Futuro

Imagem: Guillermo Fdez · BY-NC-ND · Openverse

Na física, o tempo é considerado a quarta dimensão. Físicos argumentam que o espaçotempo pode ser compreendido como uma espécie de tecido elástico que se curva devido a forças como a gravidade. Na física clássica, o futuro é apenas uma metade da linha do tempo, sendo o mesmo para todos os observadores. Já na relatividade especial, o fluxo do tempo é relativo ao referencial do observador. Quanto mais rápido um observador se afasta de um objeto de referência, mais lentamente esse objeto parece se mover no tempo. Assim, o futuro deixa de ser uma noção objetiva. Uma ideia mais moderna é a de futuro absoluto, ou cone de luz futuro. Enquanto uma pessoa pode se mover para frente ou para trás nas três dimensões espaciais, muitos físicos afirmam que só é possível se mover para frente no tempo. Um dos resultados da Teoria da Relatividade Especial é que uma pessoa pode viajar para o futuro (mas nunca voltar) ao se deslocar em velocidades muito altas. Embora esse efeito seja insignificante em condições comuns, viagens espaciais a velocidades extremamente altas podem alterar significativamente o fluxo do tempo. Como retratado em muitas histórias e filmes de ficção científica (como Déjà Vu), uma pessoa viajando por um curto período a uma velocidade próxima à da luz poderia retornar a uma Terra que já avançou muitos anos no futuro.

Na filosofia do tempo, o presentismo é a crença de que apenas o presente existe, e que o futuro e o passado não são reais. As "entidades" passadas e futuras são vistas como construções lógicas ou ficções. O oposto do presentismo é o eternalismo, que sustenta que coisas do passado e coisas que ainda virão existem eternamente. Outra visão (não muito comum entre filósofos) é chamada de teoria do bloco em crescimento, segundo a qual o passado e o presente existem, mas o futuro ainda não existe. O presentismo é compatível com a relatividade galileana, em que o tempo é independente do espaço, mas provavelmente é incompatível com a relatividade de Lorentz/Einstein, especialmente quando combinada com outras teses filosóficas amplamente aceitas. Santo Agostinho propôs que o presente é como a lâmina de uma faca entre o passado e o futuro, e que não poderia conter qualquer período de tempo estendido.

Imagem: Oiluj Samall Zeid · BY-NC-ND · Openverse

O comportamento humano é conhecido por incluir a antecipação do futuro. O comportamento antecipatório pode ser resultado de uma perspectiva psicológica voltada para o futuro, como, por exemplo, otimismo, pessimismo e esperança. O otimismo é uma visão de mundo na qual se acredita que o mundo é um lugar positivo. Diz-se popularmente que o otimista é aquele que vê o copo "meio cheio", em vez de "meio vazio". É o oposto filosófico do pessimismo. Otimistas geralmente acreditam que as pessoas e os eventos são intrinsecamente bons, de modo que a maioria das situações acaba se resolvendo da melhor forma. A esperança é a crença em um resultado positivo relacionado a eventos e circunstâncias da vida. A esperança implica certo grau de desespero, desejo, sofrimento ou perseverança—isto é, acreditar que um resultado melhor ou positivo é possível, mesmo quando há alguma evidência em contrário. A "esperança" é um pouco diferente do otimismo, pois a esperança é um estado emocional, enquanto que algumas teorias apontam o otimismo como uma conclusão alcançada através de um padrão deliberado de pensamento que leva a atitudes pessoais positivas e, por extensão, está ligado a comportamentos mais filantrópicos.

Imagem: jesuscm · BY-NC-ND · Openverse

As religiões consideram o futuro ao tratarem de temas como carma, vida após a morte e escatologias, que abordam como será o fim dos tempos e o fim do mundo. Na religião, acredita-se que profetas importantes tenham o poder de mudar o futuro. Figuras religiosas comuns, como profetas menores e adivinhos, também afirmam ter a capacidade de ver o que está por vir. O termo "vida após a morte" refere-se à continuação da existência da alma, espírito ou mente de um ser humano (ou animal) após a morte física, geralmente em um mundo espiritual ou de forma fantasmagórica. Costuma-se acreditar que os falecidos vão para uma região específica ou plano de existência nesse outro mundo, muitas vezes dependendo da retidão de suas ações durante a vida. Alguns acreditam que a vida após a morte inclui uma forma de preparação da alma para reencarnar em outro corpo. As principais visões sobre a vida após a morte derivam da religião, esoterismo e metafísica. Há também aqueles que são céticos quanto à existência da vida após a morte ou que acreditam que ela seja absolutamente impossível, como os materialistas-reducionistas, que consideram o tema sobrenatural, e portanto, inexistente ou incognoscível. Nos modelos metafísicos, os teístas, em geral, acreditam que algum tipo de vida após a morte aguarda as pessoas após a morte. Já os ateus, geralmente, não acreditam na existência de vida após a morte. Membros de algumas religiões geralmente não teístas, como o budismo, tendem a crer em uma vida após a morte, como a reencarnação, mas sem referência a um Deus.

Imagem: María González Veracruz · BY-NC-SA · Openverse

A visão linear do tempo (comum no pensamento ocidental) estabelece uma distinção mais clara entre passado e futuro do que a visão cíclica do tempo, mais comum em culturas como a da Índia, onde passado e futuro podem se fundir com mais facilidade.