Maki Zen'in
Maki Zen'in é uma personagem fictícia do mangá Jujutsu Kaisen 0, criado por Gege Akutami. Estudante da Escola Técnica Superior de Jujutsu de Tóquio, ela é orientada por seu mentor Satoru Gojo. Enquanto se envolvia em missões relacionadas a maldições, Maki atuou como mentora de Yuta Okkotsu, um novato que tentava controlar o espírito amaldiçoado de Rika Orimoto, que atacava pessoas inocentes. No decorrer do mangá, é revelado que Maki foi rejeitada por um clã chamado Zen'in, com sua história sendo contada mais a fundo na série principal Jujutsu Kaisen, na qual ela enfrenta vários inimigos, aumentando a complexidade da trama.
Embora Maki tenha se destacado em Jujutsu Kaisen, o mangaká Gege Akutami recomendou aos fãs que assistissem a prequela Jujutsu Kaisen 0 para terem uma compreensão mais aprofundada da sua trajetória de vida. O comprimento do cabelo da personagem é um detalhe que Akutami costuma alterar sempre que quiser. Além disso, o escritor destaca como Maki demonstra sua força física logo no início da série ao destruir uma arma com pura força bruta. No terceiro capítulo, Akutami gostou de escrever uma cena em que Yuta consola Maki Zen'in, fazendo com que ela saia corada de raiva sobre se deveria ou não se sentir aceita pelo seu amigo. Diante dessa cena, Katayama, editor de Akutami, reconheceu a compreensão de Yuta pelos sentimentos de Maki. Com os elogios do editor, Akutami decidiu revisar o roteiro dessa cena. Tanto na minissérie original quanto no mangá principal de Jujutsu Kaisen são abordados os conflitos de Maki com os membros do clã Zen'in, cuja força impressionante liga ao Satoru Gojo. Akutami expressou no décimo terceiro volume a intenção de aprofundar-se e focar nos problemas enfrentados pelo clã Zen'in. O design de Maki evoluiu de óculos comuns para armações pretas ao longo da sequência, mas apenas para a batalha contra Suguru Geto. Ao ser questionada sobre a razão pela qual Maki geralmente se refere a Aoi Todo pelo sobrenome, Akutami explicou que é uma característica dela chamar os outros pelo primeiro nome, a menos que seja chamada pelo sobrenome. Isso resulta em situações que podem parecer falhas na trama ao lidar com outras pessoas. A príncipio, Maki usa uma arma para compensar a falta de energia amaldiçoada. Akutami revelou no fanbook da série que o fortalecimento de Maki como uma feiticeira de Jujutsu um tema essencial no mangá, que será o foco dos próximos episódios. O estilo de luta de Maki foi inspirado tanto no aikido quanto em uma combinação de artes marciais chinesas.
Dublagem
Mikako Komatsu dá a voz a Maki e comentou sobre a dinâmica entre seu personagem, Panda e Toge Inumaki, trazendo uma comédia interessante tanto na série de anime quanto na prequela, com Maki frequentemente falando alto. Inicialmente, ela era uma personagem adulta com uma postura agressiva, mas estava ciente de como essa atuação parecia mais jovem e reativa diante dos acontecimentos, em comparação com a série de televisão. Komatsu sentiu que o filme permitiu uma exploração da vulnerabilidade de sua personagem, principalmente nas relações com o tímido Yuta Okkotsu devido às semelhanças em suas personalidades frágeis. Maki enxerga sua força na capacidade de expressar de forma honesta seus sentimentos em momentos de fraqueza, frustrando consigo mesma e dando golpes pesados. Komatsu nota que Maki se torna mais empática ao interagir com Yuta, apesar do mesmo ser mais reservado. No entanto, ela reconhece que essa dinâmica difere bastante de seu papel na série de televisão, onde encontra com o protagonista Yuji Itadori, que possuía escasso ou nenhum conhecimento sobre feitiços. Komatsu gostou de participar do filme devido às cenas de ação empolgantes e à chance de encontrar com Megumi Ogata, atriz que dubla Yuta, graças ao seu talento excepcional.
Jujutsu Kaisen 0
Maki Zen'in faz sua estreia em Jujutsu Kaisen 0 como uma jovem estudante da Escola Técnica Superior de Jujutsu de Tóquio sob a orientação de Satoru Gojo. Ela é encarregada de treinar Yuta Okkotsu, um adolescente problemático, para conter a ameaça da maldição da garota morta-viva Rika, que está atacando e perseguindo Yuta. Inicialmente, Maki zomba da fragilidade de Yuta, interpretando sua passividade como alvo frequente de bullying. Mesmo sem habilidade de combate, Yuta é designado para exorcizar uma maldição junto com Maki. Após se ferir, ela pergunta a Yuta sobre seus verdadeiros desejos, e ele revela o simples anseio por uma vida agradável em vez de solidão. Encorajado por Maki a lutar por seus objetivos, Yuta consegue, temporariamente, controlar Rika para fugir com ela.
Jujutsu Kaisen
Em Jujutsu Kaisen, Maki retorna um ano mais velha como feiticeira do colégio jujutsu, ao lado de Panda e Toge Inumaki, enquanto Yuta está fora do país. Antes do Evento da Boa Vontade de Quioto, com senso de liderança, a feiticeira jujutsu encoraja Megumi Fushiguro e Nobara Kugisaki, alunos do primeiro ano, a serem mais fortes pelo seu amigo Yuji Itadori, que aparentemente estava morto, visando em ter companheiros de equipe fortes para ajudá-la a revelar seu potencial ao público. Durante o evento, os alunos do colégio jujutsu de Quioto tentam matar Yuji, recém-chegado com o espírito vingativo de Ryomen Sukuna, e Maki se une a ele e derrota sua própria irmã, Mai, que questiona as razões dela deixar o clã.
A resposta da crítica à personagem Maki na série principal foi bem recebida durante o arco do Evento da Boa Vontade de Quioto entre os estudantes jujutsu. Quando estava prestes a exibir suas habilidades pela primeira vez, o Anime News Network demonstrava cansaço das inúmeras lutas do arco e ansiava pelo destaque de Maki na trama. A batalha posterior entre as irmãs Zen'in recebeu elogios tanto pela qualidade da animação quanto pela exploração do passado de Maki. O Fandom Post destacou Maki como "a estrela do show", enfatizando sua habilidade de superar seus inimigos com uma personalidade arrogante, superando Nobara. O Comic Book Resources afirmou que Maki e Nobara "esmagam" as expectativas, especialmente ao lidar com as irmãs e deixando uma sensação de tristeza devido às complexidades não totalmente esclarecidas das rivalidades familiares dentro do clã Zen'in. O Anime News Network gostou da coreografia de ambos os combates, achando-os mais agradáveis do que a luta de Yuji, entre outras. O site também destacou a cena "inovadora" em que Maki derrota Momo. Ao focar nas ações de Maki na série, o Comic Book Resources ressaltou que o clã Zen'in errou ao desaprovar Maki, já que ela continua surpreendendo tanto o público quanto o elenco. O Manga News elogiou a forma como os conflitos entre as irmãs Zen'in foram bem executados no mangá.
