Guerra Fria na Ásia
A Guerra Fria na Ásia foi uma dimensão importante da Guerra Fria mundial que moldou a diplomacia e a guerra desde meados da década de 1940 até 1991. Os principais países envolvidos foram os Estados Unidos, a União Soviética, a China, a Coreia do Norte, a Coreia do Sul, o Vietnã do Norte, o Vietnã do Sul, o Camboja, o Afeganistão, o Irã, o Iraque, a Tailândia, o Laos, a Índia, Bangladesh, o Paquistão, a Malásia, Sarawak, a Indonésia e Taiwan. No final da década de 1950, as divisões entre a China e a União Soviética se aprofundaram, culminando na ruptura sino-soviética, e os dois países passaram a disputar o controle dos movimentos comunistas em todo o mundo, especialmente na Ásia.
O Harold Isaacs publicou Scratches on our Minds: American Images of China and India em 1955 inovou na historiografia teorizando etapas de imaginários da sociedade norte-americana em relação a Índia e China dentre elas: "respeito" (século XVIII), "desprezo" (1840–1905), "benevolência" (1905 a 1937), "admiração" (1937–1944); "desencantamento" (1944–1949) e "hostilidade" (após 1949). Em 1990, o historiador Jonathan Spence atualizou o modelo de Isaacs para incluir "curiosidade reacendida" (1970–1974); "fascínio ingênuo" (1974–1979) e "ceticismo renovado" (década de 1980).
Após o fim da Segunda Guerra Mundial, o Viet Minh foi ajudado pela China comunista. Em 1954, o exército da União Francesa ficou encurralado perto da fronteira chinesa na Batalha de Dien Bien Phu . Eisenhower estava relutante em oferecer apoio militar americano por meio de intervenção devido à falta de apoio do Congresso, então ele buscou apoio da Grã-Bretanha antes de se comprometer, mas os britânicos se opuseram a qualquer intervenção militar e o exército da União Francesa se rendeu. O novo governo francês de Pierre Mendès France se reuniu com os comunistas na Conferência de Genebra . Moscou e Pequim forçaram o Viet Minh a aceitar a partição: o país foi dividido no paralelo 17 em um Vietnã do Norte comunista e um Vietnã do Sul anticomunista. Na década de 60 o Kennedy deu mais ênfase ao Vietnã do Sul, que ele havia visitado como repórter em 1951. Em maio, ele enviou Lyndon Johnson para dizer a Diem que Washington o ajudaria a construir uma força de combate capaz de resistir aos comunistas. Com a intensificação das atividades do Viet Cong, Kennedy aumentou o número de conselheiros militares e forças especiais de menos de 1.000 em 1960 para 16.000 no final de 1963. Eles treinavam e aconselhavam as forças sul-vietnamitas, mas não combatiam o inimigo. Em março de 1965, o presidente Lyndon Johnson enviou as primeiras tropas de combate para o Vietnã e intensificou consideravelmente o envolvimento dos EUA. As forças americanas chegaram a 184.000 em 1965 e atingiram o pico de 536.000 em 1968, sem contar a Força Aérea dos EUA, que estava baseada fora do Vietnã. Os britânicos tinham sugestões baseadas no seu sucesso em derrotar a insurreição comunista na Malásia. O resultado foi o Programa de Aldeias Estratégicas, iniciado em 1962. Envolvia alguma realocação forçada, internamento de aldeias e segregação de sul-vietnamitas rurais em novas comunidades onde os camponeses ficariam isolados dos insurgentes comunistas. Esperava-se que estas novas comunidades proporcionassem segurança aos camponeses e fortalecessem o vínculo entre eles e o governo central. O programa terminou em 1964.
Paquistão
Desde a sua independência em 1947, a política externa do Paquistão tem abrangido relações difíceis com a vizinha União Soviética (URSS), que manteve uma estreita interação militar e ideológica com países vizinhos como o Afeganistão e a Índia. Durante a maior parte do período entre 1947 e 1991, a URSS apoiou a Índia, travando três guerras no conflito da Caxemira . As relações com os Estados Unidos oscilaram entre diferentes níveis de cordialidade, mas o Paquistão sempre se encontrou ao lado dos Estados Unidos nas questões enfrentadas durante a Guerra Fria. O Paquistão serviu como posição geoestratégica para as bases militares dos Estados Unidos durante a Guerra Fria, uma vez que fazia fronteira com a União Soviética e a China.
Bangladesh
Em 1971, o nacionalista bengali Sheikh Mujibur Rahman declarou a independência de Bengala como "Bangladesh" e Yahya Khan ordenou ao Exército paquistanês que restaurasse a autoridade paquistanesa em Bengala, dando início à Guerra de Libertação de Bangladesh . Nessa guerra, o Paquistão foi apoiado pelos Estados Unidos enquanto o Mukti Bahini foi apoiado pela Índia e pela União Soviética. O braço paramilitar da Liga Awami, o Jatiya Rakkhi Bahini, foi formado especificamente para combater os insurgentes comunistas, embora tenha cometido múltiplos abusos dos direitos humanos . O conflito levaria ao assassinato de Sheikh Mujibur Rahman, posteriormente, em 3 de novembro de 1975, oficiais pró-Mujib deporiam Khondaker Mostaq Ahmed da presidência em um golpe sem derramamento de sangue, e então um sangrento contragolpe seria realizado pelo partido comunista Biplobi Shainik Sangstha e Jatiya Samajtantrik Dal em 7 de novembro de 1975. Ao final do conflito, em 24 de novembro de 1975, pelo menos 5.000 pessoas estariam mortas.
Afeganistão
Eisenhower recusou o pedido de cooperação em defesa do Afeganistão, mas estendeu um programa de assistência econômica focado no desenvolvimento da infraestrutura física do país — estradas, barragens e usinas de energia. Posteriormente, a ajuda americana passou de projetos de infraestrutura para programas de assistência técnica, visando desenvolver as habilidades necessárias para construir uma economia moderna. Os contatos entre os Estados Unidos e o Afeganistão aumentaram durante a década de 1950 para contrabalançar a atração do comunismo. Após a visita de Estado de Eisenhower ao Afeganistão em dezembro de 1959, Washington passou a ter confiança de que o país estava a salvo de se tornar um estado satélite soviético. De 1950 a 1979, a assistência externa americana forneceu ao Afeganistão mais de US$ 500 milhões. milhões em empréstimos, doações e excedentes de produtos agrícolas para desenvolver instalações de transporte, aumentar a produção agrícola, expandir o sistema educacional, estimular a indústria e melhorar a administração governamental.
