Fang Guan

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Fang Guan nasceu em 697, durante o primeiro reinado do Imperador Ruizong. Sua família era da capital oriental da dinastia Tang, Luoyang. Seu pai, Fang Rong, serviu como chanceler durante o reinado subsequente da mãe do Imperador Ruizong, Wu Zetian, mas foi exilado e morreu no exílio em 705, quando Wu Zetian foi derrubada em um golpe. Diz-se que Fang Guan era estudioso e dedicado em sua juventude, e ele pôde frequentar a universidade imperial devido à posição de seu pai. No entanto, ele preferia a vida de eremita, e ele e um certo Lü Xiang (呂向) se tornaram eremitas no Monte Luhun (陸渾山, perto de Luoyang) e estudaram juntos por mais de uma década.

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Em 725, durante o reinado do filho do Imperador Ruizong, Imperador Xuanzong, este último estava prestes a oferecer sacrifícios ao céu e à terra no Monte Tai. Fang Guan redigiu um texto proposto para acompanhar seus sacrifícios e submeteu o texto ao chanceler Zhang Shuo. Zhang ficou impressionado e o recomendou para ser Mishu Lang (秘書郎), um escriba na Biblioteca do Palácio. Mais tarde, ele serviu como xerife do Condado de Fengyi (馮翊, na atual Weinan, Shaanxi). Posteriormente, deixou o cargo, mas foi selecionado em um exame imperial subsequente para preencher cargos de magistrado de condado e foi nomeado magistrado do Condado de Lushi (盧氏, na atual Sanmenxia, Henan). Dizia-se que as pessoas do condado elogiavam seu governo. Em 734, ele foi nomeado Jiancha Yushi (監察御史), um censor imperial, mas no mesmo ano foi acusado de má administração de casos e rebaixado para ser o oficial de censo no Prefeitura de Mu (睦州, na atual Hangzhou, Zhejiang). Mais tarde, ele serviu sucessivamente como magistrado dos condados de Cixi (慈溪, na atual Ningbo, Zhejiang), Songcheng (宋城, na atual Shangqiu, Henan), e Jiyuan, e dizia-se que governava com benevolência e razão.

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Enquanto isso, Li Heng, que não seguiu o Imperador Xuanzong, se declarou imperador em Lingwu, e quando a notícia chegou ao Imperador Xuanzong, este reconheceu o Imperador Suzong como imperador e assumiu o título de Taishang Huang (imperador aposentado) para si mesmo. Ele enviou Fang e os colegas chanceleres Wei Jiansu e Cui Huan para Lingwu para oficialmente investir o Imperador Suzong como imperador e deu-lhes o selo imperial e o édito passando oficialmente o trono. Eles encontraram o Imperador Suzong, que estava então lançando um contra-ataque, em Shunhua (順化, na atual Qingyang, Gansu), e ofereceram o selo e o édito ao Imperador Suzong. O Imperador Suzong recusou, afirmando que com o império ainda em turbulência, não era um momento apropriado para ele assumir oficialmente o trono, em vez disso colocando o selo e o édito de lado e prestando-lhes respeitos diários, pois representavam o Imperador Xuanzong.

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Em 762, o Imperador Suzong faleceu, e Li Yu tornou-se imperador (como Imperador Daizong). No verão de 763, ele convocou Fang Guan para servir como ministro da justiça (刑部尚書, Xingbu Shangshu). Enquanto Fang estava a caminho de volta para Chang'an, porém, ele adoeceu. Ele faleceu no outono de 763, ainda a caminho, em Prefeitura de Lang (閬州, na moderna Nanchong, Sichuan). Ele recebeu honras póstumas, mas os registros históricos não registraram um nome póstumo.

De acordo com uma tradição local em Guanghan (Hanchow, lit. "Prefeitura de Han"), Fang Guan era um cristão sírio oriental. A tradição afirma que ele adorava apenas o Deus Único. Em sua adoração diária, Fang costumava ajoelhar-se sobre uma pedra que mais tarde ficou conhecida como Pedra do Duque Fang. De acordo com testemunhos locais, seu nome foi esculpido na estela nestoriana já não existente no Templo Wangxiangtai (Wang Hsiang T'ai). O nome anterior do templo era Jingfu Yuan (Ching Fu Yuan), como em Jingjiao (Ching Chiao, ou seja, Igreja Síria Oriental na China).