Pete Best

A mãe de Best, Mona Best, nasceu em Deli, na Índia, e era filha de Thomas, um major irlandês, e Mary Shaw. Randolph Peter Scanland (mais tarde, de sobrenome Best), seu primeiro filho, nasceu em Madras (agora Chenai), Índia Britânica, em 24 de novembro de 1941. O pai biológico de Best foi o engenheiro naval Donald Peter Scanland, que morreu posteriormente durante a Segunda Guerra Mundial. A mãe de Best estava treinando para se tornar uma médica a serviço da Cruz Vermelha, quando conheceu Johnny Best, que veio de uma família de promotores esportivos em Liverpool que comandava o Liverpool Stadium. Durante a Segunda Guerra Mundial, Johnny Best era um oficial comissionado que servia como Instrutor de Treinamento Físico na Índia, e era o campeão de boxe dos médios do Exército. Depois de seu casamento em 7 de março de 1944 na Catedral de São Tomás, em Bombaim, nasceu Rory Best. Em 1945, a família Best navegou por quatro semanas até Liverpool, no Georgic, o último navio de tropas a deixar a Índia, carregando soldados solteiros e casados ​​que haviam sido parte das forças do general William Slim no sudeste da Ásia. O navio atracou em Liverpool em 25 de dezembro de 1945.

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Em 1960, Allan Williams, o empresário dos Beatles, organizou uma temporada de reservas em Hamburgo, começando em 17 de agosto de 1960, mas reclamou que eles não o impressionaram, e esperavam encontrar uma atração melhor. Não tendo nenhum baterista permanente, Paul McCartney procurou por alguém para preencher a posição de Hamburgo. Best foi visto tocando na Casbah com seu próprio grupo, os Black Jacks, e notou-se que ele era um baterista constante, tocando o bumbo nas quatro batidas no bar, o que impulsionava o ritmo. Em Liverpool, suas fãs do sexo feminino sabiam que ele era "mau, temperamental e magnífico", o que convenceu McCartney de que ele seria bom para o grupo. Depois que os Black Jacks terminaram, McCartney persuadiu Best a ir a Hamburgo com o grupo, dizendo que cada um ganharia £15 por semana. Como Best tinha passado nos exames da escola (ao contrário de Lennon, McCartney e Harrison, que falharam na maioria deles), ele teve a chance de cursar uma faculdade, mas decidiu que tocar em Hamburgo seria uma escolha melhor para a sua carreira. Best fez uma audição no Jacaranda Club, de propriedade de Williams, e viajou para Hamburgo no dia seguinte. Williams disse mais tarde que a audição com Best era desnecessária, já que o grupo não havia encontrado nenhum outro baterista disposto a viajar para Hamburgo, mas não contou à Best caso ele pedisse mais dinheiro.

Brian Epstein, que vinha gerenciando os Beatles há menos de um mês, organizou uma audição de gravação na Decca Records, em Londres, no dia de ano novo de 1962. O grupo gravou quinze músicas, principalmente versões cover com três canções de Lennon/McCartney. John Lennon mais tarde admitiu que eles estavam "aterrorizados e nervosos". Um mês depois, a Decca informou a Epstein que o grupo havia sido rejeitado. Os membros da banda foram informados da rejeição, exceto Best. Epstein tornou-se oficialmente o empresário dos Beatles em 24 de janeiro de 1962 com o contrato assinado na casa de Pete. Epstein negociou a posse da fita de audição da Decca, que foi então transferida para um disco de acetato, a fim de promover a banda para outras gravadoras em Londres. Nesse meio tempo, Epstein negociou o lançamento dos Beatles de seu contrato de gravação com Bert Kaempfert e a Polydor Records na Alemanha, que expirou em 22 de junho de 1962. Como parte deste contrato, os Beatles gravaram no estúdio Rahlstedtin, da Polydor, em 24 de maio de 1962, em Hamburgo, como banda de estúdio, apoiando Tony Sheridan.

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Logo após Best ser demitido, Epstein tentou consolá-lo, oferecendo-se para construir outro grupo ao seu redor, mas Best recusou. Sentindo-se deprimido, ficou em casa por duas semanas - não querendo enfrentar ninguém nem responder às inevitáveis ​​perguntas sobre por que ele havia sido demitido. Epstein organizou secretamente com seu sócio agente de reservas, Joe Flannery, para Best se juntar a Lee Curtis and the All-Stars, que então se separou de Curtis para se tornar Pete Best & All Stars. Eles assinaram com a Decca Records, lançando o single "I'm Gonna Knock On Your Door", que não teve sucesso.

Best decidiu deixar o show business, e na época da biografia autorizada dos Beatles por Hunter Davies em 1968, ele não estava disposto a falar sobre sua associação com a banda. Anos depois, ele declarou em sua autobiografia: "Os próprios Beatles certamente nunca estenderam a mão e só contribuíram para a destruição com suas fofocas prontamente impressas de que eu nunca fui realmente um Beatle, que eu não sorria, que eu era antissocial e definitivamente não era um bom mixer. Não houve uma única palavra amigável de qualquer um deles". Isso culminou em uma entrevista dos Beatles publicada na revista Playboy em fevereiro de 1965, na qual Lennon declarou que "Ringo costumava preencher algumas vezes se nosso baterista estivesse doente. Com sua doença periódica". Starr acrescentou: "Ele tomou pequenas pílulas para adoecer". Best processou os Beatles por difamação, eventualmente ganhando um acordo extrajudicial por muito menos do que os 18 milhões de dólares que ele havia pedido.

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