Pantone
Pantone LLC é uma empresa de responsabilidade limitada com sede em Carlstadt, Nova Jérsia. A empresa é mais conhecida por seu Pantone Matching System (PMS), um espaço de cores proprietário usado em uma variedade de indústrias, principalmente design gráfico, design de moda, design de produto, impressão e fabricação, oferecendo suporte ao gerenciamento de cores do design à produção, nos formatos físico e digital, entre materiais revestidos e não revestidos, algodão, poliéster, náilon e plásticos.
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Fundação e primeiros anos
A Pantone começou em Nova Jérsia na década de 1950 como a empresa de impressão comercial dos irmãos Mervin e Jesse Levine, M & J Levine Advertising. Em 1956, seus fundadores, ambos executivos de publicidade, contrataram Lawrence Herbert como funcionário de meio período. Herbert havia se formado pela Universidade Hofstra em 1951, obtendo um bacharelado em biologia e química. Herbert usou seus conhecimentos de química para sistematizar e simplificar o estoque de pigmentos da empresa e a produção de tintas coloridas. Por meio de seu conhecimento especializado, ele reduziu o estoque básico de cerca de 60 pigmentos diferentes para uma paleta de apenas 12, a partir da qual uma gama completa de tintas coloridas poderia ser misturada.
Lawrence Herbert
Lawrence Herbert (nascido em 1929) é um veterano da Guerra da Coreia que se formou pela Universidade Hofstra em 1951 com bacharelado em biologia e química. Após sua formação, Herbert manteve-se conectado à Hofstra, servindo no Conselho de Curadores como vice-presidente de 1982 a 1986, e recebendo múltiplos prêmios da universidade, incluindo o Alumni Achievement Award, o Alumnus of the Year Award e o Distinguished Service Award. Sob a liderança de Herbert, a Pantone cresceu de uma pequena empresa de impressão em Nova Jérsia para uma marca global, com instalações nos Estados Unidos, Grã-Bretanha, Alemanha, Hong Kong e China. Seu filho, Richard Herbert, trabalhou na Pantone por décadas e eventualmente se tornou presidente da empresa. A estratégia de Herbert para estabelecer o sistema Pantone como padrão da indústria envolveu começar com fabricantes menores de tinta, os "pequenos negócios familiares", antes de expandir para empresas maiores. Em 2013, a Escola de Comunicação da Hofstra foi nomeada em sua homenagem, passando a se chamar Lawrence Herbert School of Communication, em reconhecimento ao seu apoio transformador à universidade e impacto revolucionário no design e impressão. Herbert também é conhecido por seu envolvimento em organizações culturais, servindo no conselho do New York City Ballet e sendo nomeado por ex-governadores e prefeitos para conselhos culturais de Nova York. Em abril de 2025, aos 96 anos, Herbert compareceu a uma exibição especial de seu documentário biográfico, The Pantone Guy, realizada na Hofstra University.
Mudanças de propriedade
A X-Rite, fornecedora de instrumentos e software de medição de cores, comprou a Pantone por cento e oitenta milhões de dólares em outubro de 2007. A X-Rite foi adquirida pela Danaher Corporation em 2012. Em setembro de 2023, a Danaher concluiu a separação corporativa de seu segmento de Soluções Ambientais e Aplicadas por meio da cisão da Veralto Corporation. A Veralto, que incluía a X-Rite Pantone entre suas empresas, começou a negociar na Bolsa de Valores de Nova Iorque em 2 de outubro de 2023, sob o símbolo "VLTO".
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O Pantone Matching System (PMS) é um sistema de reprodução de cores amplamente padronizado. A partir de 2019, ele possui 2.161 cores. Ao padronizar as cores, diferentes fabricantes em diferentes locais podem se referir ao sistema Pantone para garantir que as cores correspondam sem contato direto entre si. Um dos usos do sistema é padronizar cores no processo CMYK. O processo CMYK é um método de impressão de cores usando quatro tintas: ciano, magenta, amarelo e preto. A maioria do material impresso no mundo é produzida usando o processo CMYK, e existe um subconjunto especial de cores Pantone que podem ser reproduzidas usando CMYK. Os principais produtos da empresa incluem os Pantone Guides, que consistem em um grande número de pequenas folhas finas de cartão ou plástico (aproximadamente 6×2 polegadas ou 15×5 cm), impressas de um lado com uma série de amostras de cores relacionadas e depois encadernadas em um pequeno "leque".
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Desde 2000, a Pantone anuncia anualmente uma "Cor do Ano", escolhida pelo Pantone Color Institute para representar o estado de espírito global e tendências culturais. O programa começou em 1999, quando a agência de relações públicas da empresa sugeriu escolher uma "cor do milênio" para celebrar o ano 2000. A primeira cor escolhida foi Cerulean, um azul-céu destinado a acalmar os nervos sobre o bug do milênio e o futuro. Segundo Laurie Pressman, vice-presidente do Pantone Color Institute, a empresa nunca esperou que o programa se tornasse permanente: "Era a cor do milênio. Não era a cor do ano. E quando a recepção foi tão positiva, pensamos: ok, isso é ótimo. Vamos fazer isso anualmente". O processo de seleção começa em fevereiro de cada ano, com a equipe global da Pantone analisando tendências em todas as áreas do design, desde a indústria do entretenimento e coleções de arte até destinos de viagem populares, condições socioeconômicas e novas tecnologias.
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O sistema Pantone tornou-se fundamental para a identidade visual de marcas globais, permitindo que cores específicas se tornassem instantaneamente reconhecíveis e associadas a empresas particulares. Exemplos notáveis incluem o vermelho da Coca-Cola (Pantone 1788 C), originalmente escolhido na década de 1890 para distinguir barris de refrigerante dos barris de álcool; o azul Tiffany (Pantone 1837), registrado como marca em 1998 e inspirado nas broches de turquesa que eram presentes favoritos para noivas vitorianas; e o verde da Starbucks, associado à cultura do café em todo o mundo. A Pantone também expandiu sua influência além do design gráfico tradicional, desenvolvendo formulações específicas para diversos setores. A empresa criou, por exemplo, o "Amarelo Minion", a cor exata usada para os personagens do filme Despicable Me (Meu Malvado Favorito) e suas franquias. A empresa também realizou colaborações com fabricantes de produtos, como a parceria com a Abici Italia para criar bicicletas artesanais em cores Pantone personalizadas, incluindo Green 627C, Ruby Red 186C, Turquoise 15-5519 e Mimosa 14-0848.
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Sistema proprietário
A Pantone tem sido criticada por seu modelo de negócios proprietário e pelos altos custos de seus produtos. Os guias de cores da empresa podem custar milhares de dólares - um conjunto profissional completo de amostras de plástico em uma torre giratória pode custar mais de 9.000 dólares, enquanto guias menores variam de 300 a 2.000 dólares cada. A Pantone recomenda explicitamente que os guias sejam substituídos a cada 12-18 meses para manter a precisão das cores, já que tinta e papel oxidam e amarelam naturalmente com o tempo, transformando o que parece ser um livro de referência único em uma assinatura recorrente. Críticos argumentam que esse modelo é desnecessariamente caro para freelancers e pequenos estúdios. Além disso, o sistema da Pantone é fechado e proprietário, o que significa que os valores de cores não podem ser legalmente reproduzidos ou publicados fora do sistema, algo que designers independentes e de código aberto consideram restritivo em uma era que valoriza cada vez mais transparência e acessibilidade.
Disputa com Adobe (2022)
Em 2022, uma disputa entre a Pantone e a Adobe Inc. resultou na remoção de coordenadas de cores Pantone do Photoshop e de outros programas de design da Adobe, fazendo com que as cores em documentos digitais de artistas gráficos fossem substituídas por preto, a menos que os artistas pagassem à Pantone uma taxa de assinatura mensal separada de 15 dólares. Artistas acusaram a Pantone e a Adobe de manterem seu trabalho como refém. A Pantone alegou que a Adobe havia estado usando uma versão antiga de seus perfis de cores sem pagar uma taxa de licenciamento, e que as bibliotecas de cores dentro dos aplicativos da Adobe não haviam sido atualizadas desde 2010. A partir de novembro de 2022, apenas três livros de cores Pantone permaneceram disponíveis gratuitamente: Pantone + CMYK Coated, Pantone + CMYK Uncoated e Pantone + Metallic Coated.
Alternativas e software livre
Em resposta às críticas sobre o controle da Pantone sobre as cores e os altos custos, alguns designers tentaram criar alternativas. O artista Stuart Semple, frustrado após o incidente de 2022 com a Adobe, criou o FREETONE, um plugin gratuito para Adobe que adiciona cores de volta aos arquivos, funcionando de maneira similar ao sistema Pantone. Semple declarou: "Eu criei uma paleta de cores própria que era extremamente similar à deles". Como artista, Semple questiona se é justo que a Pantone tenha um monopólio sobre o padrão de cores. Outras alternativas incluem sistemas como Swatchos e SMS (Spot Matching System), que utilizam valores CMYK e oferecem uma abordagem mais acessível à comunicação de cores. Críticos da indústria argumentam que, dado a padronização mundial da impressão e o número cada vez maior de cores Pantone, que se tornam cada vez mais próximas umas das outras, "é hora de procurar alternativas". No entanto, apesar dessas críticas e tentativas de criar alternativas mais acessíveis, a Pantone continua sendo o padrão dominante da indústria devido aos efeitos de rede - uma vez que uma massa crítica de usuários adota o sistema, torna-se muito difícil para as pessoas não usá-lo.
