Agostinho Neto
António Agostinho Neto Kilamba foi um médico, escritor e político angolano, principal figura do país no século XX.
Juventude (1922–1948)
Nasceu a 17 de setembro de 1922 em Caxicane, freguesia de São José, concelho de Catete, numa comunidade colonial moderadamente próspera focada na horticultura e na pesca. O distrito, que no fim do século XIX, era o centro do metodismo em Angola, floresceu sob comando do bispo metodista de Luanda, que era maçom, e ganhou favor do regime Republicano em Portugal, governado por maçons após 1910. O seu pai, Agostinho Pedro Neto, era um catequista de missão metodista estadunidense em Luanda, sendo mais tarde pastor e professor nos Dembos, que conseguiu colocá-lo no primeiro degrau da escada do sistema de educação, que permitiu a ida de Agostinho, posteriormente, a Coimbra e a sua graduação como médico na Universidade de Lisboa; e de Maria da Silva Neto, professora das escolas primárias da região.
Luta anticolonial (1948–1975)
Deixa Angola e embarca para Portugal, a fim de frequentar a Faculdade de Medicina da Universidade de Coimbra. Em Coimbra torna-se um dos fundadores da secção da Casa dos Estudantes do Império (CEI). Na CEI funda a revista Movimento, em colaboração com Lúcio Lara e Orlando de Albuquerque, e o grupo "Vamos Descobrir Angola", que deu origem ao "Movimento dos Novos Intelectuais de Angola". Em 1948 ganha uma bolsa de estudos pelos metodistas estadunidenses, transferindo sua matrícula para a Faculdade de Medicina da Universidade de Lisboa, continuando sua atividade no seio da CEI. A educação de Neto conduziu-o à literatura, com as primeiras poesias publicadas em 1948. A escrita em prosa era perigosa para autores com aspirações nacionalistas. Contudo a poesia, rica em figuras de linguagem, colaborava para a divulgação subversiva. Em 1950 foi preso pela Polícia Internacional e de Defesa do Estado (PIDE), em Lisboa, quando recolhia assinaturas para a Conferência Mundial da Paz ficando encarcerado durante três meses. Ao ser solto, Agostinho Neto, em parceria com Amílcar Cabral, Mário de Andrade, Marcelino dos Santos e Francisco José Tenreiro fundam, clandestinamente o Centro de Estudos Africanos (a instituição viria a ser fechada pela PIDE em 1951).
Presidência de Angola
Coordena as Forças Armadas Populares de Libertação de Angola (FAPLA/EPLA) na Campanha para Conquista de Luanda, entre julho de 1975 e setembro de 1976 onde, principalmente durante a batalha de Quifangondo, expulsa as forças rivais que encontravam-se presentes na capital, elemento chave para o sucesso militar da MPLA ante a FNLA e a UNITA. Em 11 de novembro de 1975 Angola é declarada independente e Agostinho Neto é proclamado seu primeiro presidente, sendo investido por Lara no cargo, continuando comandante-em-chefe das FAPLA e presidente do MPLA. Neto alinha a MPLA ao bloco socialista e estabelece um regime monopartidário, inspirado no modelo então praticado nos países do Leste Europeu.
Agostinho Neto morreu num hospital em Moscovo, em 10 de setembro de 1979, no decorrer de complicações ocorridas durante uma operação a um cancro do fígado de que sofria, poucos dias antes de fazer 57 anos de idade. Foi substituído na presidência de Angola e do MPLA por Lúcio Lara, que ficou poucos dias na interinidade até a eleição e posse de José Eduardo dos Santos. Seus restos mortais estão depositados no Memorial Dr. António Agostinho Neto, um imponente mausoléu localizado na zona da Praia do Bispo, em Luanda.
Casou-se em outubro de 1958 com a escritora, poetisa e jornalista portuguesa Maria Eugénia Neto, que conheceu num círculo de escritores que se reunia em Lisboa, em 1948, na casa de Humberto Machado. Poucos dias após casado com Maria Eugénia, nasce em Lisboa, em 9 de novembro de 1958, o primeiro filho, Mário Jorge da Silva Neto. Em 26 de julho de 1961 nasce a segunda filha do casal, Irene Alexandra da Silva Neto. Em 5 de janeiro de 1964 nasce Leda da Silva Neto, a terceira filha do casal. Mário Jorge é engenheiro aeronáutico e administrador. Irene é médica oftalmologista, administradora e política. Leda, falecida em 2021, foi voleibolista, mestre em economia e funcionária pública bancária. De acordo com seus filhos, Agostinho Neto nunca lhes atribuiu negócios ou privilégios de qualquer espécie durante a sua presidência, e sua família nunca teve acesso a fundos públicos. Sua viúva alegou que "ele morreu pobre, não teve nem tempo de construir uma casa para sua família".
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Neto é receptor da: Ordem de Amílcar Cabral, Primeira Classe, de Cabo Verde; da Ordem de Playa Girón, de Cuba; da Ordem Nacional do Mérito - Grã-Cruz, da Guiné; da Ordem da Mais Antiga Welwitschia Mirabilis, da Namíbia; da Ordem do Mérito da República da Polónia, Primeira Classe; Comandante Supremo da Ordem dos Companheiros de O. R. Tambo, da África do Sul; Prêmio Lênin da Paz, da União Soviética; Ordem da Estrela Jugoslava, e; Destinatário da Ordem Real de Monomotapa, do Zimbábue. Em 1970 foi galardoado com o prêmio Lotus, atribuído pela 4ª Conferência dos Escritores Afro-Asiáticos. Recebeu Doutoramento Honoris Causa póstumo pela Universidade Agostinho Neto em 26 de setembro de 2018.
