Aérospatiale SA-330 Puma
O Aérospatiale SA-330 Puma é um helicóptero bimotor de transporte utilitário médio, originalmente fabricado na França. Ele se destacou por sua capacidade de transporte e versatilidade em diversas missões.
Pontos-chave
- O Puma SA-330 é um helicóptero bimotor de transporte utilitário médio.
- Portugal adquiriu 13 Pumas em 1970, utilizando-os intensivamente na Guerra do Ultramar.
- O primeiro voo operacional do Puma em Portugal ocorreu em 23 de outubro de 1970, em Angola.
- O Brasil adquiriu seis exemplares do SA-330L em 1981, desativando-os em 1986.
- O SA-330 Puma foi operado por diversos países em suas diferentes variantes.
Em 1970, a Força Aérea Portuguesa incorporou 13 helicópteros Puma para suprir a necessidade de maior capacidade de transporte durante a Guerra do Ultramar. Com capacidade para 18-20 homens, superava em muito os 5 passageiros dos Alouette III, elevando a mobilidade do Exército Português. Seis unidades foram alocadas para os conflitos em Moçambique e foram amplamente empregadas pelas Forças Especiais em Angola, em missões como intersecção de colunas guerrilheiras, evacuação sanitária e apoio logístico. O primeiro voo operacional do Puma ocorreu em 23 de outubro de 1970, em uma missão de transporte de manobra (TMAN) em Santa Eulália, no norte de Angola. Após o fim da guerra na África, o Puma passou por três atualizações. A retirada oficial do serviço em Portugal continental ocorreu em 3 de fevereiro de 2006, mesmo dia em que o EH-101 Merlin iniciou suas operações de Busca e Salvamento com a Esquadra 751. Alguns Pumas permaneceram em serviço na Base Aérea das Lajes até novembro de 2006, quando foram substituídos pelos EH-101 Merlin em missões operacionais.
O Brasil adquiriu seis exemplares do modelo SA-330L em 1981. Estas aeronaves foram empregadas em uma variedade de missões, incluindo transporte de carga, transporte de tropas, transporte VIP e busca e salvamento. Contudo, os Pumas brasileiros foram desativados prematuramente em 1986, sendo devolvidos ao fabricante como parte da negociação para a aquisição do Aérospatiale AS-332 Super Puma.
O SA-330 Puma é um helicóptero de grande sucesso e amplamente utilizado em todo o mundo, com diversas variantes operadas por múltiplos países ao longo do tempo.
