Mozilla Firefox
Mozilla Firefox, ou simplesmente Firefox, é um navegador livre e multiplataforma desenvolvido pela Mozilla Foundation com ajuda de centenas de colaboradores. A intenção da fundação é desenvolver um navegador leve, seguro, intuitivo e altamente extensível. Baseado no componente de navegação da Mozilla Application Suite, o Firefox tornou-se o objetivo principal da Mozilla Foundation. Cerca de 40% do código do programa foi totalmente escrito por voluntários.
Dave Hyatt, Joe Hewitt e Blake Ross, que deram início ao projeto Firefox, diziam acreditar que a utilidade do navegador Mozilla estava comprometida com os interesses comerciais da Netscape (que os patrocinava), bem como a inclusão de funções pouco usadas. Foi então que criaram um navegador separado, o qual visava substituir a suíte Mozilla. Atualmente, Ben Goodger (recentemente admitido pela Google) comanda o time que desenvolve o Firefox. O Firefox mantém a natureza multi-plataforma do navegador Mozilla original, usando a linguagem de programação XUL, a qual possibilita a instalação e personalização de temas e extensões. Porém, acreditava-se que estes add-ons pudessem aumentar os riscos de segurança do navegador. Com o lançamento da versão 0.9, a Mozilla Foundation lançou o Mozilla Update, um site que contém temas e extensões "aprovados" como seguros. Deixa-se a cargo do usuário a decisão de arriscar-se a baixar extensões de fontes não-confiáveis.
Nome
O projeto, atualmente conhecido como Firefox, começou como uma divisão experimental da suíte Mozilla chamada m/b (ou mozilla/browser). Após o estágio inicial de desenvolvimento, versões de teste foram disponibilizadas ao público em 23 de setembro de 2002 sob o nome Phoenix. O nome Phoenix vigorou até 14 de abril de 2003, quando teve que ser mudado devido a problemas de direito autoral com a fabricante de BIOS Phoenix Technologies (que produz um navegador para BIOS). O novo nome, Firebird, foi recebido com opiniões diversas, pois tinha o mesmo nome do software livre de base de dados Firebird. No final de abril, seguindo — em apenas poucas horas — uma aparente mudança de nome do navegador para Firebird browser, a Mozilla Foundation determinou que o navegador fosse chamado de Mozilla Firebird para evitar confusões com o nome do servidor de dados Firebird. Entretanto, uma contínua pressão da comunidade de software livre forçou outra mudança de nome e, em 9 de fevereiro de 2004, Mozilla Firebird se tornou Mozilla Firefox (ou somente Firefox).
Marca e identidade visual
O progresso no desenvolvimento da identidade visual, desde o início do projeto, é um dos aspectos mais notáveis do Firefox. As primeiras versões do Firefox foram consideradas razoáveis em relação ao design, mas não alcançavam os mesmos padrões dos softwares utilizados em larga escala. O lançamento do Firefox 0.8 em fevereiro de 2004 demonstrou o esforço em se atingir um novo visual, inclusive com novos ícones. O ícone do Firefox é desenhado desde então pelo britânico Jon Hicks. O animal mostrado no ícone é um panda vermelho estilizado, apesar de o nome remeter a uma raposa. Este ícone foi escolhido por não ser extremamente chamativo. O ícone do Firefox é uma marca registrada usada para designar o Mozilla Firefox distribuído pela Mozilla. Apesar de ter o código fonte aberto, os ícones e suas imagens não são de uso livre. Devido a isto, versões modificadas do Firefox não estão autorizadas a usar os ícones oficiais. O mesmo ocorre nas versões beta do Firefox. Por serem modificações do original lançado, elas não podem utilizar o mesmo ícone sendo usado geralmente o ícone e modificações dele.
Histórico de lançamentos
Desde o início do projeto, em 23 de setembro de 2002, o Firefox tem sido atualizado com certa frequência. Mudanças no gerenciamento de extensões, de uma versão para outra, foram comuns em seu estágio pré-1.0. Finalmente, o Firefox 1.0 foi lançado em 9 de novembro de 2004, seguido pela versão 1.0.1 em 24 de fevereiro de 2005, que continha algumas correções de segurança e estabilidade. A versão 1.0.2 foi lançada logo em seguida, em 23 de março de 2005, a qual incluía mais atualizações de segurança. A versão 1.0.3 também foi lançada em menos de um mês, em 15 de abril de 2005, com mais atualizações de segurança. A versão 1.0.4 foi lançada em 11 de maio de 2005, incluindo várias correções relativas à segurança, além de correção de um erro no DHTML. As versões seguintes do Firefox, 1.0.5 e 1.0.6, foram sendo lançadas para correções de erros que implicavam na segurança dos usuários, datadas de 12 e 20 de julho de 2005, respectivamente. Em 30 de novembro de 2005 a versão 1.5 foi lançada com novos recursos como atualizações automáticas, reordenação dos separadores utilizando o mouse, suporte a novos padrões web como SVG, CSS 2, CSS 3, JavaScript 1.6 e outros.
Versões
Abaixo é possível conferir as mudanças e melhorias que ocorreram no programa desde seu primeiro lançamento até a atual versão disponível para download.
Compatibilidade
O Firefox para iOS não aparece nessa tabela por não ser baseado no mecanismo de renderização Gecko devido às restrições de segurança do iOS.
Segundo seus desenvolvedores, o objetivo do Firefox é ser um navegador que inclua as opções mais usadas pela maioria dos usuários, de modo que o torne o melhor possível. Outras funções não incluídas originalmente encontram-se disponíveis através de extensões e plugins nos quais qualquer pessoa possa criar um.
Acessibilidade
Segundo os desenvolvedores, existe um esforço no sentido de se buscar a simplicidade na interface do Firefox. As opções menos usadas pela maioria dos usuários geralmente ficam ocultas, oposto ao que acontece com a suíte Mozilla. O Firefox tem suporte à navegação através de abas/separadores, o que possibilita a abertura de várias páginas em uma única janela do navegador. Esta função foi herdada da suíte Mozilla, que por sua vez, emprestou-a de uma extensão conhecida como MultiZilla, a qual foi desenvolvida especialmente para a suíte. O Firefox também está entre os primeiros navegadores a disponibilizar bloqueamento personalizado de janelas pop-up.
Segurança
A arquitetura de programação do Firefox é baseada em extensões. Tal característica é apontada por alguns como um dos aspectos que supostamente tornariam o navegador seguro. Há quem diga que não se deve incorporar inúmeros recursos (os quais poderiam supostamente ser usados mais facilmente por códigos maliciosos), mas sim deixar o usuário escolher o que adicionar, através da seleção das extensões (como plugins), as quais no Firefox são bloqueadas quando instaladas de sites desconhecidos (opção que pode ser modificada pelo usuário com um simples clique, o qual autoriza a instalação de fonte não confiável e coloca em risco toda a segurança). Existe a opção de se executar o Firefox em um Modo de Segurança, no qual todas as extensões instaladas são desativadas.
Através de extensões, os usuários podem agregar novas funções, como gestos do mouse, bloqueio de publicidade, ferramentas de verificação, ampliação de imagens e até mesmo a edição de artigos na Wikipédia (ver abaixo). Muitas das funções oficialmente incluídas na suíte, como um cliente de chat IRC e calendário, foram lançadas como extensões para o Firefox. O sistema de extensões por vezes é visto como uma plataforma de testes para novas funcionalidades. Eventualmente, alguma extensão pode ser adicionada ao lançamento oficial, assim como aconteceu com o sistema de navegação por abas/separadores na suíte, que anteriormente era uma extensão chamada Multizilla. Existe também o suporte a temas (skins, ou "peles") que mudam a aparência do navegador, as quais nada mais são do que pacotes que incluem arquivos CSS e de imagem. Além da possibilidade de se adicionar temas, os usuários podem personalizar o visual do Firefox, mudando a disposição de elementos como botões, menus ou eliminar toda uma barra de ferramentas.
Suporte aos padrões web
A Mozilla Foundation demonstra orgulho do fato de o Firefox ter alta compatibilidade com os atuais padrões web, em especial os especificados pelo W3C. O suporte a estes padrões é extenso (embora não completo) e os mais conhecidos dentre eles são o HTML, XML, XHTML, CSS, JavaScript, DOM, MathML, XSL e o XPath. Há também o suporte à transparência variável em arquivos de imagem PNG. O suporte aos padrões web é constantemente melhorado pelos colaboradores do projeto Mozilla. O padrão CSS de Nível 2 já foi implementado e o padrão CSS de Nível 3, ainda em desenvolvimento, foi parcialmente incluído. Alguns padrões, como o SVG, APNG, e o XForms, estão sendo implantados com a evolução das versões.
Suporte multi-plataforma
O Mozilla Firefox funciona em vários sistemas operacionais, dentre os quais: Pelo fato de ser um software em código aberto, muitos programadores desenvolvem versões para outros sistemas operacionais que não são oficialmente suportadas pela Mozilla Foundation, a saber: Versões para o Windows XP Professional x64 Edition também estão disponíveis, bem como versões para RISC OS e BeOS (projetos que ainda estão em andamento). O formato que é usado para armazenar o perfil dos usuários é o mesmo em todas as plataformas, portanto um perfil pode ser compartilhado por diferentes sistemas (exemplo: um perfil armazenado em uma partição FAT32 que pode ser acessado tanto pelo Windows quanto pelo Linux). Entretanto, podem ocorrer problemas, principalmente no que se refere à extensões.
Versão portátil
Existe também uma versão portátil do Mozilla Firefox otimizado para uso a partir de pen drives. A última versão lançada é a 10.0; o software está em inglês, mas possui uma extensão para traduzir a interface do usuário para o português.
O Mozilla fornece versões de desenvolvimento do Firefox pelos seguintes canais: "Beta", "Aurora" e "Nightly". A partir de agosto de 2012, o Firefox 16 beta está no canal "Beta", o Firefox 17 em versão alfa pelo canal "Aurora" e o Firefox 18 em versão pré-alfa no canal "Nightly". Recursos planejados para versões futuras incluem a atualização silenciosa para que incrementos versão não vá incomodar o usuário, embora o usuário será capaz de desabilitar essa função. Também está prevista uma interface de usuário diferente chamada "Australis" já utilizada pelo Google Chrome que foi lançada como versão de teste do Firefox 16 por Wein, um engenheiro da Mozilla Foundation.
Firefox Móvel
Firefox Móvel, codinome de Fennec, é um navegador web para pequenos dispositivos não-PC, telefones celulares e PDAs. Foi lançado para o sistema operacional Nokia Maemo (especificamente o Nokia N900) em 28 de janeiro de 2010. A versão 4 para Android e Maemo foi lançada em 29 de março de 2011. A versão do navegador pulou da versão 2 a 4 para sincronizar com todas as versões de desktop futuras do navegador desde que ambos os navegadores usam o mesmo motor de renderização. A versão 7 foi o último lançamento para Maemo no N900. A interface do usuário é completamente redesenhado e otimizado para telas pequenas, os controles estão escondidos para que apenas o conteúdo da web seja mostrado na tela, e utiliza métodos de interação touchscreen. Inclui Awesomebar, navegação por abas, suporte a Add-ons, gerenciador de senha, navegação ciente de localização e a capacidade de sincronizar os dados do usuário da versão do navegador desktop usando o Firefox Sync.
Firefox ESR
Firefox ESR (Extended Support Release) é uma versão do Firefox para organizações e outros usuários que precisam de suporte estendido para implantações de massas. De modo diferente os lançamentos regulares ("rápidos"), o ESR será atualizado com novos recursos e aprimoramentos de desempenho anualmente, recebendo atualizações de segurança regulares durante o ano.
Suporte 64 bits
O suporte de 64 bits para o Firefox inicialmente era inconsistente entre sistemas operacionais. O 64-bits era suportado pela Mozilla apenas no Mac OS X e Linux, sem não nenhuma versão oficial de 64 bits para sistemas operacionais Windows. Entretanto, a Mozilla fornecia desde então uma versão de 64 bits para o seu nightly, que é considerado instável pela Mozilla. Por este motivo, as versões 64 bits do Windows rodavam a versão de 32 bits do Firefox. No final de 2012, a Mozilla anunciou que as compilações de 64 bits para o Windows seriam ser paradas, mas acabou mudando de ideia. Desde abril de 2015, versões de 64 bits para o Windows estão disponíveis a partir do 38.0 Beta e mais recente. As compilações de 64-bit para o Windows são oficialmente suportadas desde novembro de 2015 com o lançamento do Firefox 42. Todos os plugins baseados em NPAPI, exceto o Adobe Flash Player, são colocados numa lista negra e estão sem suporte nas ambas versões de 32 e 64 bits.
Desde o lançamento, em 2004, a adoção de mercado do Mozilla Firefox aumentou rapidamente. Atualmente, o Firefox é o quarto navegador mais usado em todo o mundo, com 3,36% dos usuários, perdendo para o Google Chrome, Safari e Microsoft Edge, primeiro, segundo e terceiro lugar, respectivamente. O Google Chrome passou o Firefox em números de usuários pela primeira vez em novembro de 2011. De acordo com uma pesquisa disponibilizada em 18 de julho de 2007 pela empresa francesa XiTi, a Europa é o continente onde se encontra a segunda maior porcentagem de uso do Firefox, com uma média de 27,8% contra 28,9% da Oceania. O país europeu onde a utilização é maior é a Eslovênia com 47,9%, seguida pela Finlândia com 45,4% e pela Eslováquia com 40,4%.
Imagem: Patrick Haney · BY-NC-ND · Openverse
A Spread Firefox, comunidade responsável pela publicidade do programa, planejava estabelecer um novo recorde mundial do maior número de downloads de um software em 24 horas, com o lançamento da versão 3.0. O lançamento foi no dia 17 de junho de 2008, às 18h16min UTC. Ao final do período estabelecido, às 18h16min UTC de 18 de junho, 8 290 545 downloads foram registrados. Os resultados foram encaminhados aos avaliadores do Livro Guinness dos Recordes para análise dos dados. Em 2 de julho de 2008, já tinham sido registrados mais de 28 milhões de downloads.
