, ao ser liberado do exército, Schlageter inscreveu-se no curso de Economia da Universidade de Freiburg, onde permaneceu por cerca de um ano apenas. Nesse período, tornou-se membro de um grupo de estudantes católicos de extrema direita. Logo viria a se filiar aos Freikorps e novamente tomaria parte em acontecimentos obscuros, como o Kapp-Lüttwitz Putsch e confrontos entre militares e facções comunistas que convulsionaram a Alemanha. Em 1922 sua unidade Freikorps na Alta Silésia fundiu-se com o NSDAP. Vale ressaltar que, como membro das Freikorps Schlageter participou de ações militares em Riga, na Alta Silésia e no Ruhr, ao lado de Ernest Von Salomon de Sturmsoldaten (tropas de assalto) e da "Bund ehemaliger Erhardt-Offiziere" (Liga de antigos oficiais de Erhardt).
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Após sua execução, Schlageter tornou-se um junge deutschen Helden ('jovem herói alemão') para grande parte da sociedade alemã. Entretanto o Partido Comunista Alemão procurou mostra-lo como um homem normal, fazendo emitir um discurso, que ficou conhecido como "O discurso de Schlageter", escrito por Karl Radek, descrevendo-o como uma figura honrada mas mal orientada. Porém, foi o Partido Nazista que mais a fundo explorou a história de Schlageter. Todos os anos, no dia 26 de maio, cerimônias eram realizadas em sua memória, para que os prosélitos pudessem lamentar seu trágico destino e para que a população em geral pudesse cultuar sua memória. Após 1933, Albert Leo Schlageter tornou-se um dos principais e mais venerados heróis do regime nazista, tal como Horst Wessel e Herbert Norkus. Hans Johst escreveu a peça Schlageter, que abordava o drama do herói. A obra foi dedicada a Hitler em seu primeiro aniversário como ditador, em 20 de agosto de 1933, representando um grandioso manifesto teatral nazista, bastante explorado pelo Ministro da Propaganda e da Cultura, Joseph Goebbels. A representação teatral da vida de Schlageter, baseada na obra de Johst, foi reapresentada durante os 12 anos seguintes, ou seja, até 1945.
