Teoria clássica da administração

A "Administração Industrial e Geral", de 1916, caracteriza-se pela ênfase na estrutura organizacional sob a visão do homem econômico e pela busca da máxima eficiência. Seu olhar se amplia sobre outras áreas (operacional e gerencial), fluindo verticalmente do topo para a base (da gerência até a produção), de forma oposta à Administração Científica elaborada por Taylor. O modo como Fayol encarava a organização da empresa diante da Teoria Clássica derivava de abordagem anatômica e estrutural. O que predominava era a atenção para a estrutura da organização; aos elementos da Administração; aos princípios gerais da Administração e a departamentalização. Paralelamente aos estudos de Frederick Winslow Taylor, Henri Fayol defendia princípios semelhantes na Europa, baseados em sua experiência na alta administração. Enquanto os métodos de Taylor eram estudados por executivos Europeus, os seguidores da Administração Científica só começaram a valorizar a obra de Fayol quando foi publicada nos Estados Unidos. O atraso na difusão generalizada das ideias de Fayol fez com que grandes contribuintes do pensamento administrativo desconhecessem seus princípios.

Henri era engenheiro de minas e dedicou sua vida a empresas no setor de mineração. Chegou a recuperar a Compagnie Commantry Fourchambault et Decazeville da falência, quando assumiu o seu cargo de diretor geral. Creditava seu sucesso como administrador a um sistema de administração que é descrito em Administration Industrialle et Genéralle (Administração industrial e geral), publicado em 1916. Este sistema repousa sobre uma distinção das funções essenciais da empresa em seis categorias e as funções do administrador em cinco elementos. Além disso, enuncia 14 princípios gerais da administração, que refletem orientações gerais embutidas nele. Segundo Idalberto Chiavenato, Fayol procurou dividir qualquer empresa em seis funções básicas: As funções administrativas coordenam as demais funções da empresa.