The Importance of Being Earnest
A Importância de Ser Prudente, também traduzida como A Importância de Ser Honesto ou A importância de Se Chamar Ernesto é uma peça de teatro de Oscar Wilde. A peça estreou em 14 de fevereiro de 1895, no St James's Theatre, em Londres, e é uma comédia farsesca na qual os protagonistas mantêm "personas" fictícias para escapar de suas obrigações sociais. Trabalhando com as convenções sociais da Londres vitoriana tardia, os temas principais da peça são a banalidade com a qual são tratadas instituições sérias como o casamento e as sátira resultante da moral vitoriana. Críticas contemporâneas majoritariamente elogiaram o humor da peça, apesar de alguns terem sido cautelosos em relação à explícita falta de mensagens sociais da peça, enquanto outros anteviram o consenso moderno de que a peça era até então o auge da carreira de Wilde. A elevada farsa e seus inteligentes diálogos ajudaram a fazer de The Importance of Being Earnest a peça mais ininterruptamente popular de Wilde.
Após o sucesso de suas peças Lady Windermere's Fan e A Woman of No Importance, Wilde foi pressionado por seus produtores a escrever novas peças. Em julho de 1894, ele sugeriu a ideia de The Importance of Being Earnest para o ator e gerente do St. James's Theatre, George Alexander. Wilde passou o verão com sua família em Worthing, onde, em agosto, ele rapidamente escreveu a peça. Com sua fama agora no auge, ele usou o título provisório Lady Lancing para evitar especulações acerca do conteúdo da obra. Muitos nomes e ideias na peça foram pegos emprestados de pessoas e lugares que o autor conhecia: Lady Queensberry, mãe de Lord Alfred Douglas, vivia em Bracknell, por exemplo. Há um amplo consenso entre os estudiosos de Wilde de que a mais importante influência na peça foi a farsa Engaged, de W. S. Gilbert, lançada em 1877. Wilde se inspirou em Gilbert não só em vários episódios da trama, mas, nas palavras de Russel Jackson, "na gravidade do tom que Gilbert requisitava de seus atores".
