Akira Endō
Akira Endō foi um bioquímico japonês, que inventou as estatinas, poderosos remédios que combatem o colesterol.
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De 1957 a 1978 trabalhou como pesquisador na empresa química Sankyo Co.; inicialmente, ele trabalhou com enzimas fúngicas para o processamento de suco de frutas.Descobertas bem-sucedidas neste campo lhe renderam o crédito para se mudar para Nova York em 1966, e passar dois anos no Albert Einstein College of Medicine como pesquisador associado trabalhando com colesterol. Seu trabalho mais importante na década de 1970 foi sobre extrolitos fúngicos e sua influência na síntese de colesterol. Ele levantou a hipótese de que os fungos usavam produtos químicos para afastar organismos parasitas, inibindo a síntese de colesterol. As membranas celulares dos fungos contêm ergosterol no lugar do colesterol, permitindo-lhes produzir compostos que inibem o colesterol. Em 1971, ele descobriu que um caldo de cultura com citrinina tinha potente atividade inibitória contra a HMG-CoA redutase e reduzia os níveis séricos de colesterol em ratos, mas a pesquisa foi suspensa por causa da toxicidade renal.
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Endō morreu em 5 de junho de 2024, aos noventa anos.
