Fausto Coppi

Nascido em 1919 na localidade piamontesa de Castellania, era o quarto filho de Domenico Coppi e de Angiolina Boveri (o quinto irmão, Serse Coppi, que também seria ciclista profissional, nasceria em 1923). De família humilde, conseguiu a sua primeira bicicleta aos 8 anos e utilizou-a para trabalhar como repartidor da loja de comestíveis da população vizinha de Novi Ligure. Em 1937, conheceria o seu descobridor Biagio Cavanna que o animou a que participasse em corridas não profissionais. As excepcionais características físicas que tinha não demoraram em aflorar no jovem Coppi. A partir de 1939, a sua carreira começa a despontar, primeiro à sombra do veterano Gino Bartali (indiscutível figura daqueles anos), e pouco depois fazendo valer as suas magníficas condições. Assim, até o estalido da Segunda Guerra Mundial consegue inumeráveis triunfos de grande prestígio, como a sua primeira Volta (com tão só 20 anos) ou o recorde do mundo da hora.

Em 1939, passa a profissional onde ganha seis corridas essa mesma temporada. Mas o salto à fama de Coppi foi um ano depois quando, começando como gregário de Gino Bartali, conseguiu o seu primeiro de seus cinco Voltas a Itália. Também, esta vitória converteu-lhe no corredor mais jovem que se faz com o triunfo absoluto na Volta a Itália com 20 anos, 8 meses e 25 dias, um recorde ainda existente. Também em 1940 e 1941, proclama-se campeão italiano da especialidade de perseguição. Em 1942, estabelece o recorde da hora no velódromo Vigorelli de Milão, deixando a nova marca em 45,871 km, um recorde que resistiu 24 anos até a marca maior de Jacques Anquetil em 1966. Em 1945, depois da paragem da Segunda Guerra Mundial, corre algumas corridas com a secção de ciclismo da Società Sportiva Lazio. Em 1946, nasce o legendário disputa entre Fausto Coppi e a equipa Bianchi, ao que o campeão italiano estaria unido durante uma década. A chegada de Coppi à equipa cedo dá os seus frutos quando ganha a sua primeira Milão-Sanremo com uma épica fuga que começa no Passo do Turchino e que acaba com 14 minutos de vantagem sobre o segundo classificado. Nicolò Carosio narrava-o assim na rádio:

Durante sua carreira desportiva tem conseguido os seguintes postos nas Grandes Voltas e nos Campeonatos do Mundo em estrada: -: Não participa Ab.: Abandono X: Edições não celebradas