Flea
Michael Peter Balzary, mais conhecido pelo seu nome artístico Flea, é um músico e ator australiano-americano. Flea é mais conhecido por seu trabalho como baixista, co-fundador e um dos compositores da banda de rock alternativo Red Hot Chili Peppers. Flea também é o co-fundador da Silverlake Conservatory of Music, uma organização sem fins lucrativos de educação musical fundada em 2001.
Flea nasceu em Burwood, Melbourne, Austrália. Seu pai, Mick Balzary, ávido pescador, muitas vezes levou-o para pesca. Quando tinha 5 anos foi para Larchmont, Nova Iorque nos Estados Unidos com sua família por causa da carreira de seu pai. Em 1971, seus pais se divorciaram e seu pai retornou a Austrália. Depois do divorcio dos pais, em 1972, Flea e seus irmãos ficaram com sua mãe, que logo se casou com um músico de jazz. O padrasto de Flea, Walter Abdul Urban (1941-2011), convidava músicos para sua casa, onde jams ocorriam frequentemente. A família se mudou novamente para Los Angeles, Califórnia, onde Flea ficou fascinado com o trompete. Ele não tinha interesse em rock na época, e idolatrava músicos de jazz como Miles Davis, Louis Armstrong e Dizzy Gillespie. Balzary é de origem húngara e irlandesa. Seu padrasto era um "alcoólatra agressivo", que certa vez se envolveu num tiroteio com a polícia. "Eu fui criado em uma família muito violenta, alcoólatra". Flea disse mais tarde: "Eu cresci sendo aterrorizados pelos meus pais, particularmente meu pai. Causou [me] um monte de problemas mais tarde na vida". Para lidar com isso, Flea começou a fumar maconha aos 13 anos, e tornou-se um usuário diário.
1984-1990: Primeiros quatro álbuns
O repertório da banda nos concertos cresceu para nove canções como resultado de meses tocando em boates e bares locais. O Red Hot Chili Peppers entrou no Bijou Studios para gravar uma fita demo produzida pelo então baterista do Fear e, posteriormente, garantiu um contrato com a gravadora EMI. Irons e Slovack no entanto, decidiram deixar o Red Hot Chili Peppers, a fim de prosseguir uma banda "mais séria", o What Is This?. Flea finalmente respeitou a decisão, mas sentiu que a banda estaria perdida sem eles. Ele e Kiedis contrataram o baterista Cliff Martinez e guitarrista Jack Sherman para preencher os lugares de Irons e Slovak, respectivamente. Andy Gill, ex- Gang of Four, concordou em produzir o seu primeiro álbum. Gill e Sherman entraram em confronto com Flea e Kiedis. Eles continuamente argumentaram sobre o estilo de música, som e produção do álbum. Flea sentiu que o álbum foi duro e "um grande erro", mas também admitiu que "nós [ele e Kiedis] eramos apenas desrespeitosos e ofensivos". O álbum de estreia, The Red Hot Chili Peppers, foi lançado em 10 de agosto de 1984 com recepção crítica e comercial ruins. Depois de uma turnê relativamente infrutífera, Sherman foi demitido no início de 1985. Slovak, que tinha sido contemplado um retorno aos Chili Peppers, aderiu ao grupo depois de ter sido incentivado por Flea.
1990-1998: Sucesso de mídia e projetos paralelos
O resultado da turnê do Mother's Milk colocou uma pressão sobre o casamento de Flea. A fim de ganhar dinheiro, ele precisava fazer uma turnê, e, portanto, gastar o tempo longe de sua família. Além disso, ele e Chad Smith foram presos sob a acusação de assédio sexual depois de um show na MTV, durante as férias de primavera, as acusações foram retiradas. Neste ponto, o grupo atraiu cerca de 3.000 pessoas por concerto, e Mother's Milk ganhou um disco de ouro no início de 1990, devido às boas vendas. Depois da turnê, o Red Hot Chili Peppers voltou para Los Angeles, e Flea e Zeviar se separaram. Ele tentou colocar a separação fora de sua mente fumando maconha e fazer sexo com groupies quando a banda estava em turnê em turnê.
1998-2007: Californication, By the Way e Stadium Arcadium
A banda, com Frusciante de volta na guitarra, começou a escrever novas canções durante o verão de 1998 na garagem de Flea. Ele e Kiedis foram menos confiantes em escrever o álbum, após os resultados decepcionantes de One Hot Minute. Flea tinha também recentemente terminado com sua namorada, Marissa Pouw, levando-o a entrar num estado de depressão, que só foi levantado quando sua filha, Clara, confortou-o depois de várias semanas de choro. Flea foi fortemente influenciado pela música eletrônica durante a escrita e gravação de Californication e tentou emular este ao escrever linhas de baixo para o álbum. Californication levou menos de duas semanas para gravar; ao contrário de One Hot Minute, que levou mais de um ano. Californication quando foi lançado em 8 de junho de 1999 ele recebeu muitas criticas positiva e vendeu 16 milhões de cópias no mundo, mais que Blood Sugar Sex Magik. O Red Hot Chili Peppers tocou no Woodstock 1999, com Flea tocando nu, ele faria de novo na festivais em Reading e Leeds mesmo ano, bem como vários outros concertos da turnê Californication.
2008-presente: Hiato dos Chili Peppers, retorno a escola e I'm with You
Durante o hiato da banda, Flea estudou aulas de teoria musical na Universidade do Sul da Califórnia, aprendendo a tocar piano. Começando no outono de 2008, o baixista está estudando teoria musical, composição e trompete de jazz. Flea atribui seu interesse em participar de tais cursos a um desejo recente para alargar a sua apreciação e compreensão da música: "É muito divertido aprender essas coisas, porque eu nunca sabia de nada. Eu tocava trompete nas bandas escolares. Aprendi coisas que eu gostava de tocar no meu trompete, mas não sabia porque é que uma nota deve seguir-se à outra, porque é que criam aquele som, ou como criar tensão numa composição. [...] Conhecer a estrutura é muito divertido.
Imagem: D-Stanley · BY · Openverse
De 1985 a 1990 Flea foi casado com Loesha Zeviar. Juntos eles tiveram uma filha, Clara Balzary, que nasceu em 1988. Clara tem sido destaque em muitos livros e documentários dos Chili Peppers, incluindo o documentário da banda chamado Funky Monks. Ela também já apareceu em vários shows e até mesmo como uma criança, desde obras de arte para a banda de camisetas e material promocional. Adulta, Clara foi mais recentemente membro da banda de curta duração The Tints e também é uma fotógrafa, tendo feito as fotos promocionais para o álbum do Red Hot Chili Peppers, I'm With You. Flea é um antigo torcedor do Los Angeles Lakers junto com o amigo e cantor Anthony Kiedis, já tendo tocado o Hino dos Estados Unidos em jogos na Crypto.com Arena. Flea se casou pela segunda vez em 2005 com a modelo Frankie Rayder. Eles tiveram sua primeira filha juntos, Sunny Bebop Balzary, que nasceu em 2005. John Frusciante é o padrinho de Sunny.
Imagem: Denni Schnapp · BY-NC-SA · Openverse
"Qualquer instrumento é apenas um veículo para expressar quem você é e sua relação com o mundo. Não importa o nível que você está fazendo-o, tocar música é uma oportunidade de dar algo ao mundo." Flea exibiu uma grande variedade de técnicas ao longo dos anos, que vão desde o seu uso inicial do slap com os métodos mais tradicionais por ele utilizados desde o Blood Sugar Sex Magik. Greg Prato da Allmusic diz que:"através da combinação do estilo funk no baixo com psicodélico, punk e hard rock, Flea criou um estilo original de tocar que foi copiado inúmeras vezes." Billy Corgan, do The Smashing Pumpkins recorda que, quando viu pela primeira vez o Red Hot Chili Peppers em 1984: Flea estava tocando de forma tão agressiva que tinha feito um buraco em seu polegar e ele gritava de dor entre as músicas, de tanto que doía. Flea é dono de uma Fender Jazz Bass 1961, valorizando-o pelo seu "som de madeira velha". Ele tem contribuído para o som do Red Hot Chili Peppers 'não só com o baixo, mas por tocar trompete, assim, que pode ser ouvido em várias músicas, como em "Subway to Venus" e "Taste The Pain" do álbum Mother's Milk e "Torture Me" e "Hump De Bump" do Stadium Arcadium. Flea declarou em uma entrevista que ele foi muito influenciado pelo trompetista Louis Armstrong.
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De acordo com um artigo na uberproaudio.com, Flea utiliza essas unidade de efeitos para som de sua marca: Novos efeitos usados na turnê do I'm With You:
Imagem: Wonderlane · BY · Openverse
Em Janeiro de 2009, Flea lança novos modelos de baixo chamados FLEABASS. São instrumentos desenhados para estilo e desempenho pelo lendário baixista, Flea, do Red Hot Chili Peppers. A cabine é FLEABASS # 3192. Descrevendo a sua inspiração para Fleabass, Flea disse: "FLEABASS é nascido do meu amor pela música à educação como um estudante e um professor de música, e um amante da tradição do mesmo. Eu queria que os alunos tivessem um instrumento que possam apaixonar-se, e eu queria que elas fossem capazes de fazê-lo com os meios limitados que a maioria deles tem para adquirir um." As quatro novas cores foram definidas por Flea como: "Sunny Bass", "Water Bass", "Punk Bass" e "Wild One". Flea apresentou seu novo Fleabass no NAMM 2009, considerada uma das maiores feiras de equipamentos e instrumentos musicais do planeta. Para divulgar sua nova própria linha de contra-baixo voltado para estudantes e professores de música, Flea contou com a colaboração de Chad Smith numa Jam Session lá mesmo no NAMM.
