Agamemnon

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Existem várias versões sobre quem foram os pais de Agamemnon e Menelau. Vários autores os consideram como filhos de Atreu, sendo sua mãe Aérope.[nota 1] Plístene aparece na Fábula 86, de Higino, como um filho de Atreu que Tiestes criou como se fosse seu, e que Atreu matou pensando que matava um filho de Tiestes. Em outras versões, Agamemnon e Menelau são filhos de Plístene, filho de Atreu. Segundo Tzetzes, que se baseou em Hesíodo e Ésquilo, a esposa de Plístene era Cléola, filha de Dias e a mãe de Plístene era Aérope; Dias possivelmente era outro filho de Pélope. Segundo uma das versões encontradas em Pseudo-Apolodoro, a esposa de Plístene era Aérope, filha de Catreu. A história da família de Agamemnon, indo até o lendário rei Pélope, tinha sido manchada por violação, assassínio, incesto, e traição. Os gregos acreditavam que este passado violento lançou infortúnios sobre a inteira Casa de Atreu.

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Uma disputa de poder se arrastava há várias décadas na família real de Micenas, entre os irmãos Atreu e Tiestes. Um dos episódios mais dramáticos da disputa, Atreu acusou a mãe de Agamemnon, Aérope de adultério com seu irmão Tiestes. Ele matou a mulher e depois se vingou do irmão matando seus filhos pequenos e expulsando Tiestes do reino. Mais tarde, Tiestes teve um filho, Egisto, que terminaria assassinando Atreu e colocando Tiestes no trono. Durante este período, Agamenon e Menelau procuraram refúgio em Esparta. Casaram-se com as princesas espartanas Clitemnestra e Helena, respectivamente. Agamenon e Clitemnestra tiveram quatro filhos: três filhas, Ifigênia, Electra, Crisotêmis e um filho, Orestes. Menelau herdou o trono de Esparta, enquanto Agamemnon, com a ajuda do irmão, expulsou Egisto e Tiestes para recuperar o reino do seu pai. Alargou os seus domínios pela conquista, e tornou-se o rei mais poderoso da Grécia.

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Após o rapto de Helena, Agamemnon juntou as forças gregas para navegar para Troia. Muitos desses príncipes estavam unidos por um pacto feito antes do casamento de Helena com Menelau no qual todos os antigos pretendentes da noiva se comprometiam a punir aquele que roubasse a futura rainha de Esparta de seu futuro esposo. Outros, como Aquiles, foram atraídos pela promessa de glória. Sendo o rei mais rico e poderoso da Grécia e também o irmão do ofendido, Menelau, Agamemnon foi escolhido para chefiar as tropas gregas, mas não tinha um poder total sobre os reis e príncipes presentes que lideravam suas próprias tropas ( como se verá na llíada com Aquiles). As tropas se reuniram para partir de Áulis, um porto na Beócia. Ali, Agamemnon provocou a ira da deusa Ártemis. A versão mais aceita é que Agamemnon matou um animal sagrado para Ártemis, e depois, segundo algumas versões, gabou-se de ser melhor que a deusa na caça. Para castigar o rei, a deusa fez faltar vento de modo que a frota grega não podia seguir para Troia. O adivinho Calcas foi chamado e ele explicou o motivo da ira da deusa e que, para aplacá-la, seria necessário o sacrifício de Ifigénia (filha mais velha de Agamemnon).

Quando Tróia finalmente foi derrotada, Agamemnon recebeu a jovem Cassandra, filha de Príamo, como parte do que lhe cabia no saque. Na versão da peça Agamemnon de Ésquilo, Cassandra tinha sido era amada por Apolo, de quem recebera o dom da profecia. Ao se recusar a cumprir os desejos de Apolo, ele a amaldiçoa e faz com que ninguém acredite em suas predições. Apesar dos avisos de Cassandra sobre o seu assassinato Agamemnon nada faz. Assim, Agamemnon e Cassandra foram assassinados por Clitemnestra ao voltar para Grécia. Existem algumas versões de como ocorreu o assassinato. Na Odisseia, Agamemnon conta a Odisseu em sua visita ao mundo dos mortos, que ele teria sido assassinado durante um banquete em sua homenagem. O banquete teria ocorrido em Argos, no palácio de Egisto. Nessa ocasião, Agamemnon, Cassandra e vários guerreiros que acompanhavam o rei, teriam sido assassinados numa emboscada por aliados de Egisto e pelo rainha Clitemnestra que era amante de Egisto.

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Pelo seu papel na guerra de Tróia, Agamemnon figura como personagem em numerosas obras literárias da antiguidade aos nossos dias. Agamemnon aparece como um dos principais personagens na Ilíada, que tem início por sua briga com Aquiles. Ele também aparece na Odisseia, já morto, na visita que Odisseu faz ao mundo dos mortos. Nas obras do ciclo épico, assim como em obras posteriore sobre a guerra de Troia, como de Quintus de Esmirna, ele tem papel destacado. O personagem tem também papel importante em várias tragédias gregas, a peça Agamemnon de Ésquilo narra sua volta para casa e assassinato; ele é o personagem cuja decisão dá início à trama na obra Ajax de Sófocles; ele é personagem Hécuba de Eurípides e tem um papel central na peça Ifigénia em Áulide do mesmo autor. Nesta peça vemos Agamemnon como um personagem ambíguo, dividido entre o desejo de proteger a filha e o medo de perder o poder sobre a tropa grega, mas que acaba vencido pelo desejo de poder.