Ruhollah Khomeini

Khomeini nasceu em 1902 em Khomein, na atual província de Markazi, no Irã. Seu pai foi assassinado em 1903, quando Khomeini tinha cinco meses de idade. Ele foi criado por sua mãe, Hajieh Agha Khanum, e sua tia, Sahebeth.Começou a estudar o Alcorão e a língua persa desde os seis anos de idade. Ao longo da sua infância continuou a sua educação religiosa, auxiliado por seus parentes, incluindo o primo e irmão mais velho de sua mãe. A sua família afirmava descender de Maomé. No final da Primeira Guerra Mundial, sua mãe e sua tia morreram numa terrível epidemia de cólera que assolou o Irã em 1918. Logo após isso ele, aos dezasseis anos, entrou no seminário em Qom. Khomeini casou em 1929 com Khadijeh Safaqi, filha de um respeitado clérigo iraniano, quando ela tinha 16 anos de idade. Tiveram sete filhos - tendo dois morrido na infância. Raramente vista em público, foi considerada por Rafsanjani a mais próxima e mais paciente apoiante do marido. O seu filho mais velho, Mostafa, foi assassinado em 1977 quando estava exilado com o pai na cidade iraquiana de Najaf. Pensa-se que seu assassinato tenha sido realizado pelo SAVAK.

Khomeini recebeu o estatuto de aiatolá (perito em religião/direito) nos anos 1950. Em 1964 ele foi para o exílio, na Turquia, após o seu criticismo reiterado do governo do xá Mohammad Reza Pahlavi, alegando que este governava de forma corrupta e despótica. Khomeini opunha-se à ocidentalização do país e exigia regresso á "pureza islâmica", acusando o Xá de "abandonar o Alcorão". Ele fugiu para Najaf, no Iraque, onde permaneceu até ser forçado a sair por Saddam Hussein em 1978, altura em que foi para Neauphle-le-Château na França. Em declarações à Imprensa, afirmou que a pretendida república islâmica trataria todos os seus cidadãos como iguais, incluindo judeus, cristãos e outras minorias “lícitas”. O clero, segundo ele, tinha a tarefa mais elevada de oferecer orientação moral à nação do Irão, e evitaria ambições políticas e o monopólio do poder. De acordo com Alexandre de Marenches (à época chefe do Serviço de Documentação Exterior e Contraespionagem, os serviços secretos franceses), a França teria nesta altura proposto ao xá um "arranjo de acidente fatal de Khomeini". Segundo esta versão, o xá teria recusado a proposta deste assassínio, argumentando que isto faria dele um mártir.[carece de fontes?]

Em Setembro de 1979, a jornalista Oriana Fallaci viajou para o Irão, onde conseguiu uma entrevista com Khomeini, para a qual lhe foi solicitado que se envolvesse num chador. Fallaci teve de efectuar um falso casamento com o seu intérprete, para evitar o escândalo de estar a sós com um homem numa sala. A jornalista ficou impressionada com o aspecto de Khomeini. Contou elaː "Era o mais belo ancião que eu já encontrara na vida. Parecia Moisés, esculpido por Miguel Ângelo." E acrescentouː "... não era um fantoche como Arafat, ou Kadafi, ou os muitos outros ditadores que eu tinha encontrado no mundo islâmico. Era uma espécie de Papa, uma espécie de Rei - um verdadeiro líder. (...) O povo amava-o em demasia. Viam nele outro Profeta. Piorː um Deus." Oriana F., conhecida pelo seu estilo directo e irreverente, considerou na entrevista que o que estava em ascensão no Irão era um "fascismo fanático". A certo ponto, Fallaci falou do que no seu entender era a segregação de género em que as mulheres eram de novo lançadas após a revolução. E perguntouː "Como se nada com um chador?" Irritado, Khomeini respondeu: "Nada disso lhe diz respeito, nossos costumes não lhe dizem respeito. Se você não gosta do vestuário islâmico, não é obrigada a vesti-lo, pois é para mulheres respeitáveis." Retorquiu Fallaciː " Isso é muito amável da sua parte, Imam, uma vez que me diz isso, vou me livrar imediatamente desse estúpido trapo medieval. Pronto!"

Em 4 de Novembro de 1979, adeptos de Khomeini, o grupo Estudantes Seguidores da Linha do Imam, invadiram a embaixada dos Estados Unidos em Teerão, e mantiveram presos, por 444 dias, 52 estadunidenses. Exigiam a entrega do Xá deposto, em tratamento nos EUA por cancro, como preço da libertação dos americanos. O presidente Carter ordenou uma missão militar de resgate, mas a missão, em Abril de 1980, foi um desastre completo. As unidades da força de resgate desembarcaram no deserto iraniano para reabastecer suas aeronaves antes de prosseguirem para Teerão. Uma série de problemas ocorreu neste ponto de reabastecimento, incluindo falha de equipamentos e fortes tempestades de areia. A operação foi cancelada. Durante a retirada, um dos helicópteros colidiu com um avião de transporte, causando uma explosão que matou oito membros da missão. Vários comentaristas apontam este fracasso como a principal causa da perda de Carter nas eleições seguintes, ganhas por Ronald Reagan. Após Reagan ser eleito o problema foi resolvido, e os reféns voltaram aos Estados Unidos.

Pouco depois de assumir o poder, Khomeini apelou a revoluções islâmicas em todo o mundo muçulmano, incluindo o vizinho Iraque, de população maioritariamente xiita. Ambicionando ocupar os campos petrolíferos do Irã (em particular o Khuzistão) tomar o controle do Shatt al-Arab e combater a propagação do xiismo militante tal como promovido por Khomeini, Saddam Hussein, invade o Irão em 22 de Setembro de 1980, iniciando a Guerra Irã-Iraque, que duraria oito anos(até agosto de 1988). Inicialmente o Iraque obteve alguns avanços militares, frente a um exército iraniano debilitado pelas purgas da revolução, e os Pasdaran, mal armados e equipados, mas logo uma combinação de resistência feroz dos iranianos e de incompetência militar das forças iraquianas paralisou o avanço iraquiano e, apesar do uso internacionalmente condenado de gás venenoso por Saddam (por exemplo em Halabja, uma aldeia curda), o Irã recuperou quase todo o território perdido na incursão. A invasão reuniu os iranianos no apoio ao novo regime, reforçando a estatura de Khomeini e permitindo-lhe consolidar e estabilizar o poder. Após estes acontecimentos, Khomeini recusou uma oferta iraquiana de uma trégua, exigindo reparações e o derrube de Saddam Hussein. A guerra entre o Irã e o Iraque terminou em 1988, após uma mediação das Nações Unidas, com a estimativa de 500 mil a 1,5 milhão de vítimas mortais dos dois lados do conflito e pelo menos meio milhão de inválidos, além dos enormes danos materiais.

Após o término da guerra com o Iraque, em Julho de 1988 Khomeini emitiu uma ordem para julgar todos os presos políticos iranianos (principalmente, mas não todos, pertencentes aos Mujahedin) e executar todos os que fossem ou apóstatas do Islão (mortad) ou que "travassem guerra contra Alá" (moharebeh). O número de vítimas é estimado entre 1 400 a 30 000. As execuções sumárias continuaram a bom ritmo, até, segundo algumas fontes, abrandarem no início de 1989. O aiatolá Hussein Ali Montazeri, que chegou a ser designado como sucessor de Khomeini, protestou contra estas execuções; esta e outras tomadas de posição valeram-lhe ser afastado e posto em prisão domiciliária. A Human Rights Watch (HRW) descreveu as execuções como "assassinatos extrajudiciais deliberados e sistemáticos..." e condenou-os como crimes contra a humanidade. A HRW também acusou Mustafa Pour-Mohammadi, ministro do Interior do Irão de 2005 a 2008, de envolvimento direto nos assassínios.

Em 14 de Fevereiro de 1989, Khomeini emitiu uma fatwa pedindo o assassinato de Salman Rushdie, um escritor indo-britânico. Um livro de Rushdie, Os Versículos Satânicos, publicado em 1988, foi considerado blasfêmia contra o Islão, o escritor foi considerado um apóstata, e a decisão de Khomeini ordenou o assassinato de Rushdie por qualquer muçulmano no mundo que o conseguisse. Era requerida não só a execução de Rushdie, mas também de "todos os envolvidos na publicação" do livro. A sentença de morte contra ele mantém-se actual, e é uma oferecida uma boa soma pela sua cabeça. De facto, o próprio Rushdie não foi morto, mas Hitoshi Igarashi, o tradutor japonês do livro Os Versículos Satânicos, foi assassinado e dois outros tradutores do livro sobreviveram a tentativas de assassinato. Já antes da fatwa, centenas de pessoas tinham morrido em motins contra o livro, sendo que o primeiro país a proibir o romance foi a Índia.

A sua saúde declinou vários anos antes de sua morte, e depois de passar onze dias no hospital, Ruhollah Khomeini morreu em 3 de junho de 1989, aos 86 anos de idade. Os iranianos invadiram as ruas em enorme número para lamentar a morte de Khomeini, numa manifestação espontânea de pesar. No dia seguinte, o corpo de Khomeini foi levado de helicóptero para ser enterrado no cemitério Behesht-e Zahra. Autoridades iranianas tiveram de adiar o primeiro funeral de Khomeini depois de uma grande multidão invadir o cortejo fúnebre, destruindo o caixão de madeira de Khomeini para obter um último vislumbre de seu corpo e tocar seu caixão. Os soldados foram obrigados a disparar tiros de advertência no ar para conter a multidão. A certo ponto, o corpo de Khomeini caiu no chão, enquanto a multidão arrancava pedaços da mortalha, para os guardar como relíquias sagradas. Os soldados recuperaram o corpo e voltaram a pô-lo no helicóptero. Como resultado deste caos, pelo menos 8 pessoas foram espezinhadas até a morte, mais de 400 ficaram gravemente feridas e milhares de outras foram tratadas por ferimentos sofridos.

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Khomeini escreveu mais de duzentos livros - sobre o Alcorão, jurisprudência islâmica, origens da Xaria, tradições islâmicas e vários outros assuntos, como Filosofia, poesia, literatura e política. Todos eles, incluindo edições em língua inglesa, se encontram publicados pelo iraniano Institute for Compilation and Publication of Imam Khomeini’s Works (Instituto para a Compilação e Publicação dos Trabalhos do Imam Khomeini), que desde 1989 trabalha para preservar as obras de Khomeini e impedir "distorções históricas". Jihad aal-Akbar (A luta interna) consta de recomendações para estudantes e seminários religiosos; a importância de purificar a alma, conhecimento e fé. Inclui conselhos sobre como se beneficiar do mês do Ramadã e do jejum e devoção. The Little Green Book (O Pequeno Livro Verde), de 1979, é na verdade uma compilação de três trabalhos separados de Khomeini. A versão inglesa do livro foi traduzida do iraniano para o francês e do francês por sua vez para o inglês, e muito truncada no processo: cerca de cem páginas em vez das mais de mil que o original teria, e com uma seleção de textos suspeita. Para rematar, não atribui cotações específicas. E, no entanto, comenta o jornalista e escritor Daniel Kalder, apesar dessas falhas sérias, "o sabor imensamente vingativo, tedioso, deprimente, obsessivo, paranóico, supersticioso, reacionário, autoritário, misógino e antissemítico do pensamento do aiatolá transparece nas suas páginas".