Emily Brontë
Emily Jane Brontë foi uma escritora e poetisa britânica, autora do romance Wuthering Heights, hoje considerado um clássico da literatura mundial. Era a segunda irmã mais velha das três irmãs Brontë, entre Charlotte e Anne. Ela escrevia sob o pseudônimo masculino Ellis Bell.
Emily nasceu em Thornton, Yorkshire, na Inglaterra, parte do então Reino Unido da Grã-Bretanha e Irlanda (hoje Reino Unido) em 30 de julho de 1818, sendo a quinta dos seis filhos de Patrick Brontë, vigário da Igreja da Inglaterra, e Maria Branwell, e irmã de Charlotte Brontë e Anne Brontë, também escritoras. Ela teve ainda duas irmãs mais velhas que morreram na infância, Maria e Elizabeth e um irmão mais velho, Patrick Branwell. Em 1820, sua família mudou-se para Haworth, onde o pai de Emily foi um curador, e nestes arredores o seu talento literário floresceu. Depois da morte de sua mãe, quando Emily tinha três anos, a austera tia Elizabeth Branwell foi morar com a família, e as irmãs mais velhas — Maria, Elizabeth e Charlotte — foram enviadas para um colégio interno em Cowan Bridge, onde sofriam castigos, alimentavam-se mal e não dormiam, devido ao frio. Emily juntou-se a elas durante algum tempo quando tinha seis anos. Quando uma epidemia de febre tifoide atingiu a escola, Maria e Elizabeth ficaram doentes e a primeira foi enviada para casa, onde morreu pouco tempo depois. Após a morte de Maria, o pai resolveu levar as crianças, definitivamente, de volta para casa – porém, Elizabeth acabou por falecer depois do seu regresso.
Idade adulta
Emily tornou-se professora na Law Hill School em Halifax em setembro de 1838, quando tinha 20 anos. No entanto, começou a ter problemas de saúde devido ao estresse causado por dias de trabalho de 17 horas e regressou para casa em abril de 1839. A partir daí, dedicou-se maioritariamente a tarefas domésticas e a lecionar catequese. Ela aprendeu alemão sozinha através de livros e tocava piano. Emily passava os dias em casa, reclusa. Em certa ocasião, um cão a mordeu no braço e ela mesma cauterizou a ferida, ficando com o braço definitivamente deformado. Nos intervalos dos afazeres domésticos, compunha versos que escondia. Através da correspondência com Charlotte, Emily ficou sabendo que a irmã havia enviado alguns versos aos poetas William Wordsworth e Southey, mas não recebera muito encorajamento.
Charlotte foi a primeira a publicar, Jane Eyre, sob o pseudônimo de Currer Bell, atingindo grande sucesso. Quando Wuthering Heights foi publicado em 1847, sob o pseudônimo Ellis Bell, Jane Eyre já estava na 2.ª edição. Wuthering Heights foi publicado como dois volumes de um conjunto de três que incluía Agnes Grey de Anne Brontë. A estrutura do romance e o clima tenso da história levaram a que os críticos não compreendessem e não valorizassem por completo a obra. A violência e a paixão do livro levaram o público vitoriano e alguns dos primeiros críticos que o leram a acreditar verdadeiramente que tinha sido escrito por um homem. Segundo Juliet Gardiner: "a paixão sexual vívida e poder da sua linguagem e descrição impressionaram, deixaram perplexos e chocaram os críticos". Embora tenha recebido críticas na época em que foi lançado, posteriormente o livro foi incluído no cânone dos clássicos da literatura inglesa. Recebeu várias versões oficiais no cinema e inúmeras adaptações.
Emily acreditava que a sua saúde, à semelhança da dos irmãos, tinha sofrido devido ao clima severo do local onde viviam e às condições insalubres da sua casa (a água que recebiam vinha contaminada pelo escoamento do cemitério da igreja). Ela sofreu de uma constipação grave durante o funeral do seu irmão Branwell em setembro de 1848 e a sua saúde piorou ainda mais quando contraiu tuberculose. Apesar de o seu estado de saúde se ter agravado bastante, ela recusou qualquer assistência médica e remédios, dizendo que não queria "veneno, nem médicos" perto dela. Na manhã do dia 19 de dezembro do mesmo ano, Charlotte, preocupada com o estado de saúde da irmã, escreveu: "Ela fica mais fraca a cada dia que passa. O médico expressou a sua opinião de forma demasiado obscura para ter alguma utilidade: ele enviou alguns medicamentos que ela não tomou. Nunca conheci momentos tão sombrios como estes, peço a Deus para que nos dê força a todos."
