Aeroporto Internacional de San José Mineta
O Aeroporto Internacional de San José Mineta, oficialmente Aeroporto Internacional Norman Y. Mineta San Jose, é um aeroporto público de propriedade da cidade de San José, na Califórnia. Localizado a 4,8km a noroeste do centro de San José, o aeroporto serve tanto a cidade quanto a região do Vale de Santa Clara, na área da Baía de São Francisco. O nome é uma homenagem a Norman Mineta, natural de San José, ex-Secretário de Transportes dos Estados Unidos e Secretário do Comércio dos Estados Unidos, que também atuou como prefeito de San José e como vereador da cidade.
Embora San José seja a maior cidade da Área da Baía de São Francisco, tanto em população quanto em área, o Aeroporto Internacional de San José Mineta é o segundo mais movimentado dos três aeroportos da Área da Baía em número de passageiros, depois do Aeroporto Internacional de São Francisco. O SJC atendeu 14,3 milhões de passageiros em 2018, superando seu recorde anterior de 14,2 milhões de passageiros, estabelecido em 2001. Desde 2012, o SJC tem apresentado um dos crescimentos mais rápidos em capacidade de assentos entre os principais aeroportos dos Estados Unidos, atingindo um pico de 15,7 milhões de passageiros em 2019. O Aeroporto Internacional de San José Mineta fica perto do centro de San José (a menos de 6,4km do centro da cidade e facilmente dentro dos limites da cidade), ao contrário dos aeroportos de São Francisco e Oakland, que ficam a cerca de 23km e 16km de seus respectivos centros. A localização próxima ao centro de San José é conveniente, mas o SJC é cercado pela cidade e tem pouco espaço para expansão. A proximidade com o centro limita a altura dos edifícios no centro de San José, para cumprir as normas da Administração Federal de Aviação (FAA).
Início e expansão
Em 1939, Ernie Renzel, um comerciante atacadista de alimentos e futuro prefeito de San José, liderou um grupo que negociou uma opção de compra de 195 hectares do Rancho Stockton da família Crocker, para ser o local do aeroporto de San José. Renzel liderou o esforço para aprovar uma emissão de títulos para pagar pelo terreno em 1940. Em 1945, o piloto de testes James M. Nissen e dois sócios arrendaram cerca de 6,5 hectares desse terreno para construir uma pista, um hangar e um prédio de escritórios para uma escola de aviação. Quando a cidade de San José decidiu desenvolver um aeroporto municipal, Nissen vendeu sua participação no negócio de aviação e tornou-se o primeiro gerente do aeroporto de San José. Renzel e Nissen foram fundamentais para o desenvolvimento do Aeroporto Municipal de San José nas décadas seguintes, culminando com a inauguração, em 1965, do que mais tarde se tornaria o Terminal C.
1988–2010: ascensão e queda
A American Airlines inaugurou um centro de operações em San José em 1988, utilizando os slots que obteve com a aquisição da AirCal (antiga Air California) em 1986. Em 1990, o Terminal A foi inaugurado para ajudar a acomodar as operações da American Airlines. A empresa lançou um voo para Tóquio utilizando aeronaves McDonnell Douglas DC-10 em março de 1991. Essa foi a primeira ligação direta de San José com a Ásia. A aeronave mostrou-se inadequada para a rota; a pista curta do aeroporto de San José impedia que os aviões decolassem com a cabine e os tanques de combustível cheios. Consequentemente, a American Airlines substituiu os DC-10 pelos McDonnell Douglas MD-11.
2010–2019: retomada do serviço
A partir de 2010, os serviços foram expandidos no SJC pela primeira vez em vários anos. As companhias aéreas nacionais JetBlue e Alaska Airlines adicionaram ou ajustaram seus serviços, enquanto a companhia aérea internacional Volaris iniciou suas operações em maio de 2010 com voos para Guadalajara, no México. A década foi marcada por uma rápida expansão do aeroporto. Em 2012, a Hawaiian Airlines adicionou voos para Maui. A All Nippon Airways anunciou que iniciaria o serviço entre San José e Tóquio em 2012, restabelecendo a ligação entre as duas cidades que havia sido perdida quando a American Airlines encerrou suas operações na rota em 2006. A companhia aérea utilizou o Boeing 787 Dreamliner, tornando San José uma das primeiras cidades dos Estados Unidos a receber voos regulares com o 787. Devido a atrasos na entrega de suas aeronaves 787, a companhia aérea adiou o lançamento da rota para o início de 2013.
2020–presente: Pandemia de COVID-19 e recuperação
A partir de março de 2020, o impacto da pandemia de COVID-19 no turismo reduziu drasticamente o número de passageiros e voos no aeroporto. De um pico de 15,6 milhões de passageiros em 2019, apenas 4,7 milhões utilizaram o aeroporto em 2020. A Frontier Airlines e a Hainan Airlines encerraram seus voos para o SJC, enquanto outras companhias aéreas suspenderam ou reduziram muitos de seus destinos, incluindo todos os voos intercontinentais para a Ásia e a Europa. Apesar dessa grande queda nas viagens e na demanda de passageiros, a Alaska Airlines adicionou voos para Palm Springs em 2021. A Volaris também iniciou uma nova rota para a Cidade do México em novembro de 2020. Em junho de 2022, as viagens haviam se recuperado o suficiente para que a British Airways retomasse seu serviço entre Londres–Heathrow, e a Zipair Tokyo, pertencente à Japan Airlines, anunciou um novo serviço entre Tóquio e Narita com início previsto para dezembro daquele ano. No entanto, a British Airways também anunciou que suspendeu os voos para San Jose a partir de outubro de 2023; o aeroporto encerrou o ano com pouco mais de 12 milhões de passageiros, número que não conseguiu superar os níveis de 2017. Em 2024, a JetBlue cancelou a última rota restante do aeroporto para a região da cidade de Nova Iorque, posteriormente, anunciou que fecharia o SJC como estação por completo. A American Airlines também encerrou seus voos regionais para Los Angeles em 3 de abril de 2024.
O Aeroporto Internacional de San Jose opera dentro do espaço aéreo Classe C da Administração Federal de Aviação (FAA), que abrange um raio de 5 milhas náuticas até 4.000 pés acima do nível do solo e uma área externa de segurança, exigindo que os pilotos contatem a Torre de Controle de San Jose ou o Controle de Aproximação de NorCal antes da entrada para garantir a separação de outras aeronaves. A torre de controle do aeroporto, localizada no lado leste, funciona diariamente das 6h à meia-noite, horário local, gerenciando as funções de solo, torre e espaço aéreo local durante os horários de pico. Fora desse horário, operações limitadas são permitidas mediante coordenação prévia com o NorCal TRACON ou o Centro de Operações de Sistemas da FAA, sujeitas a restrições de ruído que limitam certos tipos de aeronaves entre 23h30 e 6h30.
O Aeroporto Internacional de San José Mineta abrange 420 hectares a uma altitude de 19 metros. Possui duas pistas ativas: 12L/30R e 12R/30L, cada uma com 3.353m × 46m de asfalto/concreto. Desde de 2014, a antiga pista 11/29 (1.402m × 30m) foi fechada por tempo indeterminado e agora é uma pista de táxi. O sistema de pistas de táxi inclui uma série de rotas designadas, numeradas de Alpha a Echo e além (como Foxtrot, Golf e outras), formando uma rede de pistas de táxi paralelas e transversais que conectam as pistas de pouso e decolagem aos terminais e pátios de estacionamento de aeronaves. Pistas de táxi de saída de alta velocidade, incluindo trechos alargados nas pistas C e D, permitem a desaceleração eficiente das aeronaves em chegada, aumentando a produtividade operacional. Os pátios de estacionamento oferecem mais de 50 posições de estacionamento para aeronaves em áreas adjacentes aos terminais e em áreas remotas, incluindo áreas dedicadas ao degelo para operações de inverno e posições extras para períodos de pico de tráfego.
O aeroporto possui dois terminais: o Terminal A, inaugurado em 1990, e o Terminal B, inaugurado em 2010. Os terminais estão conectados pelo lado ar. Em 2009, os portões do aeroporto foram renumerados em preparação para a adição do Terminal B. O Portão A16B, na extremidade norte, tornou-se o Portão 1 e o Portão A1A, na extremidade sul, tornou-se o Portão 16. O primeiro terminal moderno do aeroporto, o Terminal C, foi inaugurado em 1965 e fechado e demolido em 2010. Atualmente, o local é utilizado como estacionamento de curta duração, mas será usado na segunda fase do Terminal B, quando esta for construída.
Terminal A
O Terminal A possui 17 portões: 1–7, 7A e 8–16, que atendem às companhias aéreas American Airlines, Delta Air Lines, Frontier Airlines, Spirit Airlines, United Airlines e Volaris. (O portão 7A é um portão térreo para vagas de estacionamento remotas). Projetado por uma equipe de arquitetos e engenheiros liderada pela HTB, Inc., o Terminal A e seu estacionamento adjacente foram originalmente concebidos e construídos em 1990 para a American Airlines. O programa geral foi liderado por uma equipe conjunta de funcionários do Aeroporto de San José e do Departamento de Obras Públicas, conhecida como "Equipe de Desenvolvimento Aeroportuário". O projeto recebeu o prêmio de Projeto de Obras Públicas do Ano pelo Conselho de Engenheiros Civis da Califórnia. Em 2009, o local passou por uma extensa reforma e ampliação, com bilheterias maiores no térreo, mais vagas de estacionamento na rua, pontos de segurança maiores e mais opções de alimentação e bebidas. O projeto de reforma e ampliação foi assinado por Curtis W. Fentress, FAIA, RIBA, do escritório Fentress Architects.
Terminal B
O Terminal B possui 20 portões: 17 a 36, que atendem as companhias aéreas Southwest Airlines, Alaska Airlines, Hawaiian Airlines e Zipair Tokyo. O saguão foi projetado pela Gensler e construído pela Clark Construction, enquanto a entrada principal do terminal foi projetada pela Fentress Architects, com gerenciamento de construção a cargo da Hensel Phelps Construction. O terminal foi oficialmente inaugurado em 30 de junho de 2010. Seu design apresenta espaços amplos e iluminados naturalmente, arte moderna, bilheterias/portões de uso compartilhado e cadeiras com cabos de energia e portas USB nos braços para carregar laptops ou dispositivos portáteis. O terminal recebeu a certificação LEED Prata do Conselho de Construção Verde dos Estados Unidos em 2010, em reconhecimento ao significativo compromisso do aeroporto com o projeto e a construção ambientalmente sustentáveis.
Antigo Terminal C
Este terminal foi construído em 1965, antes que as pontes de embarque (corredores elevados que ligam os aviões ao terminal) se tornassem comuns nos aeroportos. Em vez de usar pontes de embarque, o Terminal C utilizava principalmente escadas de acesso. Em preparação para a construção do Terminal B, a extremidade norte do Terminal C foi fechada para demolição em dezembro de 2007. Esta parte do terminal abrigava os portões C14 a C16, que eram utilizados pelas companhias aéreas Alaska Airlines, Horizon Air e Frontier Airlines. A parte restante do terminal foi reconfigurada, incluindo a adição de um novo posto de segurança consolidado, maior e mais amplo. A demolição da extremidade norte ocorreu em fevereiro de 2008, abrindo caminho para a construção do Terminal B.
A linha de ônibus 60 da Autoridade de Transporte do Vale de Santa Clara (VTA) atende o aeroporto nos Terminais A e B, e a viagem é gratuita em ambos os terminais. A linha 60 conecta o aeroporto ao Centro de Transporte de Santa Clara, de onde partem os serviços ferroviários Altamont Corridor Express, Caltrain e Amtrak, além de diversas outras linhas de ônibus da VTA. A linha 60 também conecta-se ao VLT (Veículo Leve sobre Trilhos) nas estações Metro/Airport, Milpitas e Winchester, bem como ao BART (Sistema de Trânsito Rápido da Área da Baía) na estação Milpitas. O aeroporto conta com o serviço de diversas empresas de táxi e aluguel de veículos, e é acessível pelas rodovias Interstate 880 e U.S. Route 101, através da California State Route 87. Existem cinco estacionamentos, incluindo o Estacionamento Econômico 1, os Estacionamentos por Hora 2, 3 e 5 e o Estacionamento Diário 4. As locadoras de veículos estão localizadas no estacionamento de vários andares da CONRAC, em frente ao Terminal B. Existe uma área de espera gratuita para celulares do outro lado da Rodovia Estadual 87, em frente ao aeroporto. O aeroporto oferece transporte gratuito de ônibus entre os terminais e para o estacionamento econômico.
