Nutriente
Um nutriente é uma substância utilizada por um organismo para sobreviver, crescer e reproduzir. Nutrientes são necessários para animais, plantas, fungos e protistas. Nutrientes podem ser incorporados nas células para serem usados no metabolismo ou excretados pelas células para criar estruturas não-celulares, como cabelo, escama, penas ou exoesqueletos. Alguns nutrientes podem ser metabolicamente convertidos em moléculas menores no processo de liberação de energia, como no caso de carboidratos, lipídios e produtos de fermentação, criando produtos finais compostos por água e dióxido de carbono. Todos os organismos precisam de água. Os nutrientes essenciais para os animais são as fontes de energia, alguns dos aminoácidos que são combinados para criar proteínas, alguns ácidos graxos, vitaminas e certos minerais. Plantas precisam de minerais mais diversos, absorvidos através de suas raízes, e também o dióxido de carbono e oxigênio absorvido através de suas folhas. Os fungos vivem em matéria orgânica viva ou morta e conseguem os nutrientes necessários através de seu hospedeiro.
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Macronutrientes
Macronutrientes são definidos de diversas maneiras. Gordura tem energia de 38 quilojoules por grama (9 quilocalorias por grama) e proteínas e carboidratos 17 KJ/g (4 kcal/g).
Micronutrientes
Os micronutrientes sustentam o metabolismo.
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Essencial
Um nutriente essencial é um nutriente necessário para o funcionamento fisiológico normal que não pode ser sintetizado no corpo, ou pelo menos não em quantidade suficiente, e desse modo, deve ser obtido de uma fonte dietética. Além da água, que é universalmente necessária para a manutenção da homeostase nos mamíferos, os nutrientes essenciais são indispensáveis para vários processos metabólicos na célula e para a manutenção e função de tecidos e órgãos. No caso dos seres humanos, existem nove aminoácidos, dois ácidos graxos, treze vitaminas e quinze minerais que são considerados nutrientes essenciais. Também existem várias moléculas que são consideradas nutrientes condicionalmente essenciais, pois são indispensáveis em certos estados patológicos e do desenvolvimento.
Condicionalmente essential
Nutrientes condicionalmente essenciais são certas moléculas orgânicas que podem normalmente serem sintetizadas por um organismo, mas sob certas condições em quantidades insuficientes. Em seres humanos, tais condições incluem nascimento prematuro, consumo limitado de nutrientes, crescimento rápido e certas doenças. Colina, inositol, taurina, arginina, glutamina e nucleotídeos são classificados como condicionalmente essenciais e são particularmente importantes na dieta neonatal e para o metabolismo.
Não essencial
Nutrientes não essenciais são substâncias dentro da comida que podem ter um impacto significativo na saúde. Fibra dietética insolúvel não é absorvida no sistema digestivo humano, mas é importante para manter o movimento do intestino e evitar constipação. Fibra solúvel pode ser metabolizada por bactéria residindo no intestino grosso. Fibra solúvel é vendida como prebiótico com promessas de bactéria intestinal “saudável”. Metabolismo bacteriano de fibras solúveis também produzem ácidos graxos de cadeia curta como ácido butanoico, que pode ser absorvido em células intestinais como uma fonte de energia.
Não-nutrientes
Etanol (C2H5OH) não é um nutriente essencial, mas fornece aproximadamente 29 quilojoules (7 quilocalorias) de energia por grama. Para bebidas destiladas (vodka, gin rum, etc.) uma porção padrão nos Estados Unidos é 44 mililitros, que para 40% de etanol (80 proof) seria 14 gramas e 410 kJ (98 kcal). Para 50% de álcool, 17.5 g e 513 kJ (122.5 kcal). Vinho e cerveja contém uma quantidade semelhante de etanol em porções de 150 e 350 mL, respectivamente, mas essas bebidas para consumo de energia a partir de outros componentes além do etanol. Uma porção de 150 mL de vinho contém de 420 a 540 kJ (100 a 130 kcal). Uma porção de 350mL de cerveja contém de 400 a 840 kJ (95 a 200 kcal). De acordo com o Departamento de Agricultura dos Estados Unidos, baseado nas pesquisas de NHANES entre 2013 e 2014, mulheres com mais de 20 anos consomem em média 6.8 gramas de álcool por dia e homens consomem em média 15.5 gramas por dia. Ignorando a contribuição dos componentes não alcoólicos das bebidas, a contribuição média diária de energia do etanol são 200 e 450 kJ (48 e 108 kcal), respectivamente. Bebidas alcoólicas são consideradas comidas de calorias vazias, porque ao mesmo tempo que elas fornecem energia, elas não contribuem com nenhum nutriente essencial.
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Uma quantidade inadequada de um nutriente é uma deficiência. Deficiências podem acontecer devido a diversas causas, incluindo uma quantidade errada de ingestão nutricional, chamada de deficiência dietética, ou qualquer das várias condições que interferem com a utilização de um nutriente dentro do organismo. Algumas das condições que interferem com a utilização nutricional incluem problemas com absorção de nutrientes, substâncias que causam uma necessidade maior do que o normal por um nutriente, condições que causam destruição do nutriente, e condições que causam excreção maior de nutrientes. Toxicidade de nutriente ocorre quando o consumo excessivo de um nutriente causa dano a um organismo. Nutrient toxicity occurs when excess consumption of a nutrient does harm to an organism. Nos Estados Unidos e no Canadá, os níveis de consumo dietético recomendado de nutrientes essenciais são baseados no nível mínimo que “irá manter um nível definido de nutrição em um indivíduo”, uma definição um pouco diferente da usada pela Organização Mundial da Saúde e pela Organização da Comida e Agricultura de “necessidade basal para indicar o nível de consumo para prevenir sinais patologicamente relevantes e clinicamente detectáveis de uma alimentação inadequada”.
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Os nutrientes necessários às plantas consistem de mais de uma dúzia de minerais absorvidos pelas raízes, mais o dióxido de carbono e o oxigênio absorvido ou liberado pelas folhas. Todos os organismos obtêm seus nutrientes do ambiente à sua volta. Plantas absorvem carbono, hidrogênio e oxigênio de ar e solo na forma de dióxido de carbono e água. Outros nutrientes são absorvidos do solo (exceções incluem plantas parasitas de carnívoras. Contando esses, há 17 nutrientes importantes para as plantas: os macronutrientes; nitrogênio (N), fósforo (P), potássio (K), cálcio (Ca), enxofre (S), magnésio (Mg), carbono (C), oxigênio (O) e hidrogênio (H), e os micronutrientes; ferro (Fe), Boro (B), Cloro (Cl), Manganês (Mn), zinco (Zn), cobre (Cu), molibdênio (Mo) e níquel (Ni). Além do carbono, do hidrogênio e do oxigênio, o nitrogênio, o fósforo e o enxofre também são necessários em relativamente grandes quantidades. Juntos, eles são os macronutrientes elementares para todos os organismos. Eles são provenientes de matéria inorgânica (por exemplo, dióxido de carbono, água, nitratos, fosfatos, sulfatos e moléculas diatômicas de nitrogênio e especialmente oxigênio) e matéria orgânica (carboidratos, lipídios e proteínas).
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O citoplasma das células vivas é constituído por uma solução aquosa de várias substâncias e, por essa razão, a água tem um lugar fundamental na nutrição dos seres vivos. Um conceito de nutriente é a de um soluto, ou seja, uma substância que sofreu dissolução em água. Deste ponto de vista, não se pode dizer que a água seja um nutriente, embora seja indispensável para o processo de absorção ou assimilação dos nutrientes. Este conceito é mais diretamente observável nas plantas que, quando cultivadas, devem ser regadas e, muitas vezes necessitam de adubação, ou seja, é necessário fornecer-lhes uma solução em que se encontrem dissolvidos os nutrientes necessários ao seu desenvolvimento. Nos animais e seres unicelulares heterotróficos, os nutrientes são absorvidos depois da sua digestão, no sistema digestivo ou em organelas especializadas; este processo consiste em transformar os alimentos em substâncias que, em solução possam ser assimiladas pelas células.
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Os nutrientes orgânicos são sempre compostos por carbono, hidrogénio e oxigénio. Os principais nutrientes orgânicos são: os prótidos, os glícidos ou hidratos de carbono, os lípidos e as vitaminas.
Prótidos
Este grupo de nutrientes fornece, por cada grama, 4 quilocalorias. As suas principais funções são: plástica, enzimática, de revestimento, contráctil, de transporte, hormonal, de defesa e de coagulação. Este nutriente está presente na carne, no peixe, nos ovos nas leguminosas e em alguns frutos secos tais como as nozes.==Referências==
