Anne Brontë

Anne nasceu em 17 de janeiro de 1820 no número 74 da Market Street em Thorton, Yorkshire. O seu pai, Patrick Brontë era um sacerdote irlandês da Igreja Anglicana de origens humildes e autodidata que se formou em Teologia na Universidade de Cambridge e publicou alguns poemas e versos morais. A sua mãe, Maria Branwell, vinha de uma família abastada e era filha de um comerciante de chá. Anne era a filha mais nova do casal e tinha quatro irmãs e um irmão: Maria (1814–1825), Elizabeth (1815–1825), Charlotte, (1816–1855), Patrick Branwell (1817–1848) e Emily (1818–1848). Anne foi batizada em 25 de março de 1820 e, no mês seguinte, a sua família mudou-se para Haworth Parsonage, uma casa de cinco quartos em Haworth, onde viveram para o resto das suas vidas. Anne tinha pouco mais de um ano quando a sua mãe adoeceu com o que se acredita ter sido cancro do útero. Maria faleceu no dia 15 de setembro de 1821. Patrick tentou procurar uma segunda mulher para que os seus filhos não crescessem sem mãe, mas nunca encontrou ninguém. A irmã de Maria, Elizabeth Branwell, mudou-se para a casa da família inicialmente para cuidar da irmã, mas acabou por passar o resto da sua vida lá a criar os seus sobrinhos. Ela fê-lo mais por uma questão de dever do que de afeto e era uma mulher severa que exigia mais respeito do que amor. As crianças mais velhas não criaram uma relação afetuosa com ela, mas acredita-se que Anne era a sua sobrinha preferida.

A educação caseira de Anne incluiu música e desenho. Anne, Emily e Branwell tinham aulas de piano com um organista da igreja de Keighley. Tiveram também aulas de arte com John Bradley e todos tinham aptidão para o desenho. A sua tia tentou ensinar as sobrinhas a gerir uma casa, mas todas elas estavam mais interessadas na literatura. A grande biblioteca do seu pai era uma fonte de conhecimento. Os irmãos leram a Bíblia, Homero, Virgílio, Shakespeare, Milton, Byron, Scott e muitos outros e examinavam artigos da Edinburgh Magazine, da Fraser's Magazine e do The Edimburgh Review, para além de lerem sobre História, Geografia e Biografias. A leitura avivou a imaginação das crianças. O seu nível de criatividade atingiu novos patamares quando Branwell recebeu soldados de brincar em junho de 1826. Eles deram nomes aos soldados e desenvolveram personagens que chamavam "Twelves". Isto levou à criação de um mundo imaginário: o reino africano de "Angria" que eles ilustravam com mapas e pinturas a aguarela. As crianças desenvolveram histórias sobre os habitantes de Angria e da sua capital, "Glass Town", que mais tarde chamaram Verreopolis ou Verdopolis.

Por volta de 1831, quando Anne tinha 11 anos, ela e Emily criaram o seu próprio mundo fantástico separado do de Charlotte e Branwell: Gondal. Anne era bastante próxima de Emily, principalmente a partir da altura em que Charlotte saiu de casa para frequentar a Roe Head School em janeiro de 1831. Quando a amiga de Charlotte, Ellen Nussey visitou Haworth em 1833, escreveu numa das suas cartas: "(...) Ela (Emily Brontë) e Anne são como gêmeas — companheiras inseparáveis, sempre simpáticas em sua reclusão, esta que não era interrompida (...) ". Ela descreveu Anne da seguinte forma: .mw-parser-output .flexquote{display:flex;flex-direction:column;background-color:#F1F1F1;border-left:3px solid #C7C7C7;font-size:100%;margin:1em 4em;padding:.4em .8em}.mw-parser-output .flexquote>.flex{display:flex;flex-direction:row}.mw-parser-output .flexquote>.flex>.quote{width:100%}.mw-parser-output .flexquote>.flex>.separator{border-left:1px solid #C7C7C7;border-top:1px solid #C7C7C7;margin:.4em .8em}.mw-parser-output .flexquote>.cite{text-align:right}@media all and (max-width:600px){.mw-parser-output .flexquote>.flex{flex-direction:column}}@media screen{html.skin-theme-clientpref-night .mw-parser-output .flexquote{background-color:transparent}}@media screen and (prefers-color-scheme:dark){html.skin-theme-clientpref-os .mw-parser-output .flexquote{background-color:transparent}}

Um ano depois de terminar os seus estudos, em 1839, Anne, com 19 anos, procurava emprego como professora. Uma vez que era filha de um clérigo pobre, ela precisava de se sustentar. O seu pai não tinha rendimentos privados e a sua propriedade passaria para a igreja quando falecesse. Algumas das poucas carreiras disponíveis para mulheres pobres, mas educadas eram o ensino ou trabalho como governanta. Em abril de 1839, Anne começou a trabalhar como governanta da família Ingham em Blake Hall, perto de Mirfield. As crianças que Anne tinha a seu cargo eram mimadas, irrequietas e desobedientes e atormentavam-na. Ela tinha muitas dificuldades em controlá-las e não conseguia transmitir-lhes qualquer tipo de educação. Ela não podia castigá-las e, quando se queixou do seu comportamento, para além de não ter recebido apoio, ainda foi criticada e acusada de ser incompetente. Insatisfeitos com o progresso das crianças, os Inghams despediram Anne. Ela regressou a casa no Natal de 1839 e juntou-se a Charlotte e Emily que também tinham deixado os seus empregos. A sua experiência em Blake Hall foi tão traumática que ela a descreveu detalhadamente no seu romance, Anges Grey.

No verão de 1845, as irmãs de Anne tinham regressado a casa do pai sem perspetivas de emprego. Charlotte encontrou alguns poemas de Emily que ela tinha partilhado apenas com Anne, a sua colaboradora no mundo fantástico de Gondal. Charlotte sugeriu publicar esses poemas e as irmãs trabalharam em conjunto, acabando por reunir 40 poemas (Anne e Emily escreveram 21 poemas e Charlotte os restantes 19) num livro que publicaram de forma independente, e sem contar à restante família, com o dinheiro da herança da tia. As irmãs temiam que o seu trabalho fosse avaliado de forma diferente por serem mulheres, por isso decidiram publicá-lo sob pseudónimos masculinos cujas iniciais eram iguais às dos seus nomes verdadeiros. Charlotte, Emily e Anne tornaram-se, respectivamente, Currer, Ellis e Acton Bell e o livro Poems by Currer, Ellis and Acton Bell foi publicado em maio de 1846. Apesar de ter recebido algumas críticas positivas, o livro foi um fracasso completo, vendendo apenas duas cópias num ano. No entanto, Anne conseguiu ter algum sucesso com poemas próprios. Em dezembro de 1848, a Leeds Intelligencer e a Fraser's Magazine publicaram o seu poema "The Narrow Way", escrito sob o seu pseudónimo, Acton Bell e, quatro meses antes, a Fraser's Magazine tinha publicado o seu poema, "The Three Guides".

Imagem: Philip Ed · BY-NC · Openverse

Em julho de 1848, para desmentir os rumores de que os "irmãos Bell" eram a mesma pessoa, Charlotte e Anne viajaram até Londres para revelarem as suas identidades ao editor de Charlotte, George Smith. Emily recusou-se a ir com elas. Após a visita de Charlotte e Anne a Londres, a sua família foi atingida pela tragédia. Num espaço de dez meses, três dos quatro irmãos Brontë que tinham atingido a idade adulta faleceram. O primeiro a morrer foi Branwell, em 24 de setembro de 1848, com 31 anos devido a complicações da bronquite crónica de que sofria, apesar de se acreditar que ele poderia ter tuberculose. A sua saúde tinha-se deteriorado bastante nos dois anos anteriores, mas a gravidade do seu estado era muitas vezes ofuscada pelo facto de ele estar constantemente bêbado, e a família, que considerou a sua morte súbita, reagiu com choque à notícia. A família sofreu de tosse e constipações durante o inverno de 1848, e Emily ficou gravemente doente. O seu estado piorou depressa num espaço de dois meses, e ela recusou assistência médica até à manhã de 19 de dezembro quando, fraca, declarou: "podem chamar um médico? Queria que um me visse". Porém, era demasiado tarde. Às duas da tarde desse dia, depois de uma curta batalha dolorosa enquanto tentava desesperadamente agarrar-se à vida, Emily faleceu com 30 anos.

Em fevereiro de 1849, Anne parecia estar a melhorar. Ela decidiu revisitar Scarborough na esperança de que a mudança de local e o ar fresco do mar a ajudassem a recuperar. Inicialmente, Charlotte opôs-se à viagem, com receio de que criaria demasiada agitação para a sua irmã, mas o consentimento do médico e a garantia de Anne de que aquela era a sua última esperança, fizeram-na mudar de ideias. No dia 24 de maio de 1849, Anne despediu-se do seu pai e dos criados em Haworth e partiu para Scarborough com Charlotte e Ellen Nussey. No caminho, elas passaram um dia e uma noite em Iorque onde fizeram algumas compras com Anne numa cadeira de rodas e, a seu pedido, visitaram a Catedral de Iorque. Porém, tornou-se evidente que Anne já não tinha muitas forças. No domingo, dia 27 de maio, Anne perguntou a Charlotte se seria mais fácil se ela regressasse a casa para morrer em vez de permanecer em Scarborough. Um médico examinou-a no dia seguinte e disse que a sua morte estava próxima. Anne recebeu a notícia com calma e disse a Ellen e Charlotte que as adorava. Ao ver o estado de agitação de Charlotte, ela sussurrou-lhe: "tem coragem". Anne estava consciente e calma antes de falecer durante a tarde do dia 28 de maio de 1849.