Protestos contra a COVID-19 nos Estados Unidos
No início de abril de 2020, ocorreram protestos em vários estados americanos contra os lockdowns impostos pelo governo [en] em resposta à pandemia de COVID-19 nos Estados Unidos. Os protestos, organizados majoritariamente por grupos e indivíduos conservadores, criticavam o impacto econômico e social das ordens de permanência em casa [en], fechamento de comércios e restrições à circulação e associação pessoal, e exigiam que seus respectivos estados fossem "reabertos" para atividades comerciais e pessoais normais.
Os protestos contra o lockdown foram inicialmente impulsionados por um apelo nacional em meados de março, por meio de uma página do Facebook chamada "American Revolution 2.0" e um meme que se tornou viral. A página rapidamente cresceu para mais de 100 mil usuários em menos de uma semana e, em seguida, foi removida do Facebook por violações dos termos de serviço. O grupo então criou 53 grupos no Facebook com o nome "AR2" para organizar protestos nos capitólios de todos os estados (além de Los Angeles e Chicago). Esta página e os diversos grupos eram liderados por Josh Ellis, natural de Naperville, Illinois. Em 30 de abril de 2020, às 23h (horário central), todos os 53 grupos foram excluídos simultaneamente do Facebook por violarem os termos e condições. Devido à ampla notoriedade e cobertura da mídia sobre o protesto planejado para 1º de maio, muitos outros grupos iniciaram protestos menores antes dessa data.
Centro-Oeste
Em 1º de maio, milhares de manifestantes contra o lockdown, exibindo a bandeira confederada, uma placa em alemão com os dizeres "arbeit macht frei" (o trabalho liberta), símbolos nazistas e cartazes com frases como "Dê-me liberdade ou me dê COVID-19" reuniram-se para um protesto "Re-open Illinois" em Springfield, organizado pela American Revolution 2.0. Manifestantes e contra-manifestantes se encontraram em Chicago e Springfield, onde duas pessoas foram presas por conduta desordenada. Aproximadamente 250 pessoas se reuniram em frente à Mansão do Governador em Indianápolis em 18 de abril de 2020 para protestar contra a ordem de permanência em casa do governador Eric Holcomb. Os manifestantes não seguiram as orientações de distanciamento social, embora alguns usassem máscaras faciais. Os manifestantes pediram que o governador aparecesse e se explicasse, e disseram estar dispostos a serem presos, se necessário.
Nordeste
Centenas de manifestantes desfilaram por Hartford no CT Liberty Rally em 20 de abril, exigindo a reabertura de negócios fechados pela legislação do governador Ned Lamont sobre o coronavírus. O Partido Libertário de Connecticut organizou o evento. Cerca de uma dúzia de manifestantes reuniram-se em frente à casa do governador Charlie Baker em Swampscott em 23 de abril. Apoiadores fizeram voltas na rua em veículos com bandeiras MAGA, enquanto profissionais de saúde tentavam convencê-los a se dispersar. Em 26 de abril, manifestantes reuniram-se em frente a um prédio do governo do Condado de Bristol em Fall River. Em 4 de maio, centenas reuniram-se em frente ao Capitólio do Estado de Massachusetts para um Liberdade Rally promovido pelo apresentador de rádio conservador Jeffrey Kuhner e pelo Super Happy Fun America, os organizadores da controversa Parada do Orgulho Hétero de Boston em 2019. A multidão do comício estava "apertada", ignorou amplamente os protocolos de distanciamento social, e muitos no grupo se recusaram a usar máscaras.
Sul
Aproximadamente 60 manifestantes contra o lockdown marcharam perto do Capitólio do Estado do Alabama em um comício "Reopen Alabama" em Montgomery em 21 de abril. Manifestantes contra o lockdown marcharam da Mansão do Governador para o Old Capitol Building em Tallahassee para exigir que o estado permitisse que os negócios voltassem ao trabalho. Em 11 de maio, um grupo de 20 a 30 manifestantes fez agachamentos e abdominais em frente ao tribunal em Clearwater para pedir a reabertura das academias. Dezenas de pessoas reuniram-se no gramado do Capitólio estadual em Frankfort na tarde de quarta-feira, 15 de abril de 2020, para protestar contra as medidas do governador Andy Beshear contra o coronavírus. Elas também podiam ser ouvidas dentro do prédio do Capitólio. Durante a coletiva de imprensa de uma hora do governador Beshear, os manifestantes cantaram continuamente e ocasionalmente sopraram uma buzina. A principal exigência era que os negócios no estado fossem reabertos.
Oeste
Em 23 de abril, uma caravana de veículos desfilou pelo centro de Anchorage buzinando, agitando bandeiras e exibindo cartazes com os dizeres "Open Alaska", "Don't Tread on Me" e "Shrink government, open business." Os manifestantes opunham-se principalmente ao prefeito democrata Ethan Berkowitz por ser muito lento em encerrar o lockdown. Os manifestantes expressaram que estavam do mesmo lado que o governador republicano do estado na questão. Em 17 de abril, um grupo de mais de 200 pessoas protestou contra as ordens de confinamento domiciliar em Huntington Beach, exigindo a reabertura da economia da Califórnia. Na ocasião, um advogado de 36 anos foi preso após ameaçar uma equipe de televisão com uma faca, forçando-a a entrar em uma van e ordenando a exclusão das imagens gravadas dele. Ele manteve a equipe no veículo contra a vontade deles até ser contido e detido pela polícia.
Em 16 de abril, o presidente Donald Trump emitiu diretrizes sobre como eliminar gradualmente as restrições, afirmando que os governadores decidiriam como reabrir seus próprios estados e sugerindo uma abordagem cautelosa em três fases. No dia seguinte, ele reagiu aos protestos contra as restrições sociais incentivando-os, tuitando "LIBERATE MICHIGAN!" e "LIBERATE MINNESOTA!" Trump continuou a defender os manifestantes, dizendo: "Eles me parecem muito responsáveis" e "São pessoas expressando suas opiniões." Stephen Moore, membro de direita de seu conselho econômico, foi criticado por comparar os manifestantes a Rosa Parks. Maia Niguel Hoskin, do Vox, afirmou que a "ignorância, privilégio e racismo antinegro" era um fator principal por trás dos protestos. Em 20 de abril de 2020, o Facebook anunciou que estava bloqueando eventos e mensagens de grupos de protesto contra a quarentena "quando as reuniões não seguem os parâmetros de saúde estabelecidos pelo governo e, portanto, são ilegais". Os governadores de Nova Jérsei e Nebraska disseram que não pediram ao Facebook que removesse as publicações. Apesar de o Facebook aparentemente agir por vontade própria, Donald Trump Jr. afirmou que a empresa estava "conspirando com governos estaduais para sufocar a liberdade de expressão".
Governos estaduais
O governador Jay Inslee (D-WA) acusou o presidente de "fomentar rebelião doméstica" com seus tuítes "LIBERATE!", dizendo: "As declarações do presidente esta manhã incentivam atos ilegais e perigosos. Ele está colocando milhões de pessoas em risco de contrair COVID-19." No This Week dois dias depois, Inslee disse que o apelo do presidente para ignorar as diretrizes de sua própria equipe era "esquizofrênico". Quando perguntado se existe um direito fundamental de ir trabalhar, o governador de Nova Iorque, Andrew Cuomo, incentivou os manifestantes a conseguir um emprego essencial. O governador da Carolina do Norte, Roy Cooper, respondeu ao primeiro protesto em seu estado, dizendo: "Algumas pessoas querem obliterar completamente essas restrições. Seria uma catástrofe. Os números são muito claros de que as intervenções que implementamos – reuniões sociais, limitações em bares e restaurantes, a ordem de permanência em casa – esse tipo de coisa está funcionando."
Opinião pública
Em 16 de abril, pesquisas do Pew Research indicaram que 32% dos americanos temiam que os governos estaduais demorassem muito para permitir novamente as atividades públicas, enquanto 66% temiam que as restrições estaduais fossem suspensas muito rapidamente. Muitos legisladores e outras figuras públicas condenaram os protestos como inseguros e mal aconselhados. O republicano Mike Shirkey, líder da maioria no Senado de Michigan, chamou os manifestantes de seu estado de "um bando de imbecis." Profissionais de saúde em vários estados realizaram manifestações pedindo melhores equipamentos de proteção, condições de trabalho mais seguras e uma resposta governamental mais forte à pandemia.
