Antigo Colégio São José

O antigo Colégio São José foi fundado como Externato São José no ano de 1880. O espaço do Externato, que fora residência da Marquesa de Santos, era utilizado anteriormente como a primeira unidade hospitalar da Santa Casa de Misericórdia da cidade de São Paulo, sob a direção do médico e professor Caetano de Campos. O prédio foi fundado no ano de 1825 com a fundação da nova unidade da Santa Casa com o Hospital de caridade, o qual era chamado de Hospital dos Lázaros, quando a região ainda era chamada de Chácara dos Ingleses. Ao mesmo tempo, foi criado o Seminário da Glória para garotas e a Roda - mais conhecida como a roda dos expostos, era vinculada às instituições caridosas (abadias, mosteiros e irmandades beneficentes). Nela eram abandonadas crianças, as quais os pais não podiam criar devido alguma razão - , determinação feita pelo governo da Província. Quanto a essas instituições podemos dizer que estavam submetidas a uma importante questão, a da infância desamparada da época que era até o momento rejeitada na Capital e na Província de São Paulo. Dessa forma, as crianças, quando atingiam a idade de sete anos, participavam do Seminário da Glória e lá recebiam cuidados e educação, até as mulheres se casarem e os homens arrumarem um emprego.

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A estrutura do prédio original, da antiga Chácara dos Ingleses, era caracterizada por ser um sobrado com alguns aspectos mais urbanos, entre eles os cincos vãos em cada nível de fachada. O local chegou a ser habitado pela Marquesa de Santos (1797 - 1867) durante o período em que conhecera o então príncipe D. Pedro (1798 - 1834), entre os anos de 1817 e 1822. Essa primeira arquitetura não oferecia as condições necessárias para acomodar um hospital, que seria a segunda unidade da Santa Casa de Misericórdia de São Paulo. Por conta disso, o Marechal de Campo Daniel Pedro Müller (1785 -1841), um engenheiro militar português, foi solicitado para dispor um novo projeto para a nova sede da Santa Casa. Dessa forma, com a finalidade de não se distanciar muito do Cemitério dos Aflitos, a mais nova unidade hospitalar foi erguida perto de sua antiga sede, dentro dos terreno da Chácara. A localização, portanto, tinha mais um ponto estratégico: conduzir facilmente os doentes falecidos até o cemitério, o qual se localizava do outro lado da rua.

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Podemos considerar o prédio, desde sua primeira estrutura como a moradia da Marquesa de Santos, bem como a base da primeira unidade hospitalar da rede Santa Casa de Misericórdia de São Paulo, como uma arquitetura, sítio e conjunto arquitetônico de extrema importância e relevância para a história da cidade de São Paulo. O prédio que abrigou o Colégio São José funcionou durante mais de 120 anos, trazendo até o ano de encerramento de suas atividades uma quantidade significativa de contribuições para a construção da cidade que conhecemos hoje em dia, tendo-se assim um grande significado histórico e cultural. Além disso, o edifício do antigo Externato São José é considerado uma referência urbana e histórica para o Bairro da Liberdade, pois marca a expansão e a consolidação do bairro, principalmente se citarmos o eixo histórico da Rua da Glória e da Rua Lavapés, o qual foi, durante séculos, a principal e mais importante rota em direção à cidade de Santos, sendo chamado, por esse motivo, de Caminho do Mar. Bem como, é uma referência se considerarmos sua arquitetura e sua implantação no início do século XX pelo arquiteto Ramos de Azevedo.