Polimerização
A polimerização é o processo químico fundamental para a criação de polímeros, que são macromoléculas formadas a partir de unidades menores chamadas monômeros. Este processo foi classificado por Flory (1953) e Carothers em dois tipos principais: polimerização por condensação (ou reação gradual) e polimerização por adição (ou reação em cadeia). Cada tipo possui mecanismos distintos para a formação das longas cadeias poliméricas, envolvendo desde a eliminação de subprodutos até a participação de espécies reativas como radicais livres.
Pontos-chave
- Polímeros são macromoléculas formadas pela reação de polimerização de monômeros.
- Os dois tipos principais de polimerização são por condensação (reação gradual) e por adição (reação em cadeia).
- A polimerização por condensação envolve a união de moléculas polifuncionais com eliminação de subprodutos.
- A polimerização por adição ocorre via espécies reativas (íons ou radicais livres) que abrem ligações duplas de monômeros.
- Técnicas de polimerização são classificadas em sistemas homogêneos e heterogêneos, com diferentes condições de reação.
A polimerização pode ser categorizada em dois grandes grupos, conforme os mecanismos de reação propostos por Flory e Carothers: polimerização por condensação (ou reação gradual) e polimerização por adição (ou reação em cadeia). Embora os termos sejam frequentemente usados de forma intercambiável, eles descrevem processos com características e resultados distintos na formação das cadeias poliméricas.
Polimerização por Condensação (Reação Gradual)
Na polimerização por condensação, ou reação gradual, duas moléculas polifuncionais reagem entre si para formar uma molécula polifuncional maior. Um aspecto característico desse processo é a eliminação de subprodutos de baixo peso molecular, como a água, durante a formação da cadeia polimérica. O crescimento da cadeia ocorre de forma gradual, com a formação de dímeros, trímeros e assim por diante, até o polímero final.
Polimerização por Adição (Reação em Cadeia)
A polimerização por adição, também conhecida como reação em cadeia, envolve a participação de um transportador de corrente, que pode ser um íon ou uma substância reativa com um elétron não emparelhado, denominado radical livre. Um radical livre é gerado pela decomposição de um iniciador instável. Esse radical livre é capaz de reagir com um monômero, abrindo sua ligação dupla e adicionando-se a ele, mantendo um elétron não emparelhado. Muitos outros monômeros são adicionados sucessivamente à cadeia crescente até que dois radicais livres reajam, encerrando o crescimento e formando uma ou mais moléculas de polímero.
