Doge de Gênova
O Doge de Gênova foi o chefe de Estado da República de Gênova, uma cidade-estado e logo depois uma república marítima, de 1339 até a extinção do estado em 1797. Originalmente eleitos vitalícios, após 1528 os Doges foram eleitos para mandatos de dois anos. a República era governada por um pequeno grupo de famílias de comerciantes, das quais os doges foram selecionados.
A forma de discurso do doge genovês inicialmente era "eccelso" (exaltado), depois "illustrissimo" (mais ilustre), "eccellentissimo" (mais excelente) e, finalmente, "serenissimo principe" (príncipe mais sereno), "signore" (senhor) ou "altezza serenissima" (alteza mais serena).
O primeiro Doge de Gênova, Simone Boccanegra (Liguriano: Scimón Boccanéigra), cujo nome é mantido vivo pela ópera de Verdi, foi nomeado por aclamação pública em 1339. Inicialmente, o Doge de Gênova foi eleito sem restrições e por sufrágio popular, ocupando o cargo vitalício no chamado "dogado perpétuo"; mas após a reforma efetivada por Andrea Doria em 1528, o mandato foi reduzido para dois anos. Ao mesmo tempo, os plebeus foram declarados inelegíveis, e a nomeação do doge foi confiada aos membros do grande conselho, o Gran Consiglio, que empregaram para esse fim um complexo sistema político. O Palazzo Pubblico, onde os Doges haviam anteriormente presidido, foi ampliado em 1388 para acomodar o novo governante e estilo de governo, a primeira de uma série de reconstruções radicais. Foi renomeado Palazzo Ducale e magnificamente reconstruído no século 16. Até recentemente, o palácio abrigava tribunais, mas agora funciona como centro cultural de Gênova.
A eleição do Doge ocorreu através do voto dos membros do Grande Conselho e do Conselho Menor de Gênova, que se reuniram em uma sala com o mesmo nome no Palácio dos Doges. A votação ocorreu por sorteio de cinquenta bolas de ouro que estavam contidas em uma urna colocada em frente ao trono. Graças a uma série de votações sucessivas, o número de candidatos foi reduzido para seis e, entre estes, foi eleito o que obteve o maior número de votos.
