Preto
Preto é uma cor que resulta da ausência ou da absorção completa da luz visível. É uma cor acromática, sem croma, assim como o branco e o cinza. É frequentemente usado de forma simbólica ou figurada para representar a escuridão. O preto e o branco têm sido frequentemente usados para descrever opostos, como o bem e o mal, a Idade das Trevas em contraposição ao Iluminismo, e a noite em contraposição ao dia. Desde a Idade Média, o preto é a cor simbólica da solenidade e da autoridade e, por essa razão, ainda é comumente usado por juízes e magistrados.
Pré-história
O preto foi uma das primeiras cores usadas na arte. A caverna de Lascaux, na França, contém desenhos de touros e outros animais feitos por artistas do Paleolítico entre 18 000 e 17 000 anos atrás. Eles começaram usando carvão vegetal e, posteriormente, obtiveram pigmentos mais escuros queimando ossos ou triturando óxido de manganês até transformá-lo em pó.
Antiguidade
Para os antigos egípcios, o preto tinha associações positivas, pois era a cor da fertilidade e do rico solo negro inundado pelo Nilo. Era a cor de Anúbis, o deus do submundo, que assumia a forma de um chacal preto e protegia os mortos contra o mal. Para os antigos gregos, o preto representava o submundo, separado do mundo dos vivos pelo rio Aqueronte, cujas águas corriam negras. Aqueles que haviam cometido os piores pecados eram enviados ao Tártaro, o nível mais profundo e escuro. No centro ficava o palácio de Hades, o rei do submundo, sentado em um trono de ébano preto. O preto foi uma das cores mais importantes utilizadas pelos artistas da Grécia Antiga. No século VI a.C., eles começaram a produzir cerâmicas de figuras negras e, posteriormente, cerâmicas de figuras vermelhas, usando uma técnica bastante original. Na cerâmica de figuras negras, o artista pintava as figuras com uma barbotina de argila brilhante sobre um vaso de argila vermelha. Quando o vaso era cozido, as figuras pintadas com a barbotina ficavam pretas sobre um fundo vermelho. Mais tarde, o processo foi invertido, com a pintura dos espaços entre as figuras. Isso produzia magníficas figuras vermelhas sobre um fundo preto brilhante.
Período pós-clássico
No início da Idade Média, o preto era comumente associado à escuridão e ao mal. Nas pinturas medievais, o diabo era geralmente representado com forma humana, mas com asas e pele ou cabelos pretos. Na moda, o preto não possuía o prestígio do vermelho, a cor da nobreza. Era usado pelos monges da Ordem de São Bento como sinal de humildade e penitência. No século XII, surgiu uma célebre disputa teológica entre os monges da Ordem de Cister, que usavam branco, e os beneditinos, que usavam preto. Um abade beneditino, Pedro, o Venerável, acusou os cistercienses de orgulho excessivo por usarem branco em vez de preto. São Bernardo de Claraval, fundador da Ordem de Cister, respondeu que o preto era a cor do diabo, do inferno, "da morte e do pecado", enquanto o branco representava "a pureza, a inocência e todas as virtudes".
Idade Moderna
Embora o preto fosse a cor usada pelos governantes católicos da Europa, também era a cor emblemática da Reforma Protestante na Europa e dos puritanos na Inglaterra e na América. João Calvino, Filipe Melâncton e outros teólogos protestantes condenavam os interiores ricamente coloridos e decorados das igrejas católicas romanas. Consideravam o vermelho, usado pelo papa e pelos cardeais, a cor do luxo, do pecado e da insensatez humana. Em algumas cidades do norte da Europa, multidões atacaram igrejas e catedrais, quebraram vitrais e danificaram estátuas e decorações. Na doutrina protestante, as roupas deveriam ser sóbrias, simples e discretas. As cores vivas foram proibidas e substituídas por preto, marrom e cinza; recomendava-se que mulheres e crianças usassem branco.
Física
O preto pode ser definido como a cor percebida quando nenhuma luz visível alcança o olho. Pigmentos ou corantes que absorvem quase toda a luz, em vez de refleti-la de volta ao olho, parecem pretos. Um pigmento preto pode, contudo, resultar da combinação de vários pigmentos que, em conjunto, absorvem todos os comprimentos de onda da luz visível. Quando proporções adequadas de três pigmentos primários são misturadas, o resultado reflete tão pouca luz que é chamado de preto. Isso fornece duas descrições superficialmente opostas, mas na verdade complementares, do preto. O preto é a cor produzida pela absorção de todos os comprimentos de onda da luz visível ou por uma combinação abrangente de várias cores de pigmento.
Química
Os primeiros pigmentos usados pelo ser humano do Neolítico foram o carvão vegetal, o ocre vermelho e o ocre amarelo. As linhas pretas da arte rupestre eram desenhadas com as pontas de tochas queimadas feitas de madeira resinosa. Diferentes pigmentos de carvão eram produzidos pela queima de diferentes madeiras e produtos animais, cada um dos quais produzia uma tonalidade distinta. O carvão era moído e depois misturado com gordura animal para produzir o pigmento. O pintor do século XV Cennino Cennini descreveu como esse pigmento era produzido durante o Renascimento em seu célebre manual para artistas: "... há um preto que é feito dos sarmentos das videiras. E esses sarmentos precisam ser queimados. E, depois de queimados, jogue um pouco de água sobre eles, apague-os e depois triture-os da mesma maneira que o outro preto. Este é um pigmento leve e preto e é um dos pigmentos perfeitos que usamos."
Astronomia
O fato de o espaço sideral ser preto é por vezes chamado de paradoxo de Olbers. Em teoria, como o Universo está repleto de estrelas e acredita-se que possa ser infinitamente grande, seria de esperar que a luz de um número infinito de estrelas fosse suficiente para iluminar intensamente todo o Universo o tempo inteiro. Entretanto, a cor de fundo do espaço sideral é preta. Essa contradição foi observada em 1823 pelo astrônomo alemão Heinrich Olbers, que formulou a questão de por que o céu noturno era preto. A resposta atualmente aceita é que, embora o Universo possa ser infinitamente grande, ele não é infinitamente antigo. Acredita-se que tenha cerca de 13,8 bilhões de anos, de modo que só podemos observar objetos tão distantes quanto a distância que a luz consegue percorrer em 13,8 bilhões de anos. A luz de estrelas mais distantes ainda não alcançou a Terra e, portanto, não pode contribuir para iluminar o céu. Além disso, como o Universo está em expansão, muitas estrelas afastam-se da Terra. À medida que se afastam, o comprimento de onda de sua luz aumenta por causa do efeito Doppler, deslocando-se para o vermelho ou até tornando-se invisível. Em consequência desses dois fenômenos, não há luz estelar suficiente para fazer com que o espaço deixe de parecer preto.
Na China, a cor preta é associada à água, um dos cinco elementos fundamentais que se acreditava comporem todas as coisas; também é associada ao inverno, ao frio e à direção norte, geralmente simbolizada pela Tartaruga Negra. É ainda associada à desordem, inclusive à desordem positiva que conduz à mudança e a uma nova vida. Quando o primeiro imperador da China, Qin Shi Huang, tomou o poder da dinastia Zhou, mudou a cor imperial do vermelho para o preto, afirmando que o preto extinguia o vermelho. Somente com o surgimento da dinastia Han, em 206 a.C., o vermelho foi restaurado como cor imperial. No Japão, o preto é associado ao mistério, à noite, ao desconhecido, ao sobrenatural, ao invisível e à morte. Combinado ao branco, pode simbolizar a intuição. No Japão dos séculos X e XI, acreditava-se que usar preto podia trazer infortúnio. A cor era usada na corte por aqueles que desejavam distinguir-se dos poderes estabelecidos ou que haviam renunciado aos bens materiais.
Movimentos políticos
O anarquismo é uma filosofia política que alcançou maior popularidade no fim do século XIX e início do XX e sustenta que os governos e o capitalismo [nb 1] são prejudiciais e indesejáveis. Os símbolos do anarquismo geralmente eram uma bandeira negra ou a letra A preta. Mais recentemente, o movimento costuma ser representado por uma bandeira dividida em vermelho e preto, enfatizando suas raízes socialistas na Primeira Internacional. O anarquismo foi mais popular na Espanha, França, Itália, Ucrânia e Argentina. Também existiram movimentos pequenos, mas influentes, nos Estados Unidos, na Rússia e em muitos outros países do mundo. Os Camisas-negras (em italiano: camicie nere, 'CCNN') eram grupos fascistas paramilitares da Itália no período imediatamente posterior à Primeira Guerra Mundial e até o fim da Segunda Guerra Mundial. Os Camisas-negras eram oficialmente conhecidos como Milícia Voluntária para a Segurança Nacional (Milizia Volontaria per la Sicurezza Nazionale, ou MVSN).
Forças armadas
O preto é uma cor tradicional da cavalaria e das tropas blindadas ou mecanizadas. As tropas blindadas alemãs — a Panzerwaffe — tradicionalmente usavam uniformes pretos, e a boina preta também é comum em forças blindadas de outros países. Na Finlândia, o preto é a cor simbólica tanto das tropas blindadas quanto dos engenheiros de combate, e as unidades militares dessas especialidades usam bandeiras pretas e insígnias de unidade. A boina preta e a cor preta também são símbolos das forças especiais em muitos países. A polícia especial soviética e russa OMON e a Infantaria Naval Russa usam boina preta. A boina preta também é usada pelas polícias militares dos exércitos canadense, tcheco, croata, português, espanhol e sérvio.
Religião
Na teologia cristã, o preto era a cor do Universo antes de Deus criar a luz. Em muitas culturas religiosas, da Mesoamérica à Oceania, passando pela Índia e pelo Japão, o mundo foi criado a partir de uma escuridão primordial. Na Bíblia, a luz da fé e do cristianismo é frequentemente contraposta à escuridão da ignorância e do paganismo. No cristianismo, o diabo é frequentemente chamado de "príncipe das trevas". A expressão foi usada no poema Paraíso Perdido, de John Milton, publicado em 1667, em referência a Satanás, visto como a personificação do mal. Trata-se de uma tradução inglesa da expressão latina princeps tenebrarum, que aparece nos Atos de Pilatos, escritos no século IV; no hino do século XI Rhythmus de die mortis, de Pedro Damião; e em um sermão de Bernardo de Claraval do século XII. A expressão também aparece em Rei Lear, de William Shakespeare (c. 1606), ato III, cena IV, linha 14: "O príncipe das trevas é um cavalheiro."
O preto e o branco têm sido frequentemente usados para descrever opostos, especialmente a luz e a escuridão e o bem e o mal. Na literatura medieval, o cavaleiro branco geralmente representava a virtude, enquanto o cavaleiro negro representava algo misterioso e sinistro. Nos faroestes estadunidenses, o herói frequentemente usava chapéu branco e o vilão, chapéu preto. Na filosofia e em argumentos, uma questão costuma ser descrita como "preta ou branca", isto é, dicotomizada, com dois lados claros e opostos e sem posição intermediária. O preto é comumente associado ao sigilo. O preto é a cor mais comumente associada à elegância na Europa e nos Estados Unidos. Tornou-se uma cor da moda masculina na Europa no século XVII, nas cortes da Itália e da Espanha. No século XIX, estava na moda entre os homens tanto para os negócios quanto para o vestuário noturno. Na moda feminina, o momento decisivo foi a criação do vestido preto simples por Coco Chanel em 1926. A partir de então, um longo vestido preto era usado em ocasiões formais, enquanto o vestido preto simples podia ser usado em todas as demais situações. A expressão "X é o novo preto" faz referência à tendência ou moda mais recente considerada uma peça básica do guarda-roupa enquanto durar a tendência, com base na ideia de que o preto está sempre na moda. A expressão ganhou vida própria e tornou-se um clichê.
Luto
No Ocidente, o preto é comumente associado ao luto e ao pesar e geralmente é usado em funerais e cerimônias memoriais. Em algumas sociedades tradicionais, como na Grécia e na Itália, certas viúvas usam preto pelo resto da vida. Em contraste, em grande parte da África e em regiões da Ásia, como o Vietnã, o branco é uma cor de luto. Um "dia negro" — ou semana ou mês negro — geralmente se refere a uma data trágica. Os romanos marcavam os dias fastos com pedras brancas e os dias nefastos com pedras pretas. A expressão é frequentemente usada para recordar massacres. Entre os meses negros estão o Setembro Negro, durante o qual um grande número de palestinos foi morto, e o Julho Negro, no Sri Lanka, quando membros da população tâmil foram mortos pelo governo cingalês. No mundo financeiro, a expressão geralmente se refere a uma queda acentuada no mercado de ações. Por exemplo, o crash de Wall Street de 1929, ocorrido em 29 de outubro de 1929 e que marcou o início da Grande Depressão, é conhecido como Terça-Feira Negra e foi precedido pela Quinta-Feira Negra, uma queda ocorrida em 24 de outubro da semana anterior.
Escuridão, mal e ocultismo
Na cultura popular ocidental, o preto há muito é associado ao mal e à escuridão. É a cor tradicional da bruxaria e da magia negra. O vampiro da literatura e do cinema, como o Conde Drácula do romance de Bram Stoker, vestia-se de preto. A Bruxa Má do Oeste, no filme O Mágico de Oz, de 1939, tornou-se o arquétipo das bruxas vestidas de preto, inclusive nas fantasias de Halloween.
Terror
O preto é associado ao gênero da ficção de terror. Essa associação decorre da relação entre a cor e a escuridão. Um exemplo do uso da cor em uma história de terror é O Gato Preto, de Edgar Allan Poe. Na franquia de terror Scream, o principal antagonista é uma identidade de assassino em série chamada Ghostface, que usa um manto preto. O manto era originalmente branco, mas foi alterado para preto.
Poder, autoridade e solenidade
O preto é frequentemente usado como cor do poder, da lei e da autoridade. Em muitos países, juízes e magistrados usam vestes pretas. Esse costume começou na Europa nos séculos XIII e XIV. Juristas, magistrados e determinados funcionários judiciais da França passaram a usar longas vestes pretas durante o reinado de Filipe IV de França (1285–1314), e na Inglaterra desde a época de Eduardo I de Inglaterra (1271–1307). O costume difundiu-se para as cidades italianas aproximadamente no mesmo período, entre 1300 e 1320. As vestes dos juízes assemelhavam-se às usadas pelo clero e representavam a lei e a autoridade do rei, enquanto as vestes clericais representavam a lei de Deus e a autoridade da Igreja. Até o século XX, a maioria dos uniformes policiais era preta, antes de ser amplamente substituída pelo azul na França, nos Estados Unidos e em outros países. Nos Estados Unidos, os carros policiais são frequentemente pretos e brancos. As unidades de controle de distúrbios da Ertzaintza, a polícia autônoma do País Basco espanhol, são conhecidas como beltzak ("pretos") devido a seus uniformes.
Funcionalidade
Nos séculos XIX e XX, muitas máquinas e dispositivos, grandes e pequenos, eram pintados de preto para enfatizar sua funcionalidade. Entre eles estavam telefones, máquinas de costura, navios a vapor, locomotivas ferroviárias e automóveis. O Ford Model T, primeiro automóvel produzido em massa, esteve disponível somente na cor preta entre 1914 e 1926. Entre os meios de transporte, apenas os aviões raramente eram pintados de preto.
Raça
O termo "negro" é frequentemente usado no Ocidente para descrever pessoas cuja pele é mais escura. Nos Estados Unidos, é usado especialmente para descrever afro-americanos. "Black" também é comumente usado como descrição racial no Reino Unido desde que a etnia foi medida pela primeira vez no censo de 2001. No Canadá, os participantes do censo podem identificar-se como negros. No Brasil, o Instituto Brasileiro de Geografia e Estatística (IBGE) solicita que as pessoas se identifiquem como brancas, pardas, pretas ou amarelas.
