Batalha de Taillebourg
A Batalha de Taillebourg, uma grande batalha medieval travada em julho de 1242, foi o compromisso decisivo da Guerra de Saintonge. Ele opôs um exército capetíngio francês sob o comando do rei Luís IX, também conhecido como São Luís, e seu irmão mais novo Afonso de Poitiers, contra as forças lideradas pelo rei Henrique III da Inglaterra, seu irmão Ricardo da Cornualha e seu padrasto Hugo X de Lusignan.
Pelos termos de seu testamento, Luís VIII havia dado o título de Conde de Poitou a seu filho mais novo, Afonso. Em junho de 1241, Luís IX realizou uma corte plenária em Saumur em Anjou e anunciou que Afonso, tendo atingido a maioridade, estava pronto para entrar em posse. Muitos nobres da Aquitânia frequentaram a corte, entre eles Isabel de Angoulême e seu marido, o conde de La Marche, Hugo de Lusignan. Após a reunião em Saumur, Luís foi para Poitiers para instalar seu irmão cerimonialmente como Conde de Poitiers. Os Lusignans eram firmemente contra a autoridade capetiana na região. Isabel ficou particularmente frustrada por seu filho, o Conde da Cornualha e irmão do rei Henrique III da Inglaterra, não ter recebido o título em Poitiers. Pouco depois de sua chegada a Poitiers, Luís soube que Hugo, conde de La Marche, havia reunido um exército na cidade vizinha de Lusignan. As conversas entre Luís e Afonso e Hugo e Isabel não resolveram a disputa.
Em 21 de julho, os dois exércitos se enfrentaram do outro lado da ponte. O rei da França e o conde de Poitiers foram instalados no Château de Taillebourg, que tinha vista para a ponte sobre o Charente, uma passagem estratégica entre Saint-Jean-d'Angély e Poitou no norte e entre Saintes e a Aquitânia no sul. O rei da Inglaterra e o conde de La Marche montaram seu exército conjunto no lado oposto do rio. Determinados a tomar a ponte, os ingleses e os rebeldes iniciaram o confronto e atacaram as posições francesas. A batalha terminou com uma enorme carga de cavalaria por cavaleiros franceses, que saíram do castelo e perseguiram seus adversários, que foram obrigados a fugir para Saintes.
Após o revés no compromisso inicial, que permitiu aos franceses controlar a ponte estratégica, Henrique e Hugo fugiram individualmente para Saintes e, em seguida, para a Gasconha, deixando o exército aliado sem liderança. Em 22 de julho, uma batalha de campo ocorreu ao norte de Saintes. Seguiu-se uma prolongada luta corpo a corpo e os ingleses foram mais uma vez completamente derrotados. Estas duas ações constituíram a Batalha de Taillebourg.
Luís continuou a perseguir as tropas inglesas, capturando muitos prisioneiros, até chegar à cidade de Saintes. Após um breve cerco, as chaves da cidade foram entregues a Luís pelos cidadãos. Henrique tentou uma última vez impedir uma tomada completa de suas terras na Aquitânia e na Gasconha, organizando o bloqueio de La Rochelle por mar. No entanto, o bloqueio falhou junto com a tentativa de reconstruir um exército e construir uma aliança com outros monarcas europeus. Em janeiro de 1243, Henrique enviou uma carta a Frederico II, Sacro Imperador Romano-Germânico, a quem ele havia feito um pedido de aliança anteriormente, anunciando o fim de suas esperanças de retomar suas possessões na França. Em 12 de março, Henrique foi forçado a pedir a Luís uma trégua de cinco anos. A trégua foi assinada em Pons, em 1º de agosto. Uma paz mais duradoura foi concluída em Paris, em 4 de dezembro de 1259, em meio à ameaça de uma segunda guerra do Barão na Inglaterra. O rei da França devolveu Guyenne a Henrique como um gesto nobre e para buscar mais paz para que ele pudesse ir em uma cruzada. Embora se tivesse escolhido, ele poderia ter forçado Henrique a entregar Bordeaux e Guyenne, as últimas possessões da coroa inglesa além dos mares.
