Tecido cartilaginoso
O tecido cartilaginoso, ou simplesmente cartilagem, é uma forma de tecido conjuntivo mais rígido que possui uma cicatrização lenta por ser avascular. É branco ou acinzentado, aderente às superfícies articulares dos ossos. Também é encontrado em outros locais como na orelha, na ponta do nariz. É formado por condrócitos e condroblastos, revestido pelo pericôndrio. O tecido serve para revestir superfícies articulares visando reduzir o atrito com os ossos, proteger, dar forma e sustentação a algumas partes do corpo, mas com menor rigidez que os ossos. No tecido cartilaginoso não existem vasos sanguíneos, nervos e vasos linfáticos.
Por não apresentar vasos sanguíneos, o tecido cartilaginoso precisa de um Tecido Conjuntivo Anexal para receber por meio de difusão tudo o que precisa. No caso é o "pericôndrio", tecido conjuntivo que envolve a cartilagem, que auxilia na obtenção de nutrientes trazidos pelo sangue a penetrar na matriz até chegar nas células.
O tecido conjuntivo cartilaginoso é composto por células, fibras proteicas, substância extracelular e condrina (substância mucopolissacarídea com consistência de borracha).
Células
Os condrócitos são células mais velhas e usadas, circulares ovaladas que já secretaram matriz extracelular e que por isso ficaram envolvidas por matriz extracelular, têm pouco retículo endoplasmático e complexo de golgi, e já são células que trabalham mais lentamente, daí a pouca presença de organelas e proteínas, além de não receberem vasos e nervos o que dificulta ainda mais a velocidade do metabolismo celular interno e externo. Condroblastos são células jovens e que ainda não foram envolvidas pela matriz extra celular, apresentam complexo de Golgi e retículo endoplasmático rugoso bastante desenvolvidos, tendo assim um importante papel na secreção de colágeno tipo II. São as células comummente encontradas na cartilagem.
Fibras proteicas
Colágeno em grande quantidade e poucas fibras elásticas. Na cartilagem hialina, colágeno tipo II corresponde a 40% de seu peso seco
Matriz
O principal constituinte da matriz extracelular são os proteoglicanos que são glicoconjugados compostos por um esqueleto proteico e um glicosaminoglicano. O tipos mais comum de proteoglicano é o agrecam e os glicosaminoglicanos presentes são: condroitim sulfato e queratam sulfato.
