Acari (Rio Grande do Norte)
Acari é um município brasileiro no estado do Rio Grande do Norte. Faz parte da região do Seridó. Sua população em 2024 foi estimada pelo IBGE em 10.865 habitantes. É conhecida como "a cidade mais limpa do Brasil". A altitude media do município é de 345 metros acima do nível do mar e a distância rodoviária até a capital é de 209 quilômetros.
Acari surgiu como um pequeno povoado à margem direita do rio Acauã. O lugar era inicialmente usado como ponto de descanso e apoio logístico por pessoas que vinham do litoral e comercializavam em grandes praças como Recife. Com o tempo, o espaço ao redor do poço foi sendo transformado, de lugar para descanso, para um terreno fixador de pessoas, que, gradualmente, se assentavam de maneira sedentária. Nesse sentido, ao agregar em si as condições necessárias para a sobrevivência, a margem do rio foi, paulatinamente, ocupada por cabanas que, de maneira desordenada, juntavam-se ao redor da importante fonte de água. Isso permitiu que, por volta de 1720, um pequeno povoado se formasse. No sítio urbano da vila existiam choupanas erguidas por índios sobreviventes da Guerra dos Bárbaros Por volta de 1725, o sargento-mor Manuel Esteves de Andrade tornou-se um dos primeiros povoadores daquela localidade ao comprar a fazenda do Saco, posteriormente chamada de Saco dos Pereiras, de seu parente, Nicolau Mendes da Cruz, um crioulo forro que adquiriu terras na ribeira do rio São José. Admite-se que o sargento-mor veio à ribeira do Seridó na condição de cobrador de dízimos e que decidiu construir uma pequena capela no local para atender aos pedidos de sua mãe, que só viria morar nos sertões se houvesse um templo religioso. Assim, em novembro de 1737, Manoel Esteves de Andrade endereçou uma petição ao bispo de Olinda pedindo licença para erigir uma capela nos sertões do Acary. Finalmente, com a autorização, a capela foi erguida e consagrada a Nossa Senhora da Guia em abril de 1738.
De acordo com a atual divisão territorial do Instituto Brasileiro de Geografia e Estatística (IBGE) vigente desde 2017, Acari pertence à região geográfica intermediária de Caicó e à região imediata de Currais Novos; até então, com a vigência das divisões em microrregiões e mesorregiões, fazia parte da microrregião do Seridó Oriental, na mesorregião Central Potiguar. Com 608,466 km² de área (1,1522% da território potiguar), é limitado a norte por São Vicente e Currais Novos, a sul por Carnaúba dos Dantas e Jardim do Seridó, a leste por Frei Martinho, na Paraíba, e novamente Carnaúba dos Dantas e Currais Novos; e a oeste se limita com Cruzeta e São José do Seridó. Está a 217 km de Natal, capital estadual, e a 2 255 km de Brasília, capital federal. O relevo de Acari, com altitudes predominando entre 200 e 400 metros, varia entre suave e ondulado, estando inserido tanto na Depressão Sertaneja quanto no Planalto da Borborema, este apresentando as maiores altitudes. A geologia é marcada pela existência de rochas o embasamento cristalino dos grupos Caicó e Seridó, ambos originários do período Pré-Cambriano, sendo o primeiro com idade entre um bilhão e 2,5 bilhões de anos e o segundo entre 570 milhões e um bilhão. O ponto mais alto do município é a Serra Bico de Arara, com altitude máxima de 654 metros.
