Akon
Aliaune Damala Bouga Time Puru Nacka Lu Lu Lu Badara Akon Thiam, mais conhecido apenas por Akon, é um cantor, compositor e produtor musical senegalês-americano. Akon chegou à fama em 2004 após o lançamento de seu single "Locked Up", do seu álbum de estreia Trouble. Seu segundo álbum, Konvicted, foi indicado para o Grammy Award juntamente com o single "Smack That". Ele é o fundador da Konvict Muzik e Kon Live Distribution. É conhecido por realizar trabalhos com vários artistas, tendo mais de 155 participações, e 23 canções registradas na parada musical Billboard Hot 100. Ele é um dos 10 artistas que conseguiram ficar ao mesmo tempo em primeiro e em segundo lugares simultaneamente nos gráficos da Billboard Hot 100, duas vezes, com "Don't Matter" e "The Sweet Escape". Akon é filho do percussionista de jazz Mor Thiam e fala inglês e uolofe.
O nome completo de Akon é Aliaune Damala Bouga Time Puru Nacka Lu Lu Lu Badara Akon Thiam, anunciado por ele próprio. Algumas fontes dizem que seu nome é Aliaune Thiam, e fontes como a Associated Press tem relatado que ele tenha nascido em 1973. Documentos legais divulgados pela The Smoking Gun lista seu nome como Aliaune Thiam Damala e a data de nascimento 16 de abril de 1973. Quando lhe perguntaram qual era a sua idade durante uma entrevista com a revista Vibe, Akon declaradamente respondeu: A única coisa que eu escondo é a minha idade… antes que eu minta para você, eu prefiro não dizer nada. Desde então, foi confirmado que em sua certidão de nascimento consta que ele nasceu em 1973. Akon é filho do percussionista senegalês Mor Thiam. Ele nasceu em St. Louis nos Estados Unidos, e viveu em Dakar, Senegal até os 7 anos de idade, na infância dividiu o seu tempo entre Senegal e Estados Unidos, até que aos 15 anos mudou-se permanentemente para Jersey City, Nova Jersey. Ele gravou sua primeira canção, "Operations of Nature", com quinze anos. Akon começou a escrever e gravar suas canções em seu estúdio particular. As fitas o levaram a ser contratado pela SRC/Universal, que Akon lançou seu álbum de estreia Trouble, em junho de 2004. A maioria das canções de Akon começa com o som da cela de uma prisão e um celular com ele dizendo a palavra "Konvict."
2003–05: Início e Trouble
Akon teve seu primeiro contato com a música a partir do rapper americano Lil' Zane, que o apresentou para DeVyne Stephens, fundador do estúdio UpFront Records, um selo da Warner Music Group localizado em Atlanta, na Geórgia. Stephens, que era frequentemente procurado por Akon em busca de orientações, eventualmente o convidou para trabalhar em sua gravadora. Lá, o cantor começou a gravar suas primeiras canções, chamando a atenção do produtor Jerome Foster (Knobody), que mais tarde desenvolveria o primeiro álbum de Akon pela SRC Records, um antigo selo pertencente à Universal Music Group. O álbum solo de estreia de Akon, Trouble, foi lançado em 29 de junho de 2004. Foi destaques pelos singles "Locked Up", "Lonely", "Belly Dancer (Bananza)", "Pot of Gold", e "Ghetto".
2006–07: Konvicted
O segundo álbum de Akon, intitulado Konvicted, foi lançado em 14 de novembro de 2006, neste álbum incluíram participações de Eminem, Snoop Dogg e Styles P. No final de agosto de 2006, Akon lançou o primeiro single deste álbum, "Smack That" com a participação de Eminem. Este single atingiu o segundo lugar na Billboard Hot 100, durante cinco semanas consecutivas. O vídeo da música "Smack That" foi dirigida por Raymond Garced. "I Wanna Love You", o segundo single, foi lançado em setembro de 2006, trata-se de uma parceria entre Akon e Snoop Dogg. Este foi o primeiro single de Akon a chegar na primeira posição da Billboard Hot 100, e Snoop o segundo. "I Wanna Love You" conseguiu nos Estados Unidos a posição por duas semanas consecutivas.
2008–09: Freedom
Akon é o produtor executivo do quarto álbum de estúdio de Kardinal Offishall, intitulado Not 4 Sale, que foi lançado em 9 de setembro de 2008. O primeiro single oficial do álbum foi "Dangerous", com a participação de Akon. Em 2 de dezembro de 2008 foi lançando seu terceiro álbum de estúdio Freedom, sendo lançados três singles; "Right Now (Na Na Na)", "I'm So Paid" (com Lil Wayne e Young Jeezy) e "Beautiful" (com Kardinal Offishall e Colby O'Donis). Após a morte inesperada do rei do Pop Michael Jackson , que do qual Akon estava trabalhando, Akon lançou uma música tributo chamado "Cry Out Of Joy". Akon afirmou ser amigo íntimo de Michael Jackson ,Akon disso isso perto do fim da vida de Michael Jackson em uma entrevista UK R & B escrito por Pete Lewis do premiado 'Blues & Soul em outubro de 2008. Em julho de 2008, uma canção chamada "Hold My Hand", do gênero R & B como dueto e colaboração entre Michael Jackson e Akon, circulou na internet, Porém a canção não incluída na lista de faixas do álbum Freedom. Durante uma entrevista com Tavis Smiley , Akon disse que Michael Jackson tinha planejado uma versão de alto nível, incluindo um vídeo de música até a faixa vazar. Esta é a última canção conhecida de Michael Jackson antes de sua morte em 25 de junho de 2009. Akon terminou o trabalho da música e foi lançada como single em novembro de 2010.
2012-presente: Stadium
No dia 17 de setembro de 2010, Akon lançou o primeiro single do seu quarto álbum de estúdio "Stadium", Angel. O álbum teve suas datas de lançamento várias vezes canceladas. Depois de muito tempo desaparecido, Akon lançou um mixtape no dia 3 de julho de 2011, "Koncrete". Em novembro do mesmo ano, Akon lançou dois singles promocionais, "Give It To 'Em" com a participação de Rick Ross, e "Take It Down Low" com a participação de Chris Brown. No dia 1 de maio de 2012, Akon divulgou o single "Hurt Somebody" com a participação do rapper French Montana. Nesse mesmo dia, ele também divulgou a data do seu quarto álbum de estúdio "Stadium", que será lançado dia 11 de setembro de 2012. Perto do lançamento do seu quarto álbum (Stadium), Akon disse que vai começar o álbum do zero e que será lançado em março de 2013. Ele também divulga um breve lançamento de um single chamado "One In The Chamber".
