União Democrata-Cristã

A CDU foi fundada no contexto do colapso do Terceiro Reich, quando a Alemanha estava dividida e ocupada pelas potências aliadas. O partido surgiu como uma tentativa de unir diferentes correntes políticas e religiosas em torno de valores cristãos e democráticos, em oposição ao nazismo e ao comunismo. Seus fundadores também pretendiam criar um partido cristão não denominacional, unindo católicos e protestantes em uma única plataforma. A CDU foi inicialmente estabelecida em Berlim e na zona de ocupação britânica, mas rapidamente se expandiu para outras regiões da Alemanha Ocidental. Em 1950, realizou seu primeiro congresso nacional, em Goslar, consolidando-se como uma força política unificada. Konrad Adenauer, um dos fundadores do partido, tornou-se seu primeiro líder e o principal arquiteto da reconstrução da Alemanha Ocidental. Sob a liderança de Adenauer, que serviu como chanceler de 1949 a 1963, o partido promoveu políticas que levaram ao crescimento econômico nacional com base no modelo social de mercado de Ludwig Erhard, assim como à estabilização política. Adenauer também foi fundamental na integração da Alemanha Ocidental na comunidade internacional, incluindo a adesão à OTAN e a reconciliação com a França.

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A atuação da CDU se baseia nos princípios da democracia cristã, com ênfase no "entendimento cristão dos humanos e suas responsabilidades perante a Deus". No entanto, conta com membros de várias religiões e até mesmo ateus. As políticas do CDU derivam do catolicismo político, da doutrina social da igreja católica e das principais igrejas protestantes da Alemanha. A CDU foi a primeira proponente da economia social de mercado, apesar de ter adotado políticas econômicas liberalistas desde o mandato de Helmut Kohl enquanto chanceler da Alemanha (1982–1998). No que diz respeito à política externa, o CDU se compromete com a integração europeia e a manter os melhores laços possíveis com os EUA. Tem ressalvas em relação à entrada da Turquia na UE, preferindo manter parcerias privilegiadas com o país. Em adição às violações de direitos humanos, a CDU defende que o não reconhecimento da soberania de Chipre pela Turquia impossibilita sua entrada na UE, uma vez que há na união supranacional a regra de que seus membros devem reconhecer uns aos outros.

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A CDU esteve no poder na Alemanha Ocidental durante a maior parte da existência do país, incluindo 20 anos ininterruptos entre os governos de Konrad Adenauer, Ludwig Erhard e Kurt Georg Kiesinger. Após treze anos fora do poder, retornou na figura do chanceler Helmut Kohl, que liderou a reunificação alemã em 1990 e permaneceu no poder até 1998. Após um mandato de sete anos do social-democrata Gerhard Schröder, a CDU retornou ao poder com Angela Merkel, a primeira mulher e primeira pessoa nascida durante o período em que o país estava dividido em Alemanha Ocidental e Alemanha Oriental eleita chanceler.