Glasgow
Glasgow é a maior cidade da Escócia, sendo a terceira mais populosa de todo o Reino Unido depois da capital Londres e de Birmingham. Com 580 690 habitantes, é a mais populosa das 32 autoridades unitárias da Escócia, conformando assim a mais populosa cidade britânica fora da Inglaterra. Situa-se às margens do rio Clyde, nas Lowlands centro-ocidentais. O nativo da cidade é chamado, em inglês, de Glaswegian, nome que também designa o fala peculiar local.
Toponímia
O nome "Glasgow" ([ˈɡlɑ:zɡəʊ,_ˈɡlæzʔ];) tem etimologia incerta, mas parece ser derivado de glas cau, que na antiga língua cúmbrica significava "vale verde". Em gaélico escocês o nome da cidade é Galschu e em scots, Glesca. Em português, o Vocabulário da Língua Portuguesa de Rebelo Gonçalves sugere a forma Glásgua. José Pedro Machado, em seu Dicionário Onomástico Etimológico da Língua Portuguesa, considera essa forma aportuguesada "injustificada".
O comércio do tabaco no século XVI: início da expansão económica
Glasgow foi um centro mercantil de grande importância a partir do século XVI. Depois do Tratado de União de 1707, mercadores escoceses organizaram expedições comerciais marítimas às zonas colonizadas pelos ingleses. Em breve Glasgow tornar-se-ia um centro da importação de tabaco das colónias americanas. Em 1727, 50 navios por ano faziam a viagem até às colónias americanas, acostando em Chesapeake Bay. Em 1741 Glasgow tinha um volume de negócios de 7 milhões de libras por ano em tabaco. Em 1752 eram já 21 milhões. Em 1771 o comércio atingiu um extraordinário montante de 41 milhões de libras, perfazendo mais de um terço das importações escocesas e dois terços das exportações. Esta foi a "idade de ouro" de Glasgow. Quase metade do comércio americano de tabaco estava na mão de escoceses como William Cunninghame, Alexander Spiers e John Glassford, os três maiores. Suas três empresas chegaram a controlar mais de metade do comércio de tabaco de Glasgow. A maioria dos comerciantes eram originários das Lowlands.
Investimento das fortunas do tabaco na industrialização e nos serviços
O efeito trickle down: As fortunas mercantis acumuladas pelo comércio de tabaco de Glasgow no século XVIII foram investidas na indústria no século XIX. Mesmo quando o comércio de tabaco abrandou, a cidade de Glasgow manteve-se um importante centro económico.
A cidade de Glasgow oferece vários museus (a maioria com entrada livre) entre os quais Kelvingrove Art Gallery and Museum, Museu dos Transportes, Museu da Gaita de Foles e várias colecções privadas como a Burrel Collection. A casa a mais antiga sobrando de Glasgow é Provand's Lordship, completada em 1471, e hoje também um museu. A cidade tem três catedrais; a Catedral de Glasgow, hoje uma igreja da Igreja da Escócia; a Catedral Santa Maria de Glasgow, da Igreja Episcopal; e a Catedral Santo André de Glasgow, da Igreja Católica. As suas margens completamente renovadas exibem o melhor da arquitectura moderna, quer no segmento residencial e de escritórios, quer em equipamentos de lazer (com destaque para Glasgow Tower, Science Centre e Armadillo). A cidade é também conhecida pelos seus extensos e numerosos parques, com destaque para Glasgow Green, na margem do rio, e Kelvin Park, na zona do campus universitário. Os pubs assumem-se como um elemento fundamental da vida de Glasgow, ou não fosse Glasgow a cidade com maior diversão nocturna na Escócia. Destaque final para as compras, extensas zonas comerciais, parte delas exclusivamente reservadas a peões, revelam o grande dinamismo económico da maior e mais importante cidade escocesa.
A cidade é servida por dois aeroportos, o Aeroporto de Glasgow e o Aeroporto de Prestwick, mais distante mas ligado directamente ao centro de Glasgow por linha-férrea. Ambos os aeroportos dispõem de ligações directas frequentes e diárias para Faro. As melhores opções são as companhias aéreas de baixo custo: A easyJet, com 3 voos semanais directos entre Faro e Glasgow e com voos de Lisboa com escala em Londres e a Ryanair com voos do Porto com escala em Londres. Outras opções poderão passar pelo aeroporto de Edimburgo, com voos directos entre Edimburgo e Faro. As companhias tradicionais, TAP Portugal e British Airways, ligam Lisboa, Porto ou Faro e Glasgow (International Airport) com escala em Heathrow-Londres.
A cidade de Glasgow sedia os dois maiores clubes do Scottish Premiership, o Campeonato Escocês, são eles o The Rangers Football Club, ou simplesmente Rangers,e o Celtic Football Club, ou simplesmente Celtic, os dois clubes protagonizam o maior clássico do Reino Unido e um dos maiores do mundo, o clássico Old Firm ,um clássico extremamente violento, o Celtic é um clube fundado por católicos e enquanto o Rangers foi fundado por protestantes.Outro clube que recentemente se tornou um time profissional, é o Queen's Park , é o terceiro maior vencedor da Copa Escocesa com 10 títulos. Em Glasgow há diversos estádios, o Celtic Park,do Celtic, o maior estádio da Escócia, o Ibrox Stadium, do Rangers, o Hampden Park, do Queen's Park são os principais estádios da cidade.
