George Eliot
George Eliot, pseudônimo de Mary Ann Evans, foi uma romancista autodidata britânica.
Imagem: Andrew Maycock · BY-SA · Openverse
Primeiros anos
Mary Ann Evans nasceu em Nuneaton, condado de Warwickshire, no centro da Inglaterra, em 1819. Era a terceira criança de Robert Evans (1773–1849) e Christiana Evans (1788–1836). Seus outros irmãos eram Christiana, conhecida como Chrissey (1814–59), Isaac (1816–1890), e dois irmãos gêmeos que morreram pouco depois de nascer, em março de 1821. Ela tinha ainda um meio irmão, Robert (1802–64) e uma meia irmã Fanny (1805–82), do primeiro casamento de seu pai com Harriet Poynton (?1780–1809). Seu pai era de ascendência galesa e foi administrador de Arbury Hall, propriedade da família Newdigate, de Warwickshire. Mary Ann nasceu na casa designada para a família ao sul da casa principal da propriedade. No começo de 1820, a família mudou-se para a casa Griff, entre Nuneaton e Bedworth.
Mudança para Coventry
Em 1836, sua mãe morreu e Mary Ann fez 16 anos. Ela precisou voltar para casa para ajudar a cuidá-la, mas manteve uma intensa correspondência com sua professora Maria Lewis. Quando tinha 21 anos, seu irmão Isaac casou-se e assumiu a casa da família, então Mary Ann e seu pai mudaram-se para Foleshill, perto de Coventry. A proximidade com a sociedade em Coventry trouxe-lhe novas influências, especialmente de Charles e Cara Bray. Charles Bray era um rico industrial da área de tecidos e usava sua fortuna para construir escolas, entre outros trabalhos filantrópicos. Mary Ann vinha lutando com alguns dilemas religiosos na época e acabou tornando-se amiga dos progressistas Bray, cuja casa em Rosehill se tornara um centro de discussões liberais e de debates de ideias radicais. Algumas pessoas que Mary Ann conheceu lá foram Robert Owen, Herbert Spencer, Harriet Martineau e Ralph Waldo Emerson.
Relacionamento com George Lewes
Mary Ann conheceu o filósofo e crítico literário George Henry Lewes (1817–78) em 1851 e os dois decidiram morar juntos. George já era casado com Agnes Jervis na época, mas os dois tinham um relacionamento aberto. Além dos três filhos que teve com Agnes, ela também tinha outros quatro com Thornton Leigh Hunt. George concordou em ter seu nome nas certidões de nascimento dos filhos de Agnes com Thornton e ele foi acusado de cumplicidade para cometer adultério e, portanto, foi impedido de se divorciar legalmente de Agnes. Em julho de 1854, George e Mary Ann viajaram para Weimar e Berlim para fins de pesquisa. A viagem também serviu como lua de mel para o casal, que se considerava casado, sendo que Mary Ann se designava Mary Ann Evans Lewes, e chamava George de marido. Não era incomum para os casais da sociedade vitoriana de terem casos extraconjugais. Charles Bray, John Chapman, Friedrich Engels e Wilkie Collins todos tinham casos fora de seu casamento, mas eram muito mais discretos que George e Mary Ann. Foi a falta de discrição dos dois e o fato de publicamente se mostrarem juntos que criou as acusações de poligamia e gerou uma onda de desaprovação da sociedade inglesa sobre o casal.
Casamento com John Cross
Em 16 de maio de 1880, Mary Ann causou polêmica mais uma vez ao se casar com John Cross, um homem vinte anos mais novo, e novamente mudando seu nome para Mary Anne Cross. O casamento legal agradou seu irmão Isaac, com quem tinha cortado relações quando ela começou seu relacionamento com George. Enquanto o casal estava em lua de mel em Veneza, John, acometido por uma depressão, saltou da varanda do hotel no Grande Canal da cidade, mas sobreviveu e o casal retornou para a Inglaterra. Eles mudaram para Chelsea, em Londres.
Imagem: DG Jones · BY-NC · Openverse
Pouco depois de se mudaram para Chelsea, Mary Ann caiu de cama com uma infecção na garganta. Aliado a uma severa doença renal que a afligia havia vários anos, acabou levando-a à morte em 22 de dezembro de 1880, aos 61 anos. Mary Ann não foi sepultada na Abadia de Westminster por sua renúncia à fé cristã e por sua vida pessoal conturbada e poligâmica com George Lewes. Ela então foi sepultada no cemitério de Highgate, em Londres, em uma área reservada para dissidentes religiosos e agnósticos, ao lado de seu amado George. Os túmulos de Karl Marx e Herbert Spencer estão próximos ao seu. Em 1980, no centenário de sua morte, uma pedra memorial foi colocada em seu nome na Poets' Corner da Abadia de Westminster.
