Acrilonitrila butadieno estireno
Acrilonitrila butadieno estireno (português brasileiro) ou acrilonitrilo butadieno estireno (português europeu), frequentemente abreviado ABS (do inglês acrylonitrile butadiene styrene) é um copolímero composto pela combinação de acrilonitrila, butadieno e estireno. A sua fórmula química é (C8H8·C4H6·C3H3N)n, e a proporção exata de cada componente na composição do copolímero depende da utilização final do produto para que este se destina. O resultado físico deste copolímero é um material termoplástico rígido e leve, com alguma flexibilidade e resistência na absorção de impacto, muito comum na fabricação de produtos moldados para usos diversos. Esta resina sintética termoplástica pode assumir quaisquer formas e cores, por moldagem térmica a altas temperaturas e adição de pigmentos. A coloração do ABS possibilita a reprodução de cores muito vívidas e saturadas, e varia, nas suas propriedades de reflexão e refracção da luz, de um transparente muito claro e límpido a um opaco completamente estanque. Este plástico é também muito usado pelo acabamento de alto brilho que permite, conjuntamente com todas as suas outras propriedades. Outra vantagem do ABS é a excelente relação de preço qualidade, o que o torna um produto desejável: econômico e eficaz.
Desenvolvido em 1948 nos Estados Unidos com a intenção de ser um polímero extremamente resistente, ou seja, com alta capacidade de não sofrer alterações estruturais apesar de grande estresse mecânico. Nos anos 1960 os plásticos passaram a ser amplamente utilizados em diversos processos substituindo materiais que até então eram considerados indispensáveis como vidro, madeira, algodão, celulose e até metais.[carece de fontes?] Com a fabricação em larga escala, diversas formas de plásticos passaram a ser usadas no cotidiano das famílias do mundo inteiro, como garrafas PET, recipientes de plásticos, descartáveis e posteriormente eletroeletrônicos, onde o ABS é um dos principais plásticos a serem utilizados. Na atualidade vive-se em um mundo no qual grande parte de tudo que se utiliza é plastico, em que a produção desses componentes é desenfreada e seu descarte altamente irresponsável, o que gerou numa dependência de um composto derivado de fontes não renováveis.
O ABS é um copolímero derivado da síntese de três monômeros: acrilonitrila, butadieno e estireno. A acrilonitrila é um monômero sintético produzido a partir da amoxidação catalítica do hidrocarboneto propileno e amoníaco; o butadieno é um alceno que se obtém a partir da desidrogenação do butano, um dos processos de obtenção economicamente viáveis; e o estireno produz-se a partir da desidrogenação do etilbenzeno, um hidrocarboneto aromático obtido na reação do etileno com o benzeno. O copolímero do ABS é obtido através da polimerização da acrilonitrila e do estireno na presença do polibutadieno. As proporções desta composição podem variar de 15% a 35% de acrilonitrila e 40% a 60% de estireno, com 5% a 30% de butadieno. O resultado é uma longa cadeia de polibutadieno interligada por cadeias curtas de acrilonitrila com estireno, poli(estireno-co-acrinolitrila). Os grupos de nitrilas das cadeias vizinhas, por serem polares, atraem-se uns aos outros ligando as cadeias, fazendo assim com que o ABS seja mais resistente que o poliestireno puro, vulgarmente conhecido por esferovite. O estireno confere-lhe uma superfície brilhante e impenetrável, e o butadieno, que é uma substância borrachosa, dá-lhe uma flexibilidade que se estende às temperaturas baixas.
Custo de produção
A produção de 1 kg de ABS requer o equivalente a cerca de 2 kg de petróleo como matéria-prima. Ainda na consideração de custo de produção deve ser levado em consideração a energia gasta na produção do plástico, entre outros custos fixos o que ainda assim, configura o copolímero ABS em um plastico de baixo custo e com bom relação custo-beneficio quando considerada sua durabilidade e resistência mecânica.
De um modo geral, os termoplásticos apresentam elevada resistência ao impacto, mais fácil processamento e maior capacidade de adaptação a projetos de natureza complexa do que os termofixos. O ABS, embora muito tenaz, duro e rígido, possui resistência química aceitável, essa que pode ser aumentada dependendo da quantidade de acrilonitrila presente na sua composição, baixo índice de absorção de água e, portanto, bastante estabilidade dimensional. Além disso, apresenta ainda alta resistência à abrasão. E algumas das suas composições são facilmente submetidas à galvanoplastia. Fisicamente, é um material leve, fácil de moldar mas ainda assim resistente, oferecendo um bom equilíbrio entre resistência à tração, ao impacto e à abrasão, dureza superficial, rigidez, resistência ao calor, resistência química e características eléctricas e mantém as suas propriedades em baixas temperaturas. Este material cede plasticamente quando submetido a grandes esforços, de modo que o problema do seu alongamento raramente adquire importância significativa nos projetos em que este é usado. Normalmente a peça pode ser curvada além do seu limite de elasticidade sem que chegue romper-se, embora enfraqueça por fadiga.
O copolímero ABS é utilizado em diversos produtos na indústria, comércio e nas residência, já que suas propriedades físicas químicas e mecânicas podem ser manipuladas em sua síntese (vide síntese) e por seu baixo custo, algumas de suas aplicações são expostas na tabela abaixo:
