Veneno
Em biologia, os venenos são substâncias que podem causar morte, ferimentos ou danos a órgãos, tecidos, células e DNA, geralmente por reações químicas ou outra atividade em escalas moleculares, quando um organismo é exposto a uma quantidade suficiente.
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O termo "veneno" é frequentemente usado coloquialmente para descrever qualquer substância prejudicial - particularmente substâncias corrosivas, carcinógenos, mutagênicos, teratógenos e poluentes prejudiciais, e para exagerar os perigos dos produtos químicos. Paracelso (1493-1541), o pai da toxicologia, escreveu certa vez: "Tudo é veneno, há veneno em tudo. Só a dose torna uma coisa, não um veneno". O termo "veneno" também é usado em sentido figurado: "A presença do irmão envenenou o ambiente da festa". A lei define "veneno" de forma mais estrita. As substâncias que não são legalmente obrigadas a apresentar o rótulo "veneno" também podem causar intoxicação. Alguns venenos também são toxinas, que são qualquer veneno produzido por animais, vegetais ou bactérias, como as proteínas bacterianas que causam o tétano e o botulismo. Uma distinção entre os dois termos nem sempre é observada, mesmo entre cientistas. As formas derivadas "tóxicas" e "venenosas" são sinônimos. Os venenos animais administrados por via subcutânea (por exemplo, por picada ou mordida) também são chamados de peçonha. No uso normal, um organismo venenoso é aquele que é prejudicial para o consumo, mas um organismo peçonhento usa o veneno para matar sua presa ou para se defender em vida. Um único organismo pode ser venenoso e peçonhento, mas isso é raro.
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A intoxicação pode ser aguda ou crônica e causada por uma variedade de substâncias naturais ou sintéticas. As substâncias que destroem o tecido, mas não absorvem, como a soda cáustica, são classificadas como corrosivas em vez de venenos.
Agudo
O envenenamento agudo é a exposição a um veneno em uma ocasião ou durante um curto período de tempo. Os sintomas se desenvolvem em estreita relação com a exposição. A absorção de um veneno é necessária para o envenenamento sistêmico. Além disso, muitos medicamentos domésticos comuns não são rotulados com caveira e ossos cruzados, embora possam causar doenças graves ou até a morte. O envenenamento pode ser causado pelo consumo excessivo de substâncias geralmente seguras, como no caso da intoxicação por água. Os agentes que atuam no sistema nervoso podem paralisar em segundos ou menos e incluem neurotoxinas derivadas biologicamente e os chamados gases nervosos, que podem ser sintetizados para a guerra ou a indústria.
Crônica
O envenenamento crônico é a exposição repetida ou contínua de longo prazo a um veneno, onde os sintomas não ocorrem imediatamente ou após cada exposição. A pessoa adoece gradualmente ou depois de um longo período de latência. O envenenamento crônico ocorre mais comumente após a exposição a venenos que se bioacumulam ou são biomagnificados, como mercúrio, gadolínio e chumbo.
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Descontaminação
O tratamento de um veneno ingerido recentemente pode envolver descontaminação gástrica para diminuir a absorção. A descontaminação gástrica pode envolver carvão ativado, lavagem gástrica, irrigação de todo o intestino ou aspiração nasogástrica. O uso rotineiro de eméticos (xarope de Ipecacu), catárticos ou laxantes não é mais recomendado.
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Em 2010, o envenenamento resultou em cerca de 180 000 mortes contra 200 000 em 1990. Houve aproximadamente 727 500 visitas ao departamento de emergência nos Estados Unidos envolvendo envenenamentos - 3,3% de todos os casos relacionados a lesões.
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Os compostos venenosos podem ser úteis por sua toxicidade ou, mais frequentemente, por causa de outra propriedade química, como reatividade química específica. Os venenos são amplamente utilizados na indústria e na agricultura, como reagentes químicos, solventes ou reagentes complexantes, por exemplo, monóxido de carbono, metanol e cianeto de sódio, respectivamente. Eles são menos comuns no uso doméstico, com exceções ocasionais, como amônia e metanol. Por exemplo, o fosgênio é um aceptor nucleófilo altamente reativo, o que o torna um excelente reagente para polimerizar dióis e diaminas para produzir policarbonatoe plásticos de poliuretano. Para isso, milhões de toneladas são produzidas anualmente. No entanto, a mesma reatividade o torna também altamente reativo para proteínas no tecido humano e, portanto, altamente tóxico. Na verdade, o fosgênio tem sido usado como arma química. Pode ser contrastado com o gás mostarda, que só foi produzido para uso em armas químicas, pois não tem uso industrial específico.
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Ao longo da história humana, a aplicação intencional de veneno foi usada como método de assassinato, controle de pragas, suicídio e execução. Como método de execução, o veneno foi ingerido, como os antigos atenienses (veja Sócrates), inalado, como o monóxido de carbono ou cianeto de hidrogênio (veja a câmara de gás), ou injetado (veja a injeção letal). O efeito letal do veneno pode ser combinado com seus poderes supostamente mágicos; um exemplo é o veneno gu chinês. Veneno também foi empregado em guerras. Por exemplo, o texto chinês do século XIV do Huolongjing escrito por Jiao Yu delineou o uso de uma mistura de pólvora venenosa para encher bombas de granadas de ferro fundido. Embora o arsênico seja um veneno ambiental natural, seu concentrado artificial já foi apelidado de "pó de herança", usado para matar sem deixar rastros e não impedir que o assassino de herde propriedade de uma pessoa que matou Na Europa medieval, era comum que os monarcas empregassem provadores pessoais de comida para impedir o assassinato real.
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O termo veneno também é usado em sentido figurado. O sentido da gíria para bebida alcoólica é atestado pela primeira vez em 1805, inglês americano. (por exemplo, um barman pode perguntar a um cliente "qual é o seu veneno?") O uso figurativo do termo data do final do século XV. A referência figurativa a pessoas como veneno data de 1910. O termo figurativo carta com caneta de veneno tornou-se bem conhecido em ... 1913 por um notório caso criminal na Pensilvânia, EUA; a frase data de 1898.
