Aeroporto Internacional Augusto Severo
O Aeroporto Internacional Augusto Severo é um complexo aeroportuário localizado em Parnamirim, no estado brasileiro do Rio Grande do Norte. Foi o principal aeroporto comercial do Estado, operando de 1980 até 31 de maio de 2014. Foi desativado para a aviação civil, sendo substituído pelo Aeroporto Internacional Governador Aluízio Alves, localizado em São Gonçalo do Amarante, Região Metropolitana de Natal.
Nome
O nome do Aeroporto Internacional Augusto Severo homenageia Augusto Severo de Albuquerque Maranhão, potiguar que morreu no desastre com o dirigível Pax (junto com seu mecânico Georges Saché) na França, em 12 de Maio de 1902.
Histórico
O aeroporto foi construído durante a Segunda Guerra Mundial com a finalidade de preparar uma base para operações de uma unidade tática de envergadura, a fim de enfrentar qualquer ameaça à segurança do hemisfério ocidental, servindo de base de apoio às forças aliadas. Durante o conflito mundial o Aeroporto Augusto Severo foi o aeroporto mais movimentado do mundo. Era conhecido originalmente como "Parnamirim Field" e recebeu o apelido de "Trampolim da Vitória" pois durante a Segunda Guerra em 1942, os aviões dos Estados Unidos pousavam em Natal para serem reabastecidos e então voarem para combater na África. Posteriormente esse apelido passou a designar a cidade de Natal. Quando o município de Parnamirim finalmente se tornou emancipado - em 1958 - o apelido passou para Parnamirim.
O terminal do aeroporto é um dos menores do país, foi inaugurado em 24 de março de 2000 pelo então presidente Fernando Henrique Cardoso, e tem uma área de 11,3 mil metros quadrados e capacidade para 1,5 milhão de passageiros por ano. Com uma área de 5,5 milhões de metros quadrados, o complexo aeroportuário desenvolve suas atividades em 16.482 metros quadrados de terminais de passageiros e carga e instalações administrativas e de manutenção. A pista principal tem 2.600 metros e o pátio 37 mil metros quadrados. Foi desativado em 31 de maio de 2014, após as obras de requalificação e modernização do terminal concluída em agosto de 2012, com investimentos na ordem de R$ 16,4 milhões, que contemplaram novas salas de embarque e desembarque, instalação de novo sistema de ar-condicionado, novos elevadores e escadas rolantes, 12 novos balcões de check-in e fraldário, entre outras melhorias, o aeroporto passou a ter capacidade para até 5,8 milhões de passageiros.
O fechamento do aeroporto foi devido ao início das operações no Aeroporto Aluísio Alves. O último a pousar no aeroporto foi um voo vindo de Lisboa pela TAP Portugal. O fechamento ocorreu no dia 31 de maio as 6:20 da manhã, horário do último voo que partiu para Maceió pela Azul Linhas Aéreas.
