Idries Shah
Idries Shah, também conhecido por outros nomes como Idris Shah, Saíde Idris al-Hashimi e o pseudônimo Arkon Daraul, foi um proeminente autor e mestre da tradição Sufi. Sua vasta obra, com mais de trinta títulos, explorou temas diversos como psicologia, espiritualidade, estudos culturais e viagens.
Pontos-chave
- Idries Shah foi um autor e mestre Sufi com mais de trinta livros publicados.
- Sua obra abrangeu psicologia, espiritualidade, cultura e viagens.
- Ele fundou instituições como a Sociedade para Compreender Ideias Fundamentais (SUFI) e o Instituto de Pesquisa Cultural (ICR).
- Shah utilizou histórias de ensino e humor para transmitir ensinamentos Sufis de forma acessível.
- Seus livros alcançaram grande aclamação crítica e vendas expressivas mundialmente.
Apesar de enfrentar sérios problemas de saúde, Idries Shah continuou sua produção literária e atividades até seus últimos anos. Sua morte ocorreu em Londres em 1996, aos 72 anos. Durante sua vida, ele foi reconhecido por suas contribuições acadêmicas e culturais, com seus livros vendendo milhões de cópias em diversos idiomas.
Origens e Juventude
Idries Shah nasceu na Índia, em Simla, filho de pai afegão-indiano, o escritor e diplomata Sirdar Ikbal Ali Shah, e mãe escocesa, Saira Elizabeth Luiza Shah. Sua família paterna tinha origens Sayyid Musavi e seu lar ancestral ficava próximo aos Jardins Paghman, em Cabul. Seu avô paterno, Saiyyid Amjad Ali Shah, foi o Nawab de Sardhana. O título familiar foi concedido em reconhecimento aos serviços prestados por um antepassado, Jan-Fishan Khan, aos britânicos. Idries Shah passou a maior parte de sua juventude perto de Londres. Acompanhou o pai em viagens desde cedo, o que lhe proporcionou contato com figuras importantes do Oriente e do Ocidente, enriquecendo sua visão de mundo.
Vida Pessoal
Em 1958, Idries Shah casou-se com Cynthia (Kashfi) Kabraji. O casal teve uma filha, Saira Shah, em 1964, e em 1966, nasceram os gêmeos Tahir Shah e Safia Shah.
Relações e Publicações Iniciais
No final da década de 1950, Shah estabeleceu contato com círculos da Wicca em Londres e atuou como secretário e companheiro de Gerald Gardner, o fundador da Wicca moderna. Nessa época, ele recebia interessados em Sufismo em um restaurante em Londres. Em 1960, fundou a editora Octagon Press, publicando inicialmente a biografia de Gardner, "Gerald Gardner, Witch", atribuída a Jack L. Bracelin, mas escrita por Shah. O uso de pseudônimo visava evitar confusão entre seus alunos Sufis e seu interesse por outras tradições esotéricas.
Conexão com Gurdjieff e Bennett
Em junho de 1962, Idries Shah estabeleceu contato com membros do movimento de Gurdjieff e Ouspensky. Um artigo sobre um mosteiro secreto na Ásia Central, com métodos semelhantes aos de Gurdjieff, chamou a atenção de Reggie Hoare, um dos primeiros alunos de Ouspensky. Hoare, impressionado com o que Shah lhe contou sobre o símbolo do eneagrama do Quarto Caminho, apresentou Shah a outros seguidores de Gurdjieff, incluindo John G. Bennett, fundador do Instituto para o Estudo Comparativo de História, Filosofia e Ciências em Coombe Springs.
Instituições e Estudos Sufis
Em 1965, Shah fundou a Sociedade para Compreender Ideias Fundamentais (SUFI), posteriormente renomeada como Instituto de Pesquisa Cultural (ICR), uma instituição de caridade educacional dedicada ao estudo do pensamento, comportamento e cultura humana. Ele também estabeleceu a Sociedade de Estudos Sufi (SSS). Langton House tornou-se um centro de encontro para intelectuais e artistas. O ICR ofereceu bolsas de estudo a estudantes internacionais e contou com a colaboração de figuras como Sir John Glubb e Robert Cecil.
Últimos Anos e Legado Literário
Nas décadas seguintes, Shah escreveu cerca de duas dezenas de livros, muitos baseados em fontes Sufis clássicas, que alcançaram grande circulação mundial, especialmente entre o público ocidental intelectualizado. Ele apresentou os ensinamentos Sufis em linguagem psicológica contemporânea, tornando-os acessíveis. Seus contos ilustrativos da sabedoria Sufi foram particularmente populares. Shah aceitou convites para lecionar como professor visitante em diversas universidades, incluindo a Universidade da Califórnia e a Universidade de Genebra. Ele considerava seus livros seu principal legado, destinados a cumprir sua função mesmo após sua ausência. A promoção de suas publicações era uma atividade central para seus alunos. O ICR encerrou suas atividades em 2013 com a formação da Fundação Idries Shah, enquanto o SSS já havia cessado suas atividades anteriormente. O ISHK, nos EUA, continua a disseminar o conhecimento de Shah, especialmente em contextos de necessidade de compreensão intercultural.
A obra de Idries Shah abordou o Sufismo como uma sabedoria perene, adaptável aos tempos e culturas, e utilizou histórias de ensino e humor como ferramentas pedagógicas. Sua perspectiva enfatizava a importância da cultura, da vida prática e da compreensão dos fatores ocultos do comportamento humano.
Magia e Ocultismo
Os primeiros livros de Shah, como "Magia Oriental" (1956) e "As Tradições Secretas da Magia" (1957), exploraram o que ele chamava de 'crenças minoritárias'. As mudanças nos títulos originais foram feitas para atender às exigências comerciais. O pai de Shah explicou que a publicação desses livros sobre magia e ocultismo visava evitar um renascimento popular dessas crenças, tarefa que Idries Shah concluiu após anos de pesquisa.
Sufismo: Sabedoria Perene
Shah apresentava o Sufismo como uma sabedoria perene que transcende o Islã, enfatizando sua natureza viva e adaptável às diferentes épocas e culturas. Ele criticava as descrições orientalistas do Sufismo, argumentando que o estudo acadêmico das formas históricas não garantia uma compreensão correta, podendo até se tornar um obstáculo ao reconhecimento do Sufismo vivo.
Histórias como Ferramenta de Ensino
Idries Shah utilizava histórias de ensino e humor de forma eficaz em seu trabalho, destacando a função terapêutica de anedotas surpreendentes e das novas perspectivas que elas revelavam. A leitura e discussão desses contos em grupo eram centrais nas atividades dos círculos de estudo organizados por ele. A capacidade dessas histórias de desestabilizar o modo de consciência habitual dos estudantes foi estudada por psicólogos como Robert Ornstein e Charles Tart, e influenciou pensadores como Ted Hughes e Doris Lessing.
Cultura e Vida Prática
Shah focava na revelação de fatores ocultos que determinam o comportamento humano, criticando a superficialidade ocidental. Ele ressaltava a influência das origens culturais e das motivações inconscientes no indivíduo e nos grupos. Enfatizava que desastres temporários podem se tornar bênçãos e vice-versa, embora isso afete pouco a reação humana. Shah defendia que o trabalho prático e o cumprimento dos deveres mundanos eram o meio pelo qual o candidato a discípulo buscava o autoconhecimento, alinhado à tradição Sufi de exercer profissões comuns para o sustento e o autoaperfeiçoamento.
Legado e Continuidade
Idries Shah considerava seus livros como seu legado, capazes de cumprir sua função mesmo em sua ausência. A promoção de suas obras era uma atividade importante para seus alunos. O Instituto de Pesquisa Cultural (ICR) encerrou suas atividades em 2013, dando lugar à Fundação Idries Shah. O Instituto para o Estudo do Conhecimento Humano (ISHK), nos EUA, liderado por Robert Ornstein, continua a disseminar o conhecimento de Shah, especialmente em contextos que demandam maior compreensão intercultural, como após os ataques de 11 de setembro.
A obra de Idries Shah sobre Sufismo recebeu ampla aclamação crítica, sendo tema de documentário da BBC e destaque em programas literários. Ele foi agraciado com prêmios da UNESCO e elogiado por estudiosos e escritores renomados. No entanto, também enfrentou críticas, especialmente de círculos ligados a Gurdjieff, que questionavam suas interpretações e a autenticidade de sua linhagem Sufi.
Textos da "Escola-Shah"
James Moore, um crítico ligado a Gurdjieff, questionou a afirmação de Shah sobre a natureza Sufi do ensinamento de Gurdjieff e criticou a publicação de obras pseudônimas relacionadas a Shah. Moore descreveu Shah como cercado por uma "auréola de adulação exorbitante" e apoiado por um círculo de profissionais que o elogiavam efusivamente. Ele também contestou a suposta herança Sufi de Shah e criticou o corpo de escritos pseudônimos que o exaltavam com títulos como "Grande Sheikh", "Príncipe" e "Eixo".
Avaliação e Reconhecimento
Doris Lessing, uma das mais proeminentes defensoras de Shah, considerava seu ensinamento Sufi apropriado para o tempo presente, não sendo uma mera repetição do Oriente ou diluição do Islã. Ela o descreveu como um homem multifacetado, gentil, generoso e modesto, e uma figura central em sua vida por mais de 30 anos. A obra de Shah foi reconhecida com seis prêmios no Livro do Ano Mundial da UNESCO em 1973. O estudioso islâmico James Kritzeck elogiou a tradução de seus "Contos dos Dervixes". Uma coleção de críticas positivas, "Estudos Sufi: Oriente e Ocidente" (1973), incluiu contribuições de diversas personalidades. Colin Wilson destacou a influência de Shah em sua compreensão do misticismo, observando que Shah focava na transmissão do conhecimento místico através da intuição direta, utilizando histórias e parábolas para ativar o subconsciente.
