Abraham Raimbach

Nascido em Cecil Court, Londres, Abraham Raimbach teve seu pai, Peter Raimbach, um suíço que se mudou para a Inglaterra, e sua mãe, Martha Butler. Sua educação ocorreu na Library School do arcebispo Tenison. Em 1789, tornou-se aprendiz do gravurista John Hall. No ano seguinte, produziu sua primeira obra independente: a legenda para a gravura de Francesco Bartolozzi, 'The Death of the Earl of Chatham', baseada na pintura de John Singleton Copley. Após completar seu aprendizado, Raimbach ingressou nas escolas da Academia Real, onde, em 1799, recebeu uma medalha de prata por um desenho de modelo vivo. Ele continuou seus estudos na academia por nove anos, sustentando-se com a venda de pequenas gravuras para edições de poetas e romancistas, além de trabalhos de Richard Corbould e outros. Por um período, também pintou retratos em miniatura e expôs suas obras na Academia entre 1797 e 1805.

Em 1812, David Wilkie, após desentendimentos com seu gravurista anterior, John Burnet, propôs uma parceria a Raimbach. Juntos, eles planejaram a produção e publicação de uma série de gravuras realizadas por Raimbach a partir das pinturas de Wilkie, em termos muito vantajosos para Raimbach. O primeiro fruto dessa colaboração foi 'The Village Politicians', lançada em 1814, que foi exibida no Salão de Paris e premiada com uma medalha de ouro. Seguiram-se outras obras notáveis: 'The Rent Day' (1817), 'The Cut Finger' (1819), 'Blind Man's Buff' (1822), 'The Errand Boy' (1825) e 'Distraining for Rent' (1828). Essas reproduções das pinturas de Wilkie são a base da fama de Raimbach e são consideradas traduções excelentes das obras originais. O estilo de execução de Raimbach, embora por vezes descrito como um pouco grosseiro e sem grande liberdade, era adequado aos temas abordados. É importante notar que todas essas gravuras foram feitas inteiramente por ele, sem o auxílio de assistentes. As duas primeiras gravuras, 'The Village Politicians' e 'The Rent Day', são as mais populares. 'Distraining for Rent', por sua vez, devido à natureza comovente do tema, teve um sucesso comparativamente menor.

Imagem: University of Edinburgh Heritage Collections · BY · Openverse

Abraham Raimbach faleceu em sua residência em Greenwich em 17 de janeiro de 1843. Foi sepultado ao lado de seus pais em Hendon, Middlesex, onde uma placa comemorativa em sua homenagem se encontra na igreja de Santa Maria. Suas 'Memoirs and Recollections', escritas em 1836, foram impressas para circulação privada em 1843 por seu filho, Michael Thomson Scott Raimbach. Ao falecer em 1887, Michael legou à National Portrait Gallery um retrato de seu pai, pintado por Wilkie. Outro filho, David Wilkie Raimbach, afilhado do pintor, expôs retratos na Academia entre 1843 e 1855. Ele atuou como diretor da escola de arte de Birmingham por vinte anos e foi examinador para o departamento de ciência e arte até poucas semanas antes de sua morte, ocorrida em 20 de fevereiro de 1895, aos 74 anos. Uma filha de Abraham Raimbach também expôs pinturas em miniatura na Academia entre 1835 e 1855, demonstrando o talento artístico na família.