Abadia de Fulda
A Abadia de Fulda, foi um mosteiro beneditino localizado na atual cidade de Fulda, no estado alemão de Hesse. Foi fundado em 744 por Santo Estúrmio, um discípulo de São Bonifácio, e transformou-se num importante centro cultural e artístico da Idade Média. A presença da tumba de São Bonifácio fez da abadia um importante lugar de peregrinação.
Origens
Em 744, Bonifácio de Mogúncia instruiu seu discípulo, Estúrmio, que encontrasse um lugar adequado para a fundação de um mosteiro. Foi elegido um local junto ao rio Fulda, onde começou a ser levantada uma abadia. Para o território da nova fundação, Bonifácio conseguiu uma doação de Carlomano, soberano daquela região à época. Em 751, Bonifácio consagrou o altar do Salvador da abadia. Naquele mesmo ano, o Papa Zacarias concedeu ao mosteiro o privilégio de não depender administrativamente de nenhum dos bispados da região. A Abadia de Fulda passou a ser, assim, dependente diretamente do Papado. Bonifácio foi martirizado em 754, e seu corpo foi trazido a Fulda, após passar por Utrecht e Mogúncia. Ali, as relíquias do santo foram objeto de veneração e peregrinação, ajudando a transformar a abadia num centro de grande importância religiosa.
Abadia de Ratgar
O edifício primitivo da época de Estúrmio começou a ser ampliado nos finais do século VIII pelo abade Baugulf (779-802), que encomendou a obra ao irmão beneditino Ratgar. Ratgar, que foi eleito abade em 802, construiu uma igreja no lado leste e outra do lado oeste, que logo foram unidas por um corpo central c. 817. Seu sucessor, o abade Eigilo (818-822) continuou as obras com a construção de criptas sob as absides da igreja. Em 819, o edifício foi consagrado e o corpo de S. Bonifácio foi transferido ao coro oeste, numa ceremônia presidida pelo arcebispo de Mogúncia. A igreja, ao ser finalizada, era uma basílica de três naves separadas por colunas. Tinha duas absides, uma do lado oeste e outra do lado leste, sendo uma das primeiras igrejas com esse desenho a serem construídas ao norte dos Alpes. No lado oeste destacava-se o transepto, muito longo. Em frente à entrada da abside leste havia um átrio. Em geral o projeto era semelhante ao da Basílica de São Pedro de Roma.
Escola monástica
Fulda foi o sítio de uma escola de grande fama na Europa medieval. Estabelecida na época de Estúrmio, cresceu especialmente com Rábano Mauro, que foi abade entre 822 e 842. A escola, aberta tanto para o clero como para os leigos, oferecia a possibilidade de estudar teologia e as sete artes liberais. Entre seus alunos mais importantes estão o próprio Rábano Mauro, Lupo Servato, Valafrido Estrabo, Otfedo de Wissemburgo, Rodolfo de Fulda e os leigos Eginhardo, Bernardo de Itália e Ulrich von Hutten, este último já no século XVI. A abadia abrigou uma valiosa biblioteca e destacou-se na produção de manuscritos iluminados.
Crescimento e elevação a diocese
Diversas doações durante a Idade Média aumentaram as terras da abadia no Sacro Império Romano Germânico, com territórios na Saxônia, Turíngia, Lorena, Suábia, Hesse e Baviera. A partir de 968, o abade passou a ser o primaz de todas as casas beneditinas do Sacro Império. O poder da abadia e a necessidade de manter a independência das dioceses de Mogúncia e Wurzburgo, que eram as suas vizinhas, fizeram que os abades a partir do século XVI tentassem a elevação de Fulda a sede de diocese. Enquanto isso, a abadia fundou em 1572 um seminário e organizava periodicamente sínodos que lhe davam, na prática, um poder de quasi-diocese. Finalmente, o Papa Bento XIV elevou a abadia a sede de bispado a 15 de outubro de 1752. Antes, entre 1704 e 1712, a basílica do século VIII havia sido substituída por uma grandiosa igreja barroca, projetada pelo arquiteto Johann Dientzenhofer.
